前言
Kohler Co. has been on an extraordinary journey for the past 145 years. Today
the journey continues as Kohler Co. and its team keep working every day to
create innovative, “must-have” products and deliver superior services that
satisfy worldwide consumer demand.
科勒公司在过去145年中经历了卓越的成长之旅。
这一旅途还在继续。
每天，科勒和他的团队稳步前进，
创造新产品和服务，抓住全球的机遇。
它站在变革的前沿，通往卓越而成功。
1873年，美国威斯康星州希博伊根县，在一场经济萧条中，奥地利移民约翰·麦克·科勒（John Michael Kohler）创建了科勒公司，公司从一个面向本地市场、仅有十二名雇员的小型铸铁厂，如今发展成为在全球拥有超过三万七千名员工、五十多家工厂的世界级企业。
今天，科勒是世界领先的厨卫产品设计和生产者，并在发电机与发动机、家具，以及酒店业务领域拥有强大的实力。
创始人约翰·麦克·科勒肯定会对公司今日的运营规模感到惊讶，但他不会对此感到意外，更肯定的是会引以为豪。科勒公司高质量的产品与服务，通过技术与艺术的结合不断创新。
科勒在中国是家喻户晓的厨卫品牌，实际上，今天的科勒集团业务远不止于此。它旗下有四大核心业务：厨房卫浴、动力系统、室内装潢、酒店业和房地产，拥有的品牌超过二十个。
科勒公司总部办公楼，位于美国威斯康星州科勒镇（Kohler, Wisconsin）。
也许很多人难以看出这一系列产品与服务之间的联系，但科勒家族的“敢想”、“敢创”并非毫无线索可言。正因为把一众世界领先的卫浴产品、橱柜、瓷砖和家具揽在同一屋檐下，科勒才得以成为《住宅和庭院》（House & Garden）杂志眼中“全世界室内领域最有影响力的家族”。
设计、质量、技术和服务让科勒各大业务融会贯通。小赫伯特·科勒（Herbert V. Kohler Jr.）认为，这些因素组合在一起才能够创造出可用的艺术。“对我们的卫浴产品而言如此，对家具而言如此，对家用发电机而言也如此，”他说，“这也是我们为什么能够将一家五钻级酒店建在一座工厂对面的原因。如果这座工厂看起来或闻起来同绝大多数工厂一样，那肯定不会成功。”
科勒公司在各领域的持续创新，也要归功于长期稳定的管理层，领导者对新机会的不懈追求，并愿意为之承担风险。公司创始人的直接继承人依然拥有并管理着这家企业，而且依然生活在威斯康星州的科勒镇。
自1873年创建以来，科勒公司经历了两次世界大战、大萧条以及其他重大历史事件。有四个特质能够解释公司为何能在波澜壮阔的历史中保存实力，并在今日成为世界上最大的私人家族企业。
领导者的创造性和冒险精神
从约翰·麦克·科勒，到他的儿子罗伯特（Robert J. Kohler）、沃特（Walter J. Kohler）、赫伯特（Herbert V. Kohler Sr.），再到赫伯特的儿子小赫伯特，以及现任总裁大卫·科勒（David Kohler，小赫伯特之子），每一位领导公司的家庭成员都大胆思考、勇于实践。在这个公司里，领导者不总是以传统思路思考，或用传统方式解决问题。1900年建设新铸造厂，1920年代进军发电机业务，1950年代抵制工会的某些要求，1980年代创建“科勒目的地”，科勒公司有很多非同寻常的决定，并在当时都引起争议或引发不解，也引起人们对它的反对甚至嘲笑。但是，每一个案例都反映了领导者的判断力和他们管理公司的信心，他们敢于不顾他人想法做出决定性的举措。
科勒公司有四大核心业务。
自1970年代末起，酒店与房地产业集团开始将科勒镇打造成拥有多个活动场所和设施、包括高尔夫球场在内的高端度假村。图为度假村中最重要的场所：美国俱乐部酒店（the American Club）。
01 1929年科勒制造的自动发电发光机，让科勒迈入发动机行业。
长期愿景
