第3章 东征之初
王世充称帝后，北方局势日益复杂，李密被王世充打败后，其部下大多投奔王世充。有单雄信，程咬金，秦琼，罗士信等诸将。秦王的将领也不弱，有尉迟恭，屈突通，刘弘基，段志玄，殷开山，李君羡，黄君汉等人。
唐军才刚入河南境内，就遭到了郑王王世充部下的截击，但因是小股敌军，不伤大碍。
“秦王殿下，全军将士皆困乏，不如停下来，我们歇一歇。”屈突通说。
李世民说道：“那就歇一歇吧，屈突将军，我一直不知你是哪里人氏？听说你还有一个弟弟。”
屈突通笑道：“殿下，你说对了，我还有个弟弟叫屈突盖。”
李世民又说道：“我想起了，有一句流行语是说，宁食三斗艾，不见屈突盖；宁服三斗葱，不逢屈突通。”
两个人对视哈哈大笑，屈突通说：“看来殿下还是诙谐之人。”
“我不仅知道这些，我还知道你和你弟弟都是干才，法度严明，翦除凶害，对当时的风气影响极深。”
屈突说道：“为大隋我已经尽了力了，但是现在我更想效命于大唐。”
李世民说道：“你的选择是对的，古人说，君子先立身而后安民，唯天下太平。”
屈突通说道：“秦王厚德仁义……”
正要说着，小兵快马来报，说：“殿下，抓住一个奸细。”
李世民说：“带上来。”
李世民问道：“你是哪里人氏，是不是王世充派你来的，如果是，他派你来干什么？”
那个奸细两腿颤颤，对李世民说：“我不是奸细，请秦王明察，我是这里的一个田农。因为种菜挑水，所以来这里汲水。”
李世民说：“看你不像奸细，我问你，你务农在这里，收成如何？”
那个农夫说：“最近几年天下动乱，守成也无多少，只够一家人半年的饱食。”
李世民叹道说：“愿天下大定，黎民不饥不寒。”
军队在歇脚后，迅速启程，很快就推进到离洛阳不足几百里的一城，城上的人看到后连忙报告，此时这里是王世充的手下王泰驻守，还有一个谋士，叫戴胄。
得知李世民在城下叫战，王泰准备开始迎战，这时却被戴胄拦下，对其说：“将军以一城之兵能打败李世民的十万唐军吗？”
“那我该怎么办，任人宰割吗？”王泰说。
戴胄说道：“咋们完全可以紧闭城门，在其渐渐人困倦后，出奇兵即可得胜。”
“我们还可以不断袭击唐军，使其疲于奔命，不能相顾。”
王泰说道：“如计划成功，戴先生，我会在郑王那边为你请赏。”
戴胄说道：“我只为尽力，不求回报，待到天下大定后，我自愿归隐山林从不复问。”
唐军果然屡屡受挫，郑军占了上风。这时，焦虑不安的李世民突然想到一计，他招来诸将，说道：“如今敌军屡屡骚扰，我军被动，所以我有一计，这是与当年秦国大将白起所谋不差，就是用反间计。”
“反间计可行吗？”众将有些疑虑。但李世民力排众议，说道：“此计定会成功，如不成功，我这个主帅，就引咎待罪。”
屈突通听令，你与黄君汉前去洛阳传播谣言，就说戴胄与王泰串通一气，迟迟不进兵，有不臣之心，谣言需弄得满城风雨。
李世民又放出话，对外宣称唐军已围城数日，城中皆人心惶惶。
这时已过七月，烈日炎炎，鸟影迹绝，郑军的将士士气低落，王泰与戴胄很是难为，不知怎么办。
水源被唐军切断后，战斗力大减，不少郑军士兵逃跑。
王泰密谋袭击唐军，却被唐军截获密谋之事。唐军将计就计，准备引郑军袭击。
这天晚上，月儿忽亮忽暗，烁星点点，王泰率军出城，袭击唐军大营。
王泰见整个营帐内很静，就对下属说道：“气氛不对啊，你快去看看。”
这位将领刚进去，就突然一箭，坠于马下。
王泰大惊，道：“有诈快跑，全军顿时慌了神，一溃千里，只有王泰少数人逃了出来，戴胄事先就逃跑了，他一路奔波，直趋洛阳。”
郑军溃败的消息传到了洛阳，王世充大怒，说道：“众将听命，这次我要亲自出马，以王玄应为右军指挥，王玄恕为左军指挥，我为中军总指挥，此战事关重大，不可不胜，有谁要败了，提头来见我。”
