第1章 来了个卖羊肉汤面的
狂风吹来，雨帘斜斜，飘进屋里来。红藕赶紧起身去关门，说是门，其实年久失修，也不过是一块老朽的木板而已。一关了门，屋里顿时就昏暗起来。
“红藕，红藕，天井里的草药收起来了吗？”红藕的瞎眼婆婆许氏颤声问道，屋内昏暗对她来说无甚关系。
“收了。”红藕说道。其实她今天早上看天空昏沉得厉害，本就没晒。关了门，她的视线适应了一下黑暗，才摸索着走回小榻上坐着。
刚刚本来就是勉强就着从门口投射进来的一点儿光线绣花，绣了大半天，她的眼睛早就疼得要紧，此刻倒是得偷了个空闲。她坐在小榻上，斜卧着，也不说话。
许氏手上仍然在纳着鞋底，她虽是瞎眼，但纳起鞋底来仍然分外熟练，小榻旁边的箩筐里已经堆了好些鞋底，待到累积了五十双，便送去给前街的陆家成衣铺子售卖。
两婆媳沉默着，在这间小小的屋子里，两人已经相处了五六年，说不说话都不会尴尬。
外面的雨声哗哗大了起来。
“今年雨水倒是多咧，雨水多了，庄稼就要坏咧。”许氏突然唠叨着。
“嗯。”红藕只应了她一声。
许氏早就习惯这个儿媳的沉默寡言，她也只是唠叨了那么一句，便不再出声。
“米大哥，你回来啦？”外头哗哗雨声中突然响起一个清脆的女声。
“嗯。”一个男声低沉地应了一声，便再没有多的语言。
女声是贺家的贺三秋，年方二八，还没有择夫家，人长得黑黑壮壮的，和她那个娘倒是一模一样，她性格泼辣，向来不肯吃亏。
男声是刚搬来不久的租户米雁回，他来小院子看房那天红藕正蹲在小院子里晒草药，听得动静她只抬头看了一眼便迅速低下头去，眼里只留了一个高大的影像。
她们所住的小院子位置不好，在后四街比较隐秘的地方，平时里冷冷清清的，猫儿都懒得抬步进来，租金也比其他小院子便宜，房东不在，只托给牙行做主。
那日牙行来的是李大福，他带着米雁回转悠了一圈，米雁回就把小院子的正房租下来了，还一口气给了两年的租金。
红藕听着，心中羡慕得紧。也不知道这米雁回是做什么的，竟然这么有钱。不过，既然他这么有钱，为何还要租在这里呢？要知道，这条后三街可都是日子过得紧巴巴的人住的地方。
米雁回当日给了钱，马上就打包行李进来了。而后接着几天，他一直在忙进忙出，搬了好些东西回来。红藕自然不能像贺三秋一样缠着米雁回问东问西，她都是偶然间听到，原来米雁回是准备在前街支了个面摊子卖面的。前街倒是个热闹的地方，租金也比后三街贵得多，前街有酒楼还有客栈，街上还卖着各种各样的玩意儿，各种各样的吃食，卖面的摊子也有好几个，也不晓得米雁回一个外地客是如何在前街拼杀出一个面摊子的。
过了几日，从正房里便传出羊肉的香味，诱人食欲。虽然平日里红藕也会到街上肉摊割四五两猪肉过过馋瘾，但那一丁点香味怎么能和羊肉相比。许氏眼睛瞎了，嗅觉更加灵敏，闻着那羊肉的味道，不断吧嗒着口水说：“真香，真香，待到了过年，我们也买一斤羊肉来炖罢。”
离过年还有半年的工夫咧。红藕只笑了笑，继续埋头绣花。
香味越来越浓，浓到红藕绣着花儿，忽而脑子里总是蹦出肥嘟嘟的小羊来。
红藕将绣花绷子扔到一旁，趿着鞋子，准备去院子里把那些草药翻一翻。
她才撩了帘子，就差点和一个人撞上了，接着就映入眼前的，是两碗汤面，面上头，是大块大块的羊肉。
她诧异地抬头，就看进了一双漆黑发亮的眼中。
竟是米雁回。
“明日我的面摊开业，今日请各位邻舍试试味道。”他的声音很低沉，亦很真诚。
