第24章 箭术高手
“我猜…韩将军怕你担心，也不会告知你的。”
“是谁做的…谁做的？”
南宫熙月垂下一双眼，沉声说了一句，“是大将军借南泽大皇子的手而为。”
南宫莲月看清了弟弟眸色中的暗流涌动，终究是看着他长大的，于他一言一行再明白不过了，他虽压抑着，她亦明了，那是怒火。
不由得暗叹一声，最不愿看到的那一天，还是来了。
“熙月，两年之期尚还未至，你为何此时归来？”
“我收到了长姐的来信，便连夜赶了回来，紧赶慢赶，今日也才到。”
南宫莲月摇了摇头，“哎，果然还是叫你看到了，是我一时任性，不该在信中向你说那些话，怕的就是你这急脾气。”
“长姐受了这天大的委屈，我若不心疼，还算父王的孩儿么？”
“我知你挂念我，只是，大将军府上来人致了歉，陛下亦亲临府上劝解我，如今城中都传，是我拒了骁卫将军在先的，倒是我，反而有几分惭愧了呢。”
“大将军是陛下亲舅父，陛下自然向着他，打一巴掌再给一颗糖哄哄，当我们是三岁孩子么？”
南宫莲月秀眉一蹙，轻斥道，“不许你这样说陛下，你走的这些时日里，陛下对我定王府照拂有加，事事都想的周全，就连你回来的官位都给你封好了，你还不知谢恩。”
南宫熙月剑眉一挑，“无非是个芝麻大的官儿，犯不着我去谢恩。”
南宫莲月见他说着气话的模样还如往昔，又是好气，又是好笑，当下也不再说，只等他日陛下来宣旨，好教他大吃一惊。
姐弟二人进了屋去，虽有家书时常传来，南宫莲月还是一万个不放心的，又将弟弟在南泽的日常起居一日三餐问了一遍方才罢休，生怕他受了丁点委屈。
两年之期未满，南宫熙月自然是私底下回来的。一路上有南泽大皇子派人护着，倒也顺利。
听着弟弟将那高辛晟说的如何仗义，还称他与自己情同手足，南宫莲月便心生不满，俏脸一沉，皱眉说道，“与一外邦之人何谈手足？你非但是大凉子民，更是皇族之后，日后再莫说这大逆不道之言。”
南宫熙月却不以为然，辩称道，“我贵为皇族，在大将军眼里，也不过是个随时都能牺牲的弃子，长姐莫非还不明白，他单家分明就是瞧不起我定王府的。”
南宫莲月长叹一声，“我如何不知，只是，咱们姐弟二人行的端走的直，也无需惧怕谁，你日后和他父子同朝为官，也莫生嫌隙，只管尽心辅佐陛下便是，陛下是明理之人，断不会为难于你。”
南宫熙月张口欲言，但看姐姐一脸笃定，想说的话便就咽了下去，转而轻声说道，“姐姐教训的是，熙月照做便是。”
南宫莲月少见弟弟在自己面前示弱，还道两年未见，他终究也算是长大了，一张俏脸复又现出欢喜，拉着弟弟便要往外走去。
“长姐欲带我去何处？”
“何处？自然是回府上。”
“不可，我此时本该在南泽为质，若让人知晓我身在王舍，必定给定王府带来罪责。”
“我自会向陛下禀明，是南泽的大皇子允你提前回来的，是以，这也算不得你欺君。”
“长姐糊涂，两国之事岂是儿戏，即便陛下念情，不予追究，那满朝文武可都盼着我定王府遭殃呢。”
南宫莲月沉吟半刻，亦觉弟弟所言不差，眼看着两年之期便就满了，此时若是再出了差错，当真不值，可望一眼这满目疮痍的老宅，又心疼起来。
“那便只能先委屈着你，住在此处了。”
“不委屈不委屈，只是，我回来之事，可万万不能让韩将军知晓。”
