第四章

七点钟，钱兹开车前往阿尔滕贝格接贝尔拉赫。从1933年以来，这位警长就一直住在阿勒河畔的一座房子里。天下着雨，这辆快速行驶的警车在纳德格桥旁拐弯时险些失控，好在钱兹立刻又控制住了车。到了阿尔滕贝格大街上，他缓慢地行驶着，他还从来没有来过贝尔拉赫家。他透过湿淋淋的窗玻璃，寻视他家的门牌号，最后才费劲地猜到了。然而，他一再按响喇叭，房间里却没有一点动静。钱兹下了车，冒着雨跑到门口。黑暗中，他摸不着门铃，迟疑片刻后，他按下门把手。门没有锁，钱兹走进前厅。他看到自己面对着一扇半掩的门，从里面投射出灯光。他走到门前敲了敲，可是没有回应，于是他便完全打开门。他看了看客厅，四面墙壁上全都摆满书，贝尔拉赫躺在长沙发上。警长还在睡觉，然而，他好像已经准备好前往比尔湖，他穿着冬大衣。他手里拿着一本书。钱兹听着那平静的呼吸声不知所措。这个沉睡的老人和这许许多多的书使他觉得有一种不可名状的恐惧。他小心翼翼地环顾四周。这个房间没有窗户，但是每面墙上都有一扇门，它们无疑通往其他房间。客厅中央立着一张很大的书桌。钱兹望去时吓了一跳，书桌上躺着一条大铁蛇。

“这是我从君士坦丁堡带回来的。”这时，从长沙发上传来一个平静的声音，贝尔拉赫随之坐起来。

“您看看，钱兹，我都穿好大衣了。我们可以走了。”

“请您原谅，”这个被招呼的人依然心有余悸地说，“您正在睡觉，没有听到我进来。我在门口没有找到门铃。”

“我就没有门铃。我也不需要它。大门从来都没有锁过。”

“您出门时也这样？”

“我出门时也这样。回家总是好紧张啊，要看看是不是有人偷了你的东西。”

钱兹一边笑，一边把那条从君士坦丁堡带回来的蛇拿在手里。

“有一次，我险些被这家伙弄死了。”警长略带嘲讽地说。这时钱兹才发现，这条蛇的脑袋可以用作手柄，而其身躯就像是一把锋利的尖刀。他惊愕地观察着这个可怕的武器上闪闪发光的装饰。贝尔拉赫站在他身旁。

“你们要像蛇一样聪明，”他边说边若有所思地打量着钱兹，打量了好久。然后，他微笑着说：“又要像鸽子一样温柔，”并且轻轻地拍着钱兹的肩膀。“我睡了一觉。几天来这是头一回。这个该死的胃。”

“有这么严重吗？”钱兹问道。

“是的，就这样严重。”警长冷冰冰地回应道。

“那您应该待在家里才是，贝尔拉赫先生，天气冷，又下着雨。”

贝尔拉赫再次注视着钱兹，笑着说：“胡说，事关要找到凶犯，我留在家里，这不正合您的心意嘛。”

当他们坐在车里驶过纳德格大桥时，贝尔拉赫说：“您为什么不经过阿尔高施塔尔登前往措利科芬，钱兹，那条路毕竟比穿过城区要近些。”

“我不喜欢经过措利科芬-比尔前往特万，宁愿经过凯尔策-埃尔拉赫。”

“这是一条不同寻常的路，钱兹。”

“其实并非那么不寻常，警长。”

他们又沉默了。城里的灯光从他们身旁一闪而过。当他们来到贝特勒赫姆时，钱兹问道：

“您和施密特一起同行过吗？”

“当然了，这是家常便饭。他开车很谨慎。”贝尔拉赫若有所思地望着速度表，几乎指向110公里了。

钱兹稍稍放慢速度。“我和施密特同行过一次，他开车慢得要死。我记得他给自己的车起了一个特别的名字。当他要加油时，就那样叫它。您可记得这个名字吗？我一下子记不起来了。”

