牌楼的种类

牌楼的种类可以从两方面来区分，一是根据不同的建造材料来区分，二是根据功能来区分。

从牌楼的建造材料看，大致可以分为木牌楼、石牌楼和琉璃牌楼三类。牌楼都是由单排柱子组成，最简单的是左右两根立柱组成一开间的牌楼。木牌楼的基本形式和结构是，木柱子立在地上，下部靠夹杆石夹住，夹杆石外用铁箍相围以防散裂；柱子上安横枋将左右两根立柱连为一体；横枋上安屋顶，牌楼的屋顶虽小，但也有屋脊和脊上的小兽，也有庑殿、歇山、悬山等各种形式。由于顶部的重量容易造成整体的不稳定，所以在立柱前后有时加两根戗木，斜撑于地面；在屋顶下的挑檐枋和牌楼梁枋之间也加设铁制的挺钩，以防止屋顶部分的不稳定。

不论是木牌楼还是石牌楼和琉璃牌楼，它们的大小规模都是以牌楼的开间数、柱子数和屋顶的多少（称为楼数）为标志，其中又以柱数和间数为主要标志。以木牌楼为例，可以举出以下几种形式：即二柱一间的牌楼，上面可以做成一楼、二楼（即重檐）或者三楼。立柱又有出头和不出头两种，这是最简单的牌楼；四柱三间的牌楼，同样上面可以做成三楼、四楼、五楼、七楼乃至九楼的不同形式，同时柱子又有出头和不出头的两种做法；六柱五间的牌楼，这是一种面阔很广的牌楼，用在很宽的马路和陵墓墓道上，如北京前门外的木牌楼和山东曲阜孔林的“万古长青”石牌楼。这类牌楼，也有楼的多少和柱子出头不出头的区别。可以这么讲，在柱子和开间数相同的情况下，顶数越多，牌楼就越复杂，形象就越丰富。就立柱出不出头来看，顶楼越多、越复杂，柱子越不便出头，顶楼数与开间数相等，则立柱比较容易出头而成为冲天式牌楼。

石牌楼的形制与木牌楼十分相近，也是直立石柱，柱上加横向的石枋，上面有顶楼，大小也是以柱数、间数和顶楼的多少来区别。它和木牌楼在形式上的区别在于：一是顶楼因为石结构的关系，挑出不可能那么大，因而体积也相对地小。二是石料比木料重，且顶楼小，稳定性相对地讲比木牌楼好，所以多数石牌楼不用戗柱。而且体积较小的石牌楼的立柱下面不用夹杆石，只用抱鼓石，前后夹住立柱就可以了。总体上看，石牌楼用冲天柱的比较多。

琉璃牌楼是一种用砖筑造、外表贴以琉璃砖瓦的牌楼。正因为是砖筑结构，所以不能采用梁柱体系而采用砖筑的实体，下面用石料发券开门洞的形式。在砖筑实体的表面用琉璃面砖拼贴出立柱、横枋的形式，栱枋上再安琉璃烧制的斗栱和屋顶。它们的大小也是由间数和顶楼的多少来定，但没有冲天柱这一类型。这种牌楼，体形浑厚，色彩华丽，多用在大型寺庙或者宫殿建筑群中。

完全用砖筑造，外表也不贴琉璃砖瓦的砖牌楼也有，但为数很少。北京碧云寺内就有这样的纯砖牌楼，砖造的实体，表面上也是用砖镶砌出立柱、梁枋、斗栱、屋顶的式样，形体稳重而朴实。

现在我们再看看牌楼在不同情况下如何起到不同的作用。

立在宫殿、寺庙、陵墓等建筑群的前面，作为这组建筑的一个标志的，称为标志性的牌楼。这种牌楼占大多数，例如在颐和园万寿山前麓，排云殿建筑群最前面的“云辉玉宇”牌楼。凡是道路直对建筑门前的，牌楼也在大门的正前方；如果道路是横穿大门前的，则在门前道路两侧各立有一牌楼；如果前面和左右都有道路的，则前面及左右都有一座牌楼，它们和大门共同形成一个门前广场。颐和园后山须弥灵境建筑群前面及左右就有三座相同的牌楼（均于1860年被烧毁，现已修复一座），它们与南面的主建筑围成一个广场。也有不在建筑群的前面而是在城市的某一处设立牌楼作为标志的。老北京城在东、西城区中心的十字路口各建有四座牌楼，作为地区的标志，东四牌楼和西四牌楼就成了这两处市中心的代名词了。后来，市内交通发展，马路拓宽，这几座木牌楼因阻碍了来往车辆的频繁运行而被拆除，但这两个地方至今仍被习惯地称为“东四”和“西四”。