“哦？那是为何？”
“韩将军在南泽之时，于我有救命之恩，此事不让他知晓，若是陛下问起，他也不至为难。”
南宫莲月闻言，心头不禁一暖，“你终究是知晓韩将军的一片苦心了，左右你在南泽这两年没白待着，你既有此顾念，我不说便是。”
南宫熙月挠挠头，面上一副无辜模样。
“昔日我年少无知，处处与将军为难，真是惭愧。”
“无妨，韩将军怎会跟你一般见识，才不会记你的气。”
“那也都是长姐的功劳，尽在将军面前说我的好话。”
话说当年单皇后诞下含笑公主之时，已年过三十，女子年岁大了，生儿育女自然更要受些罪，正月刚过完，便有了生产之兆，却生生阵痛了三个日夜，才顺利将孩儿诞下。
此事，赫羽亦是从小听到大的，是以母亲还在世之时，每逢生辰，总觉那是母亲的受难日，而非什么值得欢喜的好日子。
芳琴姑姑看着一身劲装打扮的女君独坐在铜镜前沉思，知她又是念起了亡母，也不多说，只任她静静坐着，直到福海前来通报，王公大臣们已然在上林苑外恭候圣驾了。
原来，除夕那晚，长公主提及春狩之事，女君亦起了念头。南宫荡戎马半生，颇爱骑射，自己是他孙儿，亦是一国之君，也不该辱没了先祖威名。正月初一那日召单东来进宫来，便是为着此事。
因着上林苑多年未修过了，须得寻个可靠的人提领此事，骁卫将军自是不二人选。
女君亦有着自己的打算，单东来因着郡主一事，一度萎靡，总不能看着他大好男儿毁在一个情字上，寻些要紧的事教他去做，总没错。
往年的生辰便是在宫中饮宴听曲，今年总算是有个新鲜了，赫羽敛起心神，换上一副笑颜来。数月未见的赤雪，今日也要去那处的，如何自己都该欢欢喜喜的。
“赤雪呢？”
“禀陛下，赤雪已由韩将军亲自带着前去了。”
“我只要赤雪，谁允他去了？”
“回陛下，赤雪认人，今日奴才不得空前去掌马院，赤雪亦不跟旁人走，怕误了陛下时辰，只得让韩将军亲自给送去。”
赫羽听罢，心头虽有不悦，但转念一想，也怪自己，将赤雪看的太重，竟让它认主认得这般厉害了，轻叹一声道，“走吧，也不教他们久等了。”
新君继位以来，这还是第一次皇家狩猎，自然是引得王公贵族们热情高涨，再加之今日更是女君的生辰，称得上是双喜临门。
赫羽刚下了轿辇，便瞧见众人齐齐跪下，三呼万岁，细细看去，文武百官一个不落，就连许久都未曾露面的怀信公都来了，独独不见大将军单可法的身影。
赫羽唤起群臣，还未开口，站在一旁的单东来便说了一句，“陛下，大将军今日有要事，不得前来，望陛下恕罪。”
赫羽闻言颔首，心头暗叹一声。
自打过了个年，大将军便一连数日没来上朝了，自己秘密遣了太医前去问诊，均说是大将军上了春秋，昔日沙场上的旧疾便压不住了，每念及此，无不痛心。虽如此，此事也是一等一的机密，是以，在场之人，无一知晓。
单东来亦知晓女君用意，是以提起父亲时面色无常，好似大将军今日确是有要事不得抽身。
“今日这上林苑是哥哥当差，可有闲杂人等混了进来？”
“长公主带了安歌先生，定王府的郡主也只带了位随身侍卫，其余人等均是臣平日里熟识之人，并无旁的陌生面孔。”
“那便好。”
单东来退下后，赫羽定定心神，走到了班怀信的身前，“怀信公，好久未见，身子可还健朗？”
