第一节　通用汽车与《公司的概念》

尽管德鲁克在《工业人的未来》中认为新社会的希望在美国，不过这种观点在当时还只是一种假设或一种信念，因为此时他还不清楚这个新社会的具体运作细节。德鲁克相信，如果能够找到一个典型的现代企业，进入其中进行详细的调查研究，也许可以找到确凿的证据。德鲁克曾尝试与多家大企业联系，却都遭到了拒绝。这是因为，《工业人的未来》一书所主张的功能社会理论使得他处于一个尴尬的境地。一方面，由于坚持自由企业和市场经济制度，德鲁克被社会主义者视为一个顽固的资产阶级学者；另一方面，又由于德鲁克关心工人在工业社会的处境，被一些企业家视为危险的社会主义者。幸好并非所有人都这么认为。就在德鲁克灰心失望之时，1943年，德鲁克终于得到了通用汽车公司（General Motors，以下简称通用汽车）的副董事长唐纳森·布朗的邀请。

通用汽车堪称20世纪早期美国工业企业的典范，它是现代企业中首先采用大批量生产技术的先驱之一。在二战之前，它雇佣的人数已经达到25万人，在二战生产高峰时期雇佣人数一度达到50万人，是当时美国乃至世界上最大的工业企业。布朗对德鲁克的理论很感兴趣，他邀请德鲁克以通用汽车为研究对象，探讨公司管理问题以及公司在工业化社会中的作用问题。

得到通用汽车的邀请，简直是天赐良机。在德鲁克看来，通用汽车是再理想不过的研究对象。尽管以通用汽车为代表的大型公司在数量上只是少数，然而它们却是现代社会的领导性组织，它们的劳动关系成为全国标准，它们的工资水平、工作环境和工作时间都成为全国标准。因此，大公司代表并决定了一国的社会经济结构。在过去的半个世纪里出现的其他社会机构如工会和新的政府部门等，都是对大公司现象的回应。可以说，通用汽车的成功代表了工业化势不可挡的力量，通用汽车的问题也代表了工业社会的普遍问题。通用汽车20多年里的成功和失败、困难与问题，管理政策及确立政策的基本价值观对所有美国企业而言具有普遍意义[50]。

德鲁克将通用汽车作为大公司的代表来研究，目的并不是为了介绍通用汽车的管理模式，虽然在事实上它还是激发了人们对该公司组织管理模式的兴趣。《公司的概念》并没有详细描述通用汽车的历史，它既不关心通用汽车的产品线，也不宣传这个公司的经营之道。德鲁克的目的是想借通用汽车来阐释现代企业在工业社会的根本使命及其面临的共同问题。

《公司的概念》正好代表了德鲁克学术生涯的转折点。《公司的概念》是一本以企业为研究对象的书，但它不仅仅是一本介绍通用汽车公司管理经验的书。虽然它是在研究大公司的基础上写成的，但是它所关注的问题与所采用的研究方法都还没有脱离德鲁克早期研究的模式。在这本书中，德鲁克将组织看成是满足经济需要和社会需要的社会单元，将管理视为组织特有的任务和责任。它提出了应该将组织及其管理作为一个独立的学科来研究。德鲁克在《公司的概念》的前半部分描述了通用汽车的组织模式，后半部分讨论了工人、企业与社会之间的关系以及经济政策问题。《公司的概念》为德鲁克赢得的声誉主要归功于这前半部分对通用汽车“联邦分权制”的阐释，而后半部分内容为他赢得了“商业文明的道德学家”这个半含讥讽的称号。斯隆与德鲁克的分歧焦点也正是在后半部分。