在古代，为了纪念一件事或一个人，往往在当地建立牌楼，把人名及其事迹刻在牌楼上以资纪念，其内容多为宣扬忠孝节义，此为纪念性牌楼。对国尽忠，对父母尽孝，对夫妻、兄弟、朋友守节义，这是中国长期封建道德的主要内容。竖立牌楼以表彰具体的人和事，正是宣扬这种道德观的最佳方式。某人在朝廷做了官或立了功，由皇帝敕建或自建牌楼立于家乡，不但宣扬了尽忠报国的思想，又能显耀祖宗，光照门第。安徽歙县市中心有一座“许国石坊”，建于明万历十二年（1584年）。许国是人名，为歙县人，明嘉靖四十四年（1565年）中进士，先后在嘉靖、隆庆、万历三朝做了二十多年的官，因在云南打仗有功，晋升为武英殿大学士，于是他的家乡竖立牌楼以表彰他的功绩，其实也是为了宣扬许国报效皇室的忠君思想。牌楼立在县城的十字路中心，上面刻有“恩荣”、“先学后臣”、“上台元老”等大字和“少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国”一串官名。

山西沁水县有一座西文兴村，是唐朝著名政治家柳宗元同族柳氏家族聚居的血缘村落。柳氏族人中先后有柳与柳遇春中了乡进士，在山东、陕西等地当过官。明朝廷为了表彰他们，在村里建造了两座石牌楼，分别题名为“丹桂传芳”与“青云接武”。这两座石牌楼立在村中心已经有四百五十多年，如今成了这座古村标志性的建筑。

安徽歙县棠樾村的村道上一连矗立着七座石牌楼，成了一组牌楼群。七座牌楼中表彰做官的一座，在家尽孝的三座，乐善好施的一座，贞节牌楼两座。浙江武义县郭洞村原有六座石牌楼，其中有三座是贞节牌楼，如今只剩下其中的一座，是为纪念村民何绪启之妻金氏而建造的。金氏生于清乾隆五年（1740年），十九岁出嫁，二十二岁生子，幼子方十个月，丈夫亡故，金氏从此守寡，上侍奉老姑，下抚幼子，恪尽孝道，备尝艰辛，因而受到朝廷嘉奖，由当时浙江官员奉旨在村中建造了这座节孝牌楼，上面还专门立有“圣旨”的刻字石板。

前面介绍的标志性牌楼往往位于建筑群的最前面，实际上也起到一座大门的作用，但它们都独立存在，牌楼的柱间、门洞也不安设门扇，所以还不能真正起到门的作用。现在我们讲的大门式牌楼是真正属于建筑群的一种院门，但它们具有牌楼的形式。

北京颐和园宫廷区主要大殿仁寿殿前面有一座仁寿门，完全是木牌楼的形式，二柱一顶楼，柱间安有门框和门扇，它是这组宫廷建筑的院门，门两边有影壁与矮墙相连。山东曲阜孔庙的第一座大门是棂星门，这座棂星门采用石牌楼的形式，三间四根冲天柱，柱间安有木栅栏当门，牌坊两边连接着围墙。在四川峨眉山，我们还发现有用牌楼当做桥门的，这种做法加强了桥的表现力。

装饰性的牌楼见得最多的是用在我国古代的一些店铺门面上，在这里，牌楼既不是独立存在的标志，更不是大门，而是附在店铺门脸上的一种装饰。它们多半是紧贴在店铺外面立牌楼柱，立柱一般与店铺的开间檐柱相合，牌楼的梁枋与店铺的屋顶持平或高出屋顶，使牌楼顶部与店铺不至于发生矛盾。在牌楼的立柱上伸出挑头可悬挂各式幌子。这样的牌楼好比是店铺的一个部分，与店铺组合成为一个有机的整体。也有的牌楼并不紧贴着店铺，而是独立地立在店铺之前，成为一座附加的装饰性建筑。牌楼的开间数可以与店铺开间相同，也可以只在店铺的中央开间加牌楼。为了突出它们的装饰效果，此类牌楼多采取冲天柱的形式，使它们在很远的地方就能够引起人们的注意。

还有一种装饰性牌楼是贴在一些建筑的大门上当做装饰。浙江兰溪市诸葛村有几座祠堂的大门就做成牌楼的形式。在湖北一些寺庙的大门上也见到这种牌楼，只不过这些牌楼都是用砖或者泥灰在大门四周的墙面上贴制出牌楼的形式，它们只是大门上的一种装饰，并不是独立的建筑小品。