这次王世充下了血本，全军出动，然而王世充还有另一计，他派人去河北敦促窦建德出兵，共谋大业。
一匹快马，冲出洛阳东门，卷起一阵尘土。窦建德此时在河北歌舞升平，他是不管这中原局势吗？如果这样想，我们就错了。窦建德在等待时机，在等待上天的指示，这使他像一如既往的自信。孔德绍在窦建德面前说道：“夏王是出兵呢？还是坐看王世充的覆灭呢？”
窦建德说：“郑王不是李世民的对手，如果我们不出击，王世充可能一蹶不振。如果我们出击了，到也可救，但是我们实力也会损耗。”
孔德绍说：“看来夏王还懂得唇亡齿寒的道理，使他们两败俱伤后，我们再得此余利。”
窦建德笑道：“孔侍郎与寡人互为知音啊。”
这时，有人来报，说：“陛下，公主来了。”
窦建德连忙起身，看着自己的女儿，走过来说：“你怎么来了，为父不是不许你在这个时候打扰我吗？”
窦线娘说：“父亲操劳国事，我听闻你要出兵讨伐李世民，特来请命，上阵杀敌，”
窦建德笑道：“你还是算了吧，你的功夫还不如孔德绍的呢。”
“再说了，姑娘家的应该务本，知书达礼，切不可如此莽撞。”
窦线娘没辙，只好不提此事。并对父亲说道：“我最近在读薛道衡的诗。”
“薛司隶的诗啊，为父也读过，颇有文辞，隋朝诗人不多啊，说薛司隶是隋朝诗坛之冠冕，也不差啊。”
“那你会哪一首啊？”窦建德说道。
窦线娘欣喜地说道：“就是豫章行，我给你背诵。”
只见窦线娘缓缓地开始默诵道：
江南地远接闽瓯。
山东英妙屡经游。
前瞻叠障千重阻。
却带惊湍万里流。
枫叶朝飞向京洛。
文鱼夜过历吴洲。
君行远度茱萸岭。
妾住长依明月楼。
楼中愁思不开嚬。
窦线娘还未背完，只听外面有人进来，说是有重要军情，窦建德说：“快讲，王世充要我们派兵援助，这是他第二次派使者来。”
孔德绍说：“夏王，这是减灭李渊的大好时机，不可不行，当断不断，反受其乱。”
窦建德说道：“孔侍郎言之凿凿，寡人也是这样认为的，准奏，发兵灭唐。”
窦线娘这时又说：“父亲我也想上战场。”
窦建德怒目圆睁地说道：“你不可以去，你给我老实待着。”
洛阳之战一触即发，这场战役究竟谁能胜出，这不仅是个人的雄心，也灌注了整个中原的纷争。
王世充与李世民的鏖战逐渐转变为决战，在洛阳，各处城里城外已经戒严，不准任何人出进，城里到处都是军队的调动，百姓都在家等候这一场的战争的结束。他们没有自己的自主性，在那样一个士族垄断的时代，科举制虽然确立，但并没有起到一定的作用。
“驾，驾，驾，随着马蹄的声音，是屈突通，他径直走进大帐，说：“秦王殿下，现已查明，王世充三军都在洛阳周边的北邙山驻扎。”
“北邙山，那不是在洛阳城北吗？”李世民说道。
刘弘基说：“殿下，快下令进兵吧。”
李世民摇摇头说道：“现在敌众我寡，而且敌军聚集在一起，这就造成了不利于我方的态势，只有各个击破，才是上策。”
李世民下令按兵不动，这些消息传到了王世充的耳朵里，王世充大为诧异，太子王玄应却说道：“父皇，唐军不敢主动进攻，就是说他们兵力不及我们，所以才会有此态势，如果我们现在能出其不意打他一下，说不定会大胜。”
“是这样吗？”王世充疑惑地说道，“但如果我们出击，会分散兵力，这洛阳还是要守的，我大军皆在北邙山守护洛阳北部屏障。这时唐军为何按兵不动？”
单雄信说道：“敌军不动是在等待时机，而我们不动会让战争僵持，请求郑王出兵，击破李世民。”
“好，都是义士，若胜则赏金不等，加官进爵。”
这时，张公谨已率军投唐，很多地方皆投唐，背离王世充。但战争才刚刚开始，这只是一个序曲。