第7章 危机重重

“该死！”我抱怨道，“洛娜，快来看！新闻里说，很多人都在建房互助协会楼外面排队，想要把存款取出来。新闻说，好像是因为什么金融危机！”

“真的吗？这跟我们有什么关系？”

“新闻的意思是说，这场危机可能会影响到房地产市场。不过对我们来说应该问题不大，这房子还是可以很快卖掉的。”

一周又一周过去了，有兴趣的买家实在屈指可数，仅有的几个购买意向也没有一个真正落实。尽管如此，我们还是信心满满。我们打算十月份再去一趟橄榄磨坊，顺路去隆达见一下彼得和潘妮，商讨买羊驼的事宜。我们已经给了一个报价，现在正忐忑地等待着他们的反馈。此行的另一个目的是带克里斯和法兰姬看一看未来的新家。

接下去的几周里，我们开始把搬家的计划不急不忙地告诉身边的朋友和同事。很多人的第一反应都是惊呆了，尤其是那些从来只把洛娜当做一个专业舞蹈教师的人，但无一例外地，大家都给予了我们最大的祝福。

当我们向亲朋好友解释这一计划背后的原因时，大家的反应出奇一致。“你们太勇敢了！”或是“我也好想跟你们一样，来点变化！”到后来，我们都快要耳朵生老茧了。每每听到这句话，我都要告诉自己忍住，千万不要失控。我真想告诉他们“那你去啊，去做啊！”，因为这么做并没有如何“与众不同”，更谈不上“勇敢”。我单纯觉得，每个人都只能活一次，我不希望一辈子一成不变，了无生趣。好吧……这样想来，我们确实很勇敢！

至此，大家都已经知道了，西班牙房子的押金也已经打过去了，我们已经无法回头了。

就在十月计划出行的前一天，克里斯忽然癫痫发作，无法外出。于是他和法兰姬都只能留在布莱顿。这也就意味着，他们会错过最后一次提前参观新家的机会。他们不得不完全信任我们的决定，一无所知地搬到西班牙，开始新的生活。

这趟旅行的头两天都是在橄榄磨坊度过的。尼尔告诉我们，他还会打各种零工。我们很欣赏他的这些“乡间”技艺，于是邀请他在我们搬过来之后帮忙。他高兴地点了点头。

就在离开蒙托罗的前一个晚上，我们赶上了当地一年一度的秋祭[4]，于是决定去瞧一瞧。蒙托罗的秋祭地点选在斗牛场。每晚，那里都会张灯结彩，集市上各种买卖车水马龙。女士们会穿上传统的吉普赛裙，孩子们也穿上了他们最可爱的衣服。大多数本地人每晚都会来集会放松一下，享用美食，品尝美酒，跳着弗拉明戈舞直到后半夜，最后在凌晨六点踉跄回家，好恢复精力再参加第二天晚上的狂欢。

我们去的那晚正好有吞火和舞蛇表演，男女演员均身着火辣性感的服装。其中一个男演员的打扮尤其花哨，从上到下华丽无比，面容酷似足球运动员C罗。这样的场景将整个节日的气氛烘托到了极致。我们没有待到很晚，因为第二天一大早还要开车去隆达商讨购买羊驼的事情。当地人们则不同，大部分人都坚持到了最后一刻，整夜狂欢！

第二天下午，我们早早来到彼得和潘妮的庄园。他们像看到许久未见的亲人一般给了我们热情的问候。彼得还给了我一个大的让我有些许尴尬的“男人之间的拥抱”。

“这就是洛娜。”我向这些即将改变我们生活的人们介绍道。

“见到你真是太高兴了！亲爱的！”潘妮高声说道，“我可是早就盼着你们来啦！我们还给你们准备了些东西呢！”

他们拿来一个小册子，里面写着我们即将饲养的四只羊驼的情况。其中有一只叫做“百慕大”的羊驼已经在西班牙了（“百慕大”名声不好，据说曾把彼得气个半死，自然而然的，主人对“百慕大”的报价很客气）。接手“百慕大”以后，我们发觉其实她只是比较敏感而已，而随着相处的时间越来越长，她也渐渐信任了我们，不再像从前一样容易受到惊吓。另外三只羊驼会在一月送来西班牙。

“喏，这里面是预计回报——如果一切顺利的话。”他们补充道。

根据这张表格，我们的四只母羊驼平均每年会产下两公两母一共四只羊驼宝宝。这样算来，四年以后的回报是非常可观的，回报率可以高达200%。这样的收入绝对够我们生活了。橄榄磨坊的供电主要靠太阳能，如此一来电费也不会太多；水就更不成问题了，供水主要是靠地下水。这意味着，在这里的生活成本会大大低于英国的生活成本。不仅如此，在英国我们每年还要交上一百八十英镑的家庭税[5]呢！

“嗯，这样看来很不错，不过我们还是有点疑问。最起码的，我们都是新手，从来没养过羊驼，根本不知道该做些什么……”我紧张地说道。

“不用太担心。羊驼是最适合新手的动物了。它们很少生病，每年打上几次预防针，再剪几次趾甲就好了。羊驼一年只剪一次毛，到时候我们会安排的。所以，你们就不要担心了，我们会一步一步教你们怎么做的。要是有羊驼要生产了，我绝对会第一时间开车去你那里帮你。”潘妮的话非常鼓舞人心。

“那好，就这么说定了！”我说道，“等我们回到英国，就把定金给准备好。你们觉得怎么样？”

