奥肯耶保护区：热带大草原上的丛林

肯尼亚马赛马拉总面积约3000平方公里，其中马赛马拉国家保护区面积约1500平方公里，七个部落保护区（Conservancy）合起来也约有1500平方公里。

奥肯耶保护区位于马赛马拉的北部，是马赛马拉八个主要的野生动物保护区之一。它建于2005年，现今面积约73平方公里，最初的面积是36.5平方公里，2012年又增加了36.5平方公里。

2005年以前，由于过度放牧，这个地区植被退化明显，干旱不断发生，人畜饮水出现困难，很多牲畜因缺水而死亡。当地马赛部落疑惑不解，以为这是上天的惩罚。一个叫杰克·格列维库克的英国人告诉他们，有一个办法可以解决干旱和饮水问题，那就是建立野生动物保护区。最初马赛人半信半疑，却也别无选择，陆续有一部分家庭拿出一些土地加入了保护区。

2005年，奥肯耶保护区建立起来，马赛人的村寨和牲畜退出保护区；2007年，保护区初具规模，很多种类的野生动物也回来了，植被恢复得很快；2009年，包括狮子、猎豹、花豹、大象、长颈鹿、野牛等大型动物在内的食物链基本完善，植被已经恢复到现在的状况，旱情减轻了很多；2012年，当地部落要求拿出更多的土地加入奥肯耶保护区，保护区面积扩大了一倍。

奥肯耶保护区西部与奈伯肖保护区（Naboisho Conservancy）接壤，紧邻马赛马拉至纳罗克的公路，公路以东居住着希亚纳（Siana）部族；南部接马赛村镇，北部与奥肯耶部落的放牧区为邻。

奥肯耶保护区跟我以前工作过的马赛马拉国家保护区同属一个生态系统，即马拉生态系统，但植被却完全不同。马赛马拉国家保护区以大面积的草原为主，稀疏的金合欢树点缀其间，偶尔会在河边形成低矮灌木丛，几乎很难见到丛林；而奥肯耶保护区则汇集了草原、低矮灌木丛和丛林三种地形，其中大面积的以高大金合欢树为主的丛林主要分布在奥拉尔莱姆尼河的沿岸。

奥肯耶保护区由两条自北向南流动的河流围绕着，东边的是奥拉尔莱姆尼河，西边的是奥苏普凯河。两条河在保护区南面边界处汇入塔莱克河，而塔莱克河则在马赛马拉国家保护区汇入著名的马拉河。

奥肯耶保护区的海拔为1650—2000米，最高点位于白颈山（Oloiburmurt Hill）中段，最低点在奥拉尔莱姆尼河。

保护区内的主要丘陵山地为：白颈山、恩塔莱特山（Entalet Hill）、恩东约纳罗克山。

保护区内的主要宽阔草原为：猎豹平原（Cheetah Plains）、黑面狷羚平原（Topi Plains）、北部平原、东北平原、西部平原。

马赛马拉地区分布简图

丛林伊甸园

奥肯耶保护区地图