纵观其历史，科勒公司在投资上都保持了“世代”方法。也就是说，它为创造长期价值投资而非谋求短期效益。长期的愿景将科勒与那些狂热追求收益的公司区分开来。当然，每一季度收益增长是任何一家公司的重要成就，科勒不能忽视近期财务效益。但是，作为一家家族企业，科勒公司有余地做长久打算，为下一代客户创造价值。而不是昨天买了股权，明天就想高价抛售。
很少有公司会为一个镇的协调发展而制定五十年总体规划，并在第一个计划到期时制定第二个五十年规划。世代投资也让科勒公司投入了短期效益不明显而长期意义巨大的项目。一个例子便是科勒公司用了二十年才打造出成功的酒店业务。科勒公司在中国的投资是另一个例子。科勒公司在1920年代第一次向中国出口卫浴产品。1978年，中国重新对外国贸易和投资开放以后，小赫伯特·科勒亲自访问了中国。这次访问使得科勒重新开始向中国出口产品，其里程碑就是在1980年为五家中国修建的主要酒店供货，这也是四十年来国际卫浴产品第一次向中国销售。1983年，小赫伯特与科勒公司高管重新回到中国，开始寻找投资生产的潜力。但科勒并没有马上进行投资，而是选择等待更好的时机。与此同时，1984年美标公司在中国开设了第一家合资工厂，1994年日本著名卫浴产品供应商东陶有限责任公司也进入中国市场。科勒终于在1995年正式建设其在中国的第一家工厂。
02 这套铸铁浴缸生产线已有100多年历史，从威斯康星州科勒总部直接运到上海厂，至今依然正常运行，传承着百年铸铁工艺。
“我们在投资上稍微有点迟。”小赫伯特承认。但是，当科勒着手之后，它便积极行动，1995年至1998年间在中国开设三家工厂，并开始拓展中国市场，投入设计高端产品和不断推出新产品；面向用户投放创意广告；以及高效运营。因为长期投资并遵守上述原则，科勒现在是中国卫浴行业高端市场上销量最高的品牌。
03 科勒公司在其他公司纷纷寻找新材料的时候，于1970年代重金投资现代铸铁工艺。
04 熔化的铁液被倒入坩埚。
在赫伯特（Herbert V. Kohler Sr.）提出“全球厨卫经典”口号的同时，科勒推出了洁具行业的第一批“大胆色”（Bold Look）系列产品。图为女性台盆系列，主要用于洗发和给婴儿沐浴。
质量与创新
质量和创新在科勒公司文化中根深蒂固。世界上很少有公司能够在其业内保持如此长时间的创新领导位置，更少有公司能够像科勒一样成为卓越的代言者。其他科勒集团旗下品牌，包括KALLISTA、雅泊丹枫（Jacob Delafon））、安·萨克斯（Ann Sacks）、米拉（Mira）、卡纳克（Canac）、斯德林（Sterling）、桑尼瑞拉（Sanijura）等，在各自的市场中也声望卓著。
在145年中，科勒开创了许多全新产品线，比如：双人浴缸、兼顾节水与洁净的五级旋风坐便器、无水小便斗、音乐花洒、带娱乐功能的智能坐便器等。科勒也是商业创新概念的领先者，比如聘请顶尖室内设计师来设计与众不同的家具和卫浴产品。
科勒永远不会屈服于平庸和模仿。“仿造和随大流是人的本性，”小赫伯特·科勒曾观察道，“被证实的观点比冒险安全。但是，从长期来看，依赖旧有观点将摧毁一家公司。”
家族企业制
因为家族名字被印在公司信笺抬头和公司产品上，科勒公司对科勒家族来说，不仅仅意味着盈利。对优秀管理工作的承诺引导着他们。每一代科勒人都寻求保护公司并将更佳基业传给下一代。这既是祝福也是负担。科勒家族对公司的大量个人投入从创始延续到现在。科勒家族的传统给公司带来了竞争优势，它确保公司所有人会竭尽全力来保持最高的产品质量和最佳的客户服务。
许多家族企业面临这样的困境：一代人建立了公司，一代人做强了公司，又一代人用垮了公司。科勒并没有这样的问题，想要用垮公司的那代人似乎还没有出现。
科勒公司在过去145年中经历了卓越的成长之旅。这一旅途还在继续。每天，科勒和它的团队稳步前进，创造新产品和服务，抓住全球的机遇。它站在变革的前沿，通往卓越而成功。
小赫伯特·科勒（Herbert V. Kohler Jr.）与家庭成员。左起依次为：女儿劳拉（Laura Kohler），儿子大卫（David Kohler），妻子娜塔莉·布莱克（Natalie Black），小赫伯特（Herbert V. Kohler Jr.），妹妹小鲁思（Ruth de Young KohlerⅡ），以及女儿蕾切尔（Rachel Kohler）。