“谢陛下挂怀，老臣无恙，今日是陛下生辰，老臣特为陛下携了一礼，望陛下笑纳。”
赫羽一怔，嘴角挽起一个假意的苦笑，“哎，可又是什么须得咬文嚼字的名家古卷呢？”
班怀信看着眼前少女一脸的俏皮，朗声大笑道，“非也，非也，今日要送陛下的，乃是当年你祖父赐给我的一把精弓，闲置在我府上数十年了，听闻陛下要春狩，便特意赶着送来。”
说话间，班府的随行侍卫便呈上来一只盒子，打开之后，一把赤色弓臂，金色弓弦的弓箭静静躺在其中，漆黑如墨的弓角上已有斑痕，确是个老物件了。
赫羽伸手将它拿出，试着拉了几下，确是出了奇的轻巧。
“此弓可有来历？”
“不瞒陛下，此弓原先的主人便是那前朝的末代君王了，他命人造了这弓挂在堂前，赤臂金弦，寓意九五之尊，却是直到国破之日，都未曾将它拉开过一次。”
“哦？那他为何要造此物？”
“镇他人之心罢了。”
赫羽闻言，若有所思，随即笑道，“公之言，朕明了，只是，朕这箭术拙劣，虽有禁军悉心教导数日，亦是不堪，怕要辱没这把好弓了。”
“他的江山都为陛下所有，这一小小物件又算得了什么？”
赫羽轻轻点头，暗道此言不差。
“朕有一事不解，祖父明知公不擅武艺，为何偏偏将此物赐予你？”
班怀信似是等着这一问呢，莞尔便道，“当年，先帝与几位皇子一齐向你祖父讨要此物，你祖父虽有心偏袒年纪最小的平王，却也怕引得手足失和，只得借着犒赏功臣之名，将这烫手的山芋扔到我手里来了。”
赫羽闻言，不禁哑然失笑，“原来如此，这些年来，可真是委屈怀信公了。”
二人说笑间，福海已将赤雪牵了过来，赫羽许久未见爱驹，自然是好一番打量。
自从听闻它有消瘦状，也常常念起，更是遣禁军带话去掌马院，要那人好生待它。此时看来，它虽不比往时所见壮硕，毛色光泽倒更是鲜艳了。
“怀信公，这便是朕的坐骑，赤雪。”
“早就听闻陛下有一匹爱驹，今日得见，果然气势非凡。”
“公随祖父征战半生，什么好马没见过，见笑了。”
听闻此间喧哗，南宫姝兰和南宫莲月姑侄两走了过来，二人亦是一身狩猎装扮，身后各跟着一人。
长公主身后是一身白衣的王安歌，只是昔日的长衫今日换成了劲装，南宫莲月身后的是一个年轻男子，一双鹰眼精光四射，想必便是单东来口中的随从侍卫，亦不多想。
“皇姑母，郡主姐姐，今日是朕的生辰，二位可要对朕手下留情啊！”
长公主轻笑着说道，“陛下真会说笑，你皇姑母我便是个久居深宅的妇人，安歌是个文人，亦不擅骑射，今日我长公主府便是来凑数的。”
“安歌先生在北疆亦呆了数月，箭法想必不赖。”
王安歌自赤雪身上收回目光，叹了一声，“草民不但箭法拙劣，更无陛下这等好马，定是不敌陛下的。”
赫羽闻言，便即会意，便将赤雪牵上前来，一张俏脸上不无得意。
“先生倒是看看，朕这马好在哪里？”
王安歌走上前去，围着赤雪边走边看边说道。
“草民在北疆之时，便听当地的牧马人常说，好马出在腿，我见此马四腿端正，管骨匀称，筋腱扎实，必是匹好马无疑了，只是...这肚子么，却有些大了。”
赫羽闻言，心头一惊，忙俯下身子去看赤雪的肚子，确是大了些。再将耳朵靠在了它的肚皮上仔细听了起来，听得肚里有咕咕之声，当即吓得不轻。
“快来听听，赤雪可是肚里有小马了？”