第三章　古代邦国、民族之间的誓约

中国古代的契约制度，溯其源流，远自商周，西周时已有“邦国及万民之约剂”和“盟载之法”。《周礼》在《秋官·司约》中云：“司约掌邦国及万民之约剂”，其下列有“治神之约为上，治民之约次之……”等六约。对于治民之约，贾公彦疏：民约谓“征税”、“迁移”、“仇雠既和”之类[1]，说的是对民间的征税、迁移、和解仇雠等，都要以约为定，当然也包括民间各种交往和约定。

至于邦国诸侯之间的关系，同样也有一定的规范和约定。《秋官·司盟》载：“司盟掌盟载之法，凡邦国有疑会同，则掌其盟约之载及其礼仪，北面诏明神，既盟则贰之。……凡民之有约剂者，其贰在司盟。”郑玄注：“载，盟辞也。盟者书其辞于策，杀牲取血，坎其牲，加书于上而埋之，谓之载书。”[2]唐人孔颖达在注疏《春秋左传正义》中对此盟载之法说得更具体：“合诸侯者，必割牛耳，取其血，歃之以盟，敦以盛血，盘以盛耳。将歃，则戎右执其器为众陈其载辞，使心皆开辟，司盟之官乃北面读其载书，以告日月山川之神。既告，乃尊卑以次歃，戎右传敦血，以授当歃者，令含其血。既歃，乃坎其牲，加书于上而埋之。此则天子会诸侯，使诸侯聚盟之礼也。”[3]这是说，司盟官掌管盟誓的事，凡是诸侯，卿大夫的邦国对天子或相互有疑不协同者，都要对日月山川神灵申以戮力同心的盟誓。由主盟者执牛耳，杀牲取血，用牲血将盟文书写于策上，由司盟北面读其载书，同时以尊卑为序，同饮牲血，策随牲埋于坎（地坑）中，以取信于天地鬼神，这就是古代的“歃血为盟”的做法。盟誓文另作一副本，藏于司盟府，备“以检其自相违约”。司盟机构的设置，表明西周以来的政治、经济生活中，邦邑盟誓及民间盟誓的推行，目的在于在各利益集团之间保持其利益平衡。用向神灵诅咒的誓辞来相互约束，其实质是一种政治上的契约。盟誓的核心内容就是要对不守信者，由神祇加以惩罚，降下灾难。盟誓的威慑力，正是基于当时人们对于神灵共同的崇拜与敬畏观念，给参与盟誓者造成一种巨大的约束力与心理压力。