“他管自己的车叫蓝色卡隆。”贝尔拉赫回答道。

“卡隆是古希腊传说中的一个名字，对吗？”

“卡隆的任务是把死者摆渡到阴间去，钱兹。”

“施密特的父母是富翁，他可以上高级文理中学，可我们之中谁也没有这样的条件。所以，他知道谁是卡隆，而我们则不知道。”

贝尔拉赫把两手插进大衣口袋，又一次看看速度表。“是的，钱兹，”他说，“施密特很有教养，会希腊语和拉丁语，上大学时就前途无量。尽管如此，我则希望车速别超过100公里。”

刚刚驶过居姆纳，快到一个加油站时，车子突然停下来。一个男子走到他们跟前，问他们有何吩咐。

“警察，”钱兹说，“我们要打听一件事。”

他们模模糊糊地看到一张又好奇又有点紧张的面孔伸向车里。

“两天前，有没有一个司机在你们这儿停留过？他管自己的车叫蓝色卡隆。”

这人惊奇地摇摇头，钱兹又继续驶去。“我们再问下一个人吧。”

在凯尔策加油站那儿，人们也一无所知。

贝尔拉赫含糊地说：“您这样问来问去有什么意义呢？”

到了埃尔拉赫，钱兹还算幸运。星期三晚上，有这样一个人来过这里，人家这样告诉他。

“您看，”当他们在兰德龙那儿拐进诺伊堡-比尔公路时，钱兹说，“现在我们知道了，星期三晚上，施密特开车经过了凯尔策-茵斯。”

“您有把握吗？”警长问道。

“我已经向您提供了这个无懈可击的证据。”

“是的，这个证据无懈可击。可是您觉得这有什么用吗，钱兹？”贝尔拉赫打算刨根问底。

“事情现在就这样明摆着。我们所了解到的一切以后都会对我们有用的。”钱兹这样回应道。

“这回您又说对了。”老人边说边望着比尔湖。雨停了。过了诺伊夫菲勒后，湖面从浓雾的缝隙中露出了脸儿。他们驶进里格兹。钱兹一边缓慢行驶，一边寻找拐向拉姆波因的路。

这时，汽车盘着一座座葡萄山而上。贝尔拉赫打开车窗，向下眺望着比尔湖。在彼得岛的上空，有几颗星星在闪烁。灯光映现在水面上，一艘汽艇风驰电掣般划过湖面。在这深秋季节，贝尔拉赫心想着。特万就坐落在他们前面的深处，而他们的身后则是里格兹。

他们拐了一个弯，朝着他们在夜晚感觉就在眼前的森林驶去。钱兹看上去有些没把握，他说，这条路也许只通向舍尔奈兹。当他们看见一个人迎面走来时，他停下车。“劳驾，这是去拉姆波因的路吗？”

“一直往前走，到了森林边缘那排白房子时向右拐进森林里。”这人回答说。他身穿一件皮上衣，吹着口哨呼唤他的小狗。在汽车灯光里，小狗晃着黑脑袋跳来跳去。

“过来，平平！”

他们驶过一座座葡萄山，很快就进入森林里。一排排冷杉迎面而来，无边无尽的树干从灯光里一闪而过。路面很狭窄，又坑坑洼洼。时而有树枝噼噼啪啪地扫过车窗玻璃。他们的右边是陡峭的深谷。钱兹开得如此缓慢，他们甚至听到了峡谷深处潺潺流水的声音。

“特万巴赫峡谷，”钱兹介绍说，“另一边就是通往特万的路。”

左边，悬崖矗立在夜空，一再反射出白色的光芒。除此之外，一切都黑魆魆的，因为才是新月之夜。路变得平缓了，小溪现在就在他们身旁潺潺流去。他们向左拐弯，驶过一座桥。一条马路出现在他们面前。正是从特万通往拉姆波因的马路。钱兹停下车。

他熄灭车灯，他们顿时陷入一片黑暗中。

“现在要干什么？”贝尔拉赫说。

“我们现在等待。差二十分钟八点。”