第2章 元服
“元服那日，四皇女会到场吗？”
女儿是四皇女的伴读，二人的关系相对其他几位皇女来说要亲近得多，所以顾中才有此一问。
“礼到人不到。”
元如言简意赅，如今皇太女身染重疾，在这种时候最好低调安静，这种人多的场合能避则避，免得被揣测别有用心。
听到意料之中的回答，顾中点头道：“嗯，这种敏感的时候还是谨慎些好。”
父女俩偶尔交谈着吃完饭，顾中便让女儿试了试后日元服要穿的几套衣服。
看着马上就要宣告成年的女儿，顾中的脑海中忍不住回想起了女儿小时的模样。
那时的女儿软糯可爱，对周围的一切都充满了好奇，总是喋喋不休地问个不停。
直到六岁，女皇让元如去皇宫给四皇女做伴读，那之后女儿便日渐寡言。
顾中也试图问过，可总是只能得到同样的两个字——没事。
如今女儿马上就要担起身为楚王的重担，想当初自己因为不想女儿像妻主那样马革裹尸，极力引导女儿学文。
然而六岁之后，女儿终究还是拿起了元家人的长枪若风，一练就是十二年。
看着沉默的女儿一日不落地习文练武，顾中即便心疼，却也无法阻止。
既然女儿选择了延续元家人的骄傲，自己唯一能做的就是默默支持。
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正月初六，元服礼如期而至。
元如看着镜子里的自己高冠华服，长带飘飘，恍如梦中。
今日便成年了。
十八年来，父亲用耐心和爱打开了自己的心防，让自己又重新相信了亲情。
而自己英年早逝的母亲，给自己留下的除了荣华富贵，还有家国责任。
从今天开始，自己就是父亲的依靠了！
“请世女出堂。”
门外的这一声成功使元如回过神来，略略整理了一下衣冠，元如一步一步走出房门，跟着前方的女使走到了正厅四明堂。
“楚王世女果然如芝兰玉树一般，吾观其气质不凡，楚王后继有人呐。”
人群中有人感叹，其他人也连忙点头赞同。
顾中走到台前，抬手，合掌，弯腰，面向宾客正色一拜。
“多谢诸位前来为小女元服观礼，未亡人顾氏拜谢。”
拜毕，则宣布道：“元服礼正式开始。”
然后钟响乐起，和着雅声，元如踏步向前。
前方是此次元服的正宾，也是元如的师长若谷先生，名梁虚。
见师长在前方含笑而立，元如走到老师面前。
老师执起自己的双手，走到台中。
梁虚领着元如拜过天地，祭完祖宗，最后拜谢宾客：“今日敝徒元服，再次衷心感谢各位嘉宾的光临。”
“令月吉日，始加元服。心怀家国，应依圣说。承耳家训，順耳懿德。锡耳嘉名，名曰子似。”
诵毕，老师弯腰将手中的玉簪插入高冠之中。
这支玉簪是母亲当初元服用过的，父亲特意找了出来，其意自是传承。
元如起身再拜，一旁的赞者从侍女手中取过衣服，带着元如离开去房内换衣。
赞者是元如的好友曾青，老师的衣钵传人。
衣服换毕，元如在曾青的引领下继续回到刚才的地方。
“吉月令辰，遵礼为之，元氏小女，初长成人；英勇正义，顶天立地；诗礼教化，性情温雅；殷殷君女，伏祈佑之。”
“请醴！”曾青高呼。
侍女捧杯走到曾青跟前，曾青接过酒杯递到元如面前。
“凤栖梧桐，非醴不饮。甘醴惟厚，嘉荐令通。承天之佑，寿考不忘。”
元如接过醴酒，一饮而尽。起身离席，曾青手上已捧着一套新衣，元如跟随。
进到房中，曾青一面将成年礼服递给元如，一面笑道：“今日可是吃够苦头了。”
元如嘴角略弯：“一次。”
看着元如入内换衣的背影，曾青心中感慨颇多。
犹记得初见之时，师父碍于楚王旧情，前来教导元如，却反被问“有何资格”，师父横眉立目，幸而王君及时赶到。
元如在最开始的一年里对自己师徒二人始终持表面和睦态度，直至三年后，双方才冰释前嫌。
师父常叹元如为身世所累，不得自由，自己则羡慕元如天资聪颖，文武双全。
看着元如华服玉带，松姿细腰，曾青忍不住拍了拍她的肩膀，道一声“好看”。
元如一笑置之。
曾青领着元如走到顾中面前，高声唱喏：“聆训！”
元如广袖一挥，跪于父亲身前。
顾中看着眼前已是成人衣着的女儿，眼中忍不住泛起雾气，强压下去，抬手抚着元如头上的玉簪。
“既已元服，从此刻起便要担起属于自己的责任，为人处世，尽量三思而行。讲信重诺，有恩必报，切记珍重自身，以报家国。”
元如点头：“女虽不敏，敢不袛承。”
“礼成！”
礼成后，元如再次同曾青回房换衣。
穿上宴宾礼服，元如便抬脚向宴厅走去。
踏入正厅，元如从侍女手中接过水酒，率先走向了正桌。
桌上坐着各王府和公府的当家女君，元如走到桌前，双手执杯。
“元如在此多谢诸位赏脸观礼，先干为敬。”说完便将酒喝尽，以示诚意。
“元如豪气！”赵王大力拍了拍元如的肩道：“好女子！日后楚王一脉必定兴盛。”
元如谢道：“王姨谬赞，愧不敢当。”
一旁的承恩公无奈摇头道：“世女如此风姿，难怪我家那傻小子一心只有你呢”
元如心下诧异，虽然此事人人皆知，但承恩公在大庭广众之下亲口说出这种话，难道就不怕于魏光名誉有损吗？
况且自己的态度已经如此明显了，对方不至于要强买强卖吧。
看到元如脸上明显诧异的表情，承恩公苦笑。
“此事即便是我不说，大家也都心知肚明。今日说这话并非是要迫你娶魏光，只是作为母亲的一点私心，想请你开导一下他，让他不要再执迷不悟。”
果然魏光傻人有傻福，如此胡闹，家人也始终包容。
元如点头：“魏姨放心，我会找一日与他说清楚的。”
谢完各位长辈，元如终于来到曾青许云一桌。许云一见元如便叫道：“哈，终于来了，先自罚三杯吧。”
元如不理会这厮的胡言乱语，向各位友人道了谢便饮尽杯中酒，待要再去下一桌致谢，却被许云这女人拖住了袖子。
只见这女人死死拽住自己的袖子。
“不许走不许走，本女郎光临此地，岂容你如此怠慢，既不愿自罚三杯，那便给咱唱个小曲儿吧。”
元如嘴角抽抽，这是把自己当成伎人使唤了，见同桌好友无一不是一副看好戏的模样，元如只得先顺了这厮。
“自罚三杯。”
元如将三杯饮尽，速速抽身离去。