“没问题！这听上去太棒了！祝贺你们！欢迎加入羊驼俱乐部！”彼得满脸笑容地说道。

那天晚上，彼得和潘妮给我们准备了户外烤肉。与我们一同用餐的还有另外一对打算养羊驼的夫妇，汤姆和露西。汤姆和露西很好相处，我们立刻就喜欢上了他们。他们之所以打算养羊驼是因为露西非常喜欢这些动物，再加上听说了彼得和潘妮养羊驼的故事，于是便真的计划了起来。这应该就是传说中的“命中注定”吧！我们在星空下度过了愉快的夜晚，不仅聊了彼此对羊驼的看法，还探讨了在安达卢西亚养羊驼的前景，以及对于西班牙的印象。我们都很肯定地认为自己正在翻开人生中奇妙的一章！

因为第二天五点就要起床去赶飞机，我们都早早地上床休息了。彼得竟然特地起了个大早给我们做了早饭，让我们非常感动。

彼得指着右边说，“往右，然后第一个路口左拐，接着沿着小路一直开，开到大路上就没问题了。留意一下指向马拉加的路牌。”

“好的，谢啦彼得！再见！”我们挥了挥手，上了路。

此时天还没亮，一团漆黑。郊外的安达卢西亚没有任何照明。我错过了第一个路口，继续在一排排橄榄树之间穿梭。这样持续了几分钟以后，我才开始发觉，似乎碰上麻烦了。

“呃，艾伦，我们是不是开错了？我感觉之前开进来的时候，那条路没有这么颠簸，也没这么长啊！”洛娜不安地看着我。

“我也觉得。该死！”

我们掉头往回开，但是于事无补。视线所及之处都是橄榄树，整齐地散射状排列开来。

“我的天，我们迷路了！”洛娜说道。小汽车在橄榄丛林里一上一下地颠簸着。停下车，我们四处看了看。此时的光线还是很微弱，但我们还是凭借这点光线辨认出了方向。于是，我们极为谨慎地发动汽车，龟速开了五六分钟，终于从橄榄树丛里出来，回到了一开始的小路上。事实证明，我们离一开始与彼得道别的地方只开出了五十米。还好没人发现我们。我决定，如果以后我们也有访客，一定主动去接他们，以避免再次出现这样的尴尬。要在延绵千里的橄榄树林里找到一辆小小的汽车可真不是件容易事，难度好比大海捞针。

回到布莱顿以后，我们又去了一趟农场公园。这里已经成为了我们进行严肃讨论和做决定的非官方地点了。我们与农场经理讨论了我们的计划。

“你得知道，羊驼是很贵的。你为什么不先买上几只不用繁殖的公羊驼，养个一两年，等习惯了如何圈养以后再想想怎么繁殖呢？到那个时候，你也有经验多了。再说了，这可以为你省好多钱呢！”

这个建议听起来很有道理。我们立刻决定跟彼得和潘妮好好讨论一下。过了几天，潘妮正好打电话来询问我们的近况。

“嗨，潘妮，你能打电话来真是太好了。我们有点事情想再跟你讨论一下。有个农场经理建议我们先买几头便宜的公羊驼，等慢慢学会如何饲养羊驼以后再考虑买母羊驼繁殖。我们觉得这个主意挺好的，你觉得呢？”

潘妮似乎有点不高兴，“说实话，艾伦，我本以为你对这件事情是认真的呢。想上手这门行当，最好的办法当然是挑优质的品种繁殖了。养一只怀孕母羊驼的费用一点也不比一只公羊驼高。我为你们这单生意准备了这么久，为你们筹谋前后，动用了各种人脉资源。以我在这行的资历，你知道有多少人等着我回话吗？你现在一句话就要否决我所有的计划吗？”

“呃，不是，我并没有真的打算买公羊驼，潘妮。这只是我们一个想法而已。我们也不想让你们失望，那还是按照之前的计划执行吧。”

说实话，彼得很会推销，考虑周到，做事也很细致，可我觉得真正把这单生意板上钉钉的人是潘妮。她这张隐晦的“感情”牌打得很好。我们最终同意按照原计划进行。现在，容我事后诸葛亮地说一句，当时我们真应该更坚决一些的！

计划正一步步进行着。我们在西班牙找好了房子，买羊驼的定金也准备好了——我们的将来就要靠这群动物了。每想到此，内心便止不住地激动起来。

我们从各处（书，网络还有“专家”们）了解到最好提前学点西班牙语。洛娜教舞蹈的学校里刚好就有一个给初中生教西班牙语的老师。他是一个混血，一半希腊血统、一半纽约血统。因为曾经在马德里住过一段时间，所以西班牙语说得很不错。我们正需要这样一个启蒙老师，先学一些基础西班牙语，比如如何用西班牙语数数，以及像“Mas despacio,por favour”这样意为“请再开慢一些”等极为重要的句子。西班牙人很喜欢把整个句子里所有单词一股脑念出来，中间不换气，这对于我们这群门外汉来说就更加难以听懂了。可怕的是，在我们即将生活的那个城市，人们尤其喜欢这样说话。课程上得马马虎虎，我们最终还是学到了一些单词，但大多数时候只是哈哈大笑。教西班牙语的老师是个打扮时髦，带有明显同性恋倾向的男人。他很喜欢逗我们笑得前仰后合，然后像观看一场闹剧一样看着我们。每次答对问题，我们会一起大喊“iEstupendo!”（太棒了！），然后又是一团哄笑。

可事实总是与理想有差距的。我们到达西班牙以后渐渐发现，安达卢西亚当地人们带着很重的口音。他们会把很多音吞掉，而且几乎从不发“s”这个音——从不！不仅如此，生活在这块地区的大多数是农民，他们中有很多人不会阅读或是写字。所以，你应该很能明白，我们那三个月正儿八经的西班牙语学习在这里一点用都没有。一个当地女士不容置疑地告诉我们，如果想要说标准西班牙语，那应该去马德里。