第1章 商队来临
阴暗破败的房子里，十六岁的亚诺正坐在一个歪歪扭扭的小木桌前，数着他这个月去老诺什家的酒馆打工所赚的钱。
他是个孤儿，父母早亡，所以小小年纪就要为了自己的生计奔波，也见识到了世界的黑暗，显得有些早熟。
他专心地数着摆放在桌上的钱币。一个，两个，三个……二十三个，这个月有二十三个铜币，再加上以前攒下的，一共十八个银币五十七个铜币。
由于前些日子在客人口中打听到有一支商队恰好会在今天路过韦斯特兰小镇，所以他现在要去看看。
他准备购买一本魔法书，然后成为一名受人尊敬的、高贵的、强大的施法者，那样就不会再受到他人的欺辱了。
他将钱数完后，装在一个小布袋里，向街上跑去。
……
韦斯兰特小镇处于一片荒凉的原野之中，这里土地贫瘠，资源匮乏，还栖息着无数残忍凶猛的野兽，是以很少会有人来到这里。
如今却听闻有一支商队即将到来，这令得镇上的居民们都欢呼雀跃，奔走相告，就是逢年过节也没有像这样高兴过。
现在正是清晨时分，镇外却已聚满了人，亚诺也在其中，和镇民们一起翘首以盼。
瞧！他们来了。
只见远处的小山坡上突然出现了好多只身形高大的巨狼，它们驮着货物缓缓向小镇走来，旁边还跟着无数手上握着大剑或长弓的佣兵，一个接着一个，秩序井然，宛如一条色彩斑斓的长虫。
在镇民们热切的注视下，商队渐渐驶进了镇子。走在最前面的是一只深黑色的八眼大蜘蛛，其上坐着一个衣冠华美、大腹便便的胖子，他名叫瑞尔斯，是这支商队的主人。
瑞尔斯的一双小眼睛来回扫视，他看着周围到处都是破旧低矮的房屋，心里颇有些不忿，嘴里嘟囔着：
“哼，要不是那群卑鄙、下作、贪婪的家伙，我怎么会冒着危险到这穷乡僻壤来。”
原来瑞尔斯是被他的商业对手打败了，一大堆货物囤积在手里没地方卖，没办法只能到这里来。
却说韦斯兰特小镇的镇长名叫理查，他是一个五级的学徒级战士，浑身肌肉虬结，看上去威猛又强壮。
就是因为他的存在，小镇才得以没有被荒原上的野兽入侵。但是这位强壮的战士如今已有一百六十多岁了，而学徒级战士只有将近两百岁的寿命，所以，理查已经老了。
现在这位老镇长正匆匆从远处赶来，上前与瑞尔斯交谈。
通过理查的自我介绍，瑞尔斯得知眼前这个白胡子老汉就是这里的镇长。尽管他心情很不好，可也不得不从八眼蜘蛛身上下来，摆出一副笑脸，笑眯眯地应付着理查的话语。
大多数商人都是精明而狡诈的，他们明白多一个朋友就等于多一条路子，所以他们不管对谁都是笑脸相迎，哪怕是他们的敌人。
镇长理查和瑞尔斯站在人群中央，你一句我一句地交谈着，脸上都带着热情的笑容，似乎是多年不见的老友。
等两人客套完后，理查便领着瑞尔斯的商队来到一大片空地上。
“这个位置怎么样？”理查问道。
瑞尔斯装模作样地四处打量了一番，答道：“嗯，还行吧，挺宽敞的。”
“那就在这里吧。”理查说完，又跟瑞尔斯客套了几句，便离开了。
瑞尔斯一直看着理查的背影，等到理查走远后，才阴阳怪气地哼了一声，也不知是什么意思。
接着，瑞尔斯回过身来，吩咐着手下的伙计们开始卸货。并对周围的人群嚷嚷着，让他们下午再来。
镇民们大多也知道商队的规矩，纷纷离开了。至于那些爱看热闹，赖着不走的人，在一众佣兵的驱逐下，也渐渐离开了。
亚诺虽然心中急切，也不得不随着人流退走。等到下午，他再来时，发现这片空地已经大变模样了。
只见其余镇民们都早已来了，悠闲地在其中行走。那些保护商队的佣兵们也在里面来回巡视，以防止哪个不长眼的家伙干出什么不好的事情。
地上则到处都是用方形布片或木板车子做成的小地摊，上面摆放着许多精美的、新鲜的小物件，每个地摊上都有几个伙计看守着。人声鼎沸，川流不息，热闹非凡，俨然变成了一个小型集市。
亚诺走入其中，随意找了一个摊位，向那伙计问道：“这里有魔法书卖吗？”
那伙计看起来很年轻，二十来岁的样子。他朝亚诺看了一眼，又左右张望了一下，伸手指着右边答道：“我这里没有，你往右走五个摊位，看到那个老头儿了吗？他那里有卖的。”
亚诺顺着望去，果然看见有个老头儿，于是走过去，向他问道：“请问这里有魔法书卖吗？”
那老头很是热情，看见亚诺过来询问，干枣似的脸挤出一个皱巴巴的笑容，问道：“年轻人，你要买魔法书干什么？”
亚诺看着老头，沉默了一会，只得答道：“买来看看。”
“买来看看？你是想成为一名施法者对不对？”老人笑得更深了，以至于他那张老脸更皱了，他好心地对亚诺说道，“年轻人，你要知道，成为施法者可是很难的，首先需要测试你到底有没有成为施法者的天赋，然后才能谈其它。”
亚诺心中一沉，他就知道会这样，对这老人有些厌恶起来，问道：“怎么测试？”
老人心里很是开心，他从摊位上拿出一个半透明的水晶球，伸到亚诺面前道：“把你的手放到这颗石头上去，然后放空心神，如果它亮了，那么你就有天赋，如果不亮，那就是没天赋。”
亚诺又沉默了一会，没有立即照做，他对老人问道：“请问，用一次需要多少钱。”
老人脸上的笑容似乎僵硬了一下，但是看起来依旧热情，他晃了晃手中的水晶球说道：“啊，也不贵，这东西用一次只要五个银币，很划算的。”