前言

《铜钟案》是在美国出版的第一部狄公案系列小说。另一部《迷宫案》曾分别用日文（讲谈社，东京，1951年）、中文（南洋出版社，新加坡，1953年）与英文（范胡维出版社，海牙，1956年）出版。

狄公是中国古代著名判官之一，生活在公元七世纪时。此系列侦探小说的每一部，都是以狄公为中心人物，并由取材于中国古代典籍的三个案件改编连缀而成。

这一系列小说旨在向读者展示具有中国特色的侦探小说，即公案小说风格。公案小说已有几百年的历史，其中的人物形象，向来为中国人所认同并喜爱。由于十九世纪不良传统的存在，西方侦探小说中仍会不时出现堕落的中国人形象，拖着辫子并吸食鸦片。鉴于这种状况，狄公案系列小说的推出则显得更加适时。笔者衷心希望读者将会发现，中国人在去掉烟枪和辫子之后，虽然衣着朴素，却是魅力不减，他们不但忠于职守、擅长推理，而且目光敏锐、洞见人心。

《铜钟案》发生在江苏省内的蒲阳县，此地名纯属虚构。本书开篇附有地图，后记中则有关于中国古代刑法、办案、审案过程以及中文素材来源的介绍。

高罗佩