第2章 研究方法

我们的目的是要研究Hadoop的源代码，而研究必须有研究方法。这里所说的研究方法是指如何阅读、分析、理解各种计算机程序源代码的方法和手段。实际上对此并没有一种标准的或者公认的方法，各人所用的方法和手段可能都不一样，这里只是把我所用的方法介绍给读者，以期抛砖引玉。

计算机本来就是一个年轻的学科，而如何阅读、分析、理解别人所写的程序，似乎也排不进这个学科，但是却又确实有需要，所以就难免要借鉴一些其他学科的研究方法。在这方面，我认为最值得借鉴的是历史学者们对于文献和史料的研究方法。我们阅读程序代码，就有点像历史学者们阅读历史记载，都是想要从中理出一个脉络、一个来龙去脉，理解当时究竟发生了什么。他们要努力把自己摆进当时的历史环境，力求用当时人的眼光去看待、推测和理解历史上发生的种种事件及其背后的前因后果；我们则要把自己的头脑当成某种语言的虚拟机，例如Java虚拟机、C虚拟机，以理解计算机在执行这些程序的时候究竟会发生什么，以及其背后的逻辑。历史学者们要把各种史料和文献参照引证，从中发现各种事件之间的内在关联；我们也需要参照研究不同程序模块之间的互动，以发现和理解这些模块、这些操作之间的关联。所以，历史学者们常用的研究方法很可能是值得我们借鉴的。