为何农民眼里的林肯是个大懒汉？

如果用这种方式练习演讲，你就是在亦步亦趋地追随很多著名演说家。劳埃德·乔治在自己老家威尔士的一个辩论社团做成员时，经常在乡村小路上漫步，对着树木和篱笆桩子说话，还比画着做手势。林肯在年轻时代经常往返三四十英里，专门去听一位有名的演说家演讲。听完这些演讲后，他特别激动，下定决心也要成为一名演说家。于是，他把其他雇佣工人召集到农田里，围在他身边，他自己则站在树桩上，向这些工人发表演说，给他们讲故事。他的老板大为光火，指责说这位农民演说家简直是个懒汉，还怪他讲的笑话和他做的演说把其他工人都带坏了。

后来成为英国首相的赫伯特·阿斯奎斯曾是牛津大学的工会辩论社团的一名活跃分子，并借此在演讲上初试牛刀。后来他成立了自己的辩论社团。伍德罗·威尔逊在一个辩论社团中学会了演讲。大多数成功的律师、政治家和公共演说者也都是在辩论社团中成长起来的。

研究一下这些著名演说家的演说生涯，你会发现他们身上有一个共同点：他们都会进行大量操练，不停地操练。进步最快的，便是操练最多的。

琼西·M.迪普曾经是铁路集团的主席，也是国会的一名议员，他的生活非常充实，积极。即便如此，在繁忙的工作之余，他依然每天晚上都进行一次演说。“我不会让演说干扰我的公务，”他说，“我下午从办公室回家的时候，就已经把演说准备好了。”

我们每天都能抽出3小时来干自己想干的事。达尔文身体状况不佳，每天只能工作3小时。从24小时中抽出3小时，并加以合理利用，达尔文就成了闻名全世界的人。西奥多·罗斯福入主白宫期间，往往整个一上午都要进行好多次访谈，每次五分钟。尽管如此，他还是在手边放了一本书，充分利用两次访谈的间隙来阅读。

如果你特别忙，挤不出时间，可以读一下阿诺德·本涅特的《悠游度过一天的24小时》，你可以买一本便宜的平装本，拿在身边，排队的时候、等火车或出租车的时候或者坐在医生的候诊厅候诊时，都可以读它。它会告诉你如何节约时间，如何最有价值地利用一天的时间。

除了常规工作外，必须要放松休息，让生活有点变化。这就是为什么参加本课程的学员每周还要另外抽出一个晚上，聚在一起进行演练。如果你做不到这一点，也可以在家里和家人一起玩即兴演讲的游戏。

获得演讲经验的一个方法是寻找一些鼓励人们发表演说的场所。我的一个学员曾经在一个周日的早上醒来，将身边的妻子摇醒，问她：“今天纽约有没有什么地方可以让我做个演讲？”他的妻子提醒他道，任何人只要觉得自己受贵格会精神打动，都可以在贵格会的集会上发表演说。这名学员后来在布鲁克林找到了一家贵格会的集会场所。贵格会的精神令他大为震动，他一口气讲了二十几分钟。