红藕镇定地接过，道声：“谢谢。”
他微微一颔首，走了。
贺家早就吃上了，贺三秋端着碗，两眼灼灼地看着她和米雁回，毫无女孩的矜持。
红藕没有和她搭话的打算，身子一扭，回了房。
羊肉面很香，红藕和许氏细细品着面，差点将舌头吞下去。
许氏吃了面，赞道：“这新来的小伙子，倒是个有心的。”
红藕没搭话，她将碗洗净，送还给米雁回。
贺三秋站在门口，咳了一声。
红藕目不斜视，将碗放在正房门口，朝里头喊道：“米老板，碗放您门口了。”
“好。”米雁回在里头应了一声。
贺三秋呵了一声，贺三秋的娘，李氏在里头喊道：“要死了，还不回来干活？”
红藕一声不吭，只进了自己的房子。
贺三秋一动不动，然而米雁回始终没有出来拿碗。
李氏又在里头喊起来，贺三秋这才扭身进了房。
说来也怪，贺三秋才进去，米雁回便撩了帘子出来，弯腰将碗拿进去了。
翌日清晨，红藕挽着菜篮去买菜，逛着逛着就到了前街，她亦不慌张，只顺着羊肉的味儿走着，如此走错了几家，终于在一处拐弯的地方寻着了米雁回的面摊。
头天开张，米雁回的面摊生意不错，摆出的几个简易小桌都坐满了人，还有些饿急的，蹲在地上吃得挺香。
意外的是，贺三秋竟然也在摊子上，只见她一会儿给米雁回递个碗，一会儿又帮着招呼客人，倒是颇像一个老板娘。
红藕握了握手中的十文钱，低头离去。
她在街上买了几把青菜和几个鸡蛋，又买了几个瓜，到绣庄买了些丝线，便回后街去。
天气好，许氏搬着凳子坐在门口晒太阳，听得动静便道：“天气好，红藕快把草药拿回来晒罢。”
红藕应了，放下菜篮，才晒了几把草药，就见贺三秋气鼓鼓地回来，扭身进了房。
须臾，就听得李氏在里头骂：“……你个不要脸的，贴上去别人也不要，丢尽老贺家的脸了！以后少给我出去！过些日子便托人把你说出去咧！”
贺三秋气呼呼地说：“那天你还说米大哥好咧，说他上无双亲，下无小姑小叔，又会手艺，是顶顶好的！”
“你……”
红藕正听得热闹，就没了下文。
过了午时，米雁回就推着一辆巨大的车子回来了，上头垒着各种各样摆摊的工具。
贺三秋倒是不计前嫌，又跳出来：“米大哥，我帮你吧。”
“不用。”米雁回只简洁地回了两个字。
红藕和许氏正在吃午饭，大米稀粥就小烙饼，炒青菜，酱茄瓜，还有一个水煮蛋。蛋是许氏的，红藕不爱吃蛋。两个寡妇的日子，清淡又平淡。
许氏说：“这贺三秋，思春了。”
红藕不搭话，唇儿弯弯。
第二日，红藕到前街米雁回面摊的时候，米雁回正忙，抬头见是红藕，一笑，露出一口大白牙：“来了。”
红藕也紧张地笑笑，瞧见案桌上有一个装钱的笸箩，便将手中握着的十文钱扔到里头去：“谢谢那日的羊肉面。”她说着，也顾不上看米雁回，只拔腿就跑。
给了米雁回钱，红藕的心终安定下来了。她虽是贫寒之家，但不到万不得已，不爱欠别人的。
那日之后，红藕便专心在家绣花，出门买菜，也只是到后二街去。
如此半个多月过去，渐渐接近了炎夏，天气也变得难测起来。这几日早上天儿总是阴沉沉的，不到午时便下起雨来，米雁回也总是在下雨的时候回来。
“米大哥，你的衣服都湿了呢，我帮你烧水吧。”贺三秋向来是不到黄河不死心。
“不用。”米雁回总是简洁的两个字。
李氏又在房里叫起来：“贺三秋，你给我滚回来！”
雨声哗哗的，屋里越发暗了。
红藕寻了火折子，点燃了油灯。