前言
人的一生非常复杂，对一个重要历史人物而言，有顺境也有逆境，有光明也有黑暗，有正确也有不正确，有伟大也有渺小，有进步作用也有负面作用。属于哪一种情况，在某一特定的历史阶段某一具体的人是以哪一种情况为主，这就要作具体的分析。研究历史，或评论人的功过是非，应切忌一切都好或一切都坏的情绪化的简单的做法，如果对某一个人一时难于作出符合实际的总体评价，那么采取就事论事的办法也是一种可行的有效的做法。
宋美龄出身于上海一个传教士、又是实业家和革命党人的家庭。由于父亲的开明，从小就为宋美龄创造了很好的学习环境。为把宋美龄造就为有用之材，年仅十一岁的她就被父亲送到美国读书；而宋美龄又从小聪慧、勤奋、好学，所以，她毕竟与众不同。历史的环境造就了她，她也对历史作出了明确的选择。
宋美龄曾经说过：“我想上帝是很善良的，不让我们深入了解我们的未来。如果我们能了解我们的前景如何，我们就没有什么勇气通过最初的阶段了。”这倒是真的。宋美龄始终不了解她的未来，所以她有过盲从，有过悲观失望，虽然她常常祈祷，求上帝保佑，但是上帝在哪里呢？上帝又能赐予她什么呢？只有上帝才晓得，只有她自己才晓得。
宋美龄在现代中国算不上什么大人物，但因为她嫁给蒋介石，几十年追随蒋介石，煊赫一时，才获得颇高的知名度。其一生在国民党和国民党政权中虽没有荣任什么高官，但她并不只是一般中国家庭的贤妻良母，而是一位褪了色的政治人物。她在追随蒋介石的几十年中，在支撑蒋氏政权，在发展蒋、宋、孔三大家族的关系时，宋美龄表现得自私、狭隘、伪善，但又热爱美德、坚定勇敢、孜孜以求；她冷静明智、通情达理，但又阴险固执、神秘莫测。从她的身上，我们看到的也是一个复杂的历史人物。在中国现代史的整个发展过程中，虽然她不时扮演着一个反面的人物，然而我们也不能不承认她并非一无是处，她曾在一定的时期内在一些问题上起过积极的正面的作用，当然也包括消极的负面的作用，所以她不是简单的“爱权”的女人，而是20世纪历史上有着强烈的政治热情和民族意识的女人。
在编写本书时，我们力求根据历史的事实，还传主以本来面目，褒扬之言，贬抑之语，或渗透于字里行间，用历史的笔触去描写历史的人物，表现历史人物典型的复杂的人生。
在半个世纪时间里，宋美龄在中国政治舞台上有她特定的位置。事实上，她是宋氏家族的核心人物。就中国现代史而言，可谓有史必有斯人。长期以来，对她的评价，是“定格”在“爱权”两字上。她给人的印象，是牛奶洗身，锦衣玉食，颐指气使，擅权专横，暴戾乖张的贵妇人。坊间许多有关的小说、传记，莫不充满这类的描写。那么，我们现在要为她立传，应当如何写法呢？这是不能不作深入考虑的问题。
首先，我们准备把本书写成一部历史传记。在书中，要写宋美龄的家庭、生活，也要写她生平活动和道德思想。以她的生平活动为主线，对于她参与蒋介石政治、军事、外交上的活动本着忠于史实的原则，如实写来，对于宋美龄的活动和生活，坚持言必有据，对每一史事，尽量能详其原委，又避免枝蔓。在一般情况下，作者不对传主作内心世界的分析与描绘。传主的活动有很多是十分重要而又不为外人所知，或缺乏文字记载的，本书只好付诸阙如。本书着重学术性，虽然不是文学传记，但作者仍然希望它具有一定程度的可读性，尽量写得通俗易懂，减少一些冗长的记事铺陈。宋美龄生平活动丰富多彩，按道理，她的传记可以写得生动活泼，引人入胜，给读者以深刻印象。但要做到这点，实在不容易，本书尽了我们的努力，但做得怎么样，实在不好说，只好让读者去评论了。
其次，本书的写作，立意在历史的还原，而不是塑造一个完美的贵妇人的形象，也不是在哗众取宠，给读者误导。由于宋美龄的特殊家世与社会关系，她与蒋介石结合，影响了中国几十年的历史。在蒋介石主政（或下野）的岁月里，她是蒋的妻子、内助、译员、代表。这几种角色集中在一个人身上，使她显得神气活现，有声有色。然而，宋美龄也有自己的人格、修养、情趣与爱好。她也有自己的七情六欲，喜怒哀乐。当然，这一切都离不开她所处的社会环境。传主究竟是卖国还是爱国，是贪赃还是清廉，是奢侈腐化还是简朴自律，是趾高气扬还是休休有容？凡此，作者不愿轻下结论，让读者去体会，我们能做的只是全凭史料记载去作些说明。
第三，本书的写作，参考了中外多种材料，征引之处，一般均加以注明。未逐一加注者，亦在适当地方说明，并申谢意。其中一些著作，明显带有偏颇性，但为了记述需要，仍加引录。
由于考虑到本书篇幅所限，若干资料（如《蒋夫人言论集》所载）只得节略或有选择地引据，对于许多歪曲她的言论和记述也不可能详细地考证和剖释，敬请读者注意。所有征引的资料，是非之处，我们引用后亦未予置评。对此，相信读者是会理解的。
任何重要的历史人物无论其曾经如何煊赫，头顶上的光环，终有消失的一天。一切荣华富贵，实际上都不过是过眼云烟，尘埃落定之后，即使是对当事者而言，留下的也不过是这样那样的追忆，以及旁人或后人的评说。百岁老人宋美龄的经历如此地丰富，她有成功也有失败，尤其是她的晚年，由于两蒋先后谢世，李登辉、陈水扁又将台湾带到战争边缘，宋美龄为了减少烦恼，躲到美国曼哈顿公寓里打发日子。对于关心政治的宋美龄来说，这样生活未免过于落寞。她曾有“夕阳西下，断肠人在天涯”的伤感，不过在她过世时，一个强大的繁荣昌盛的中国，已经屹立在世界的东方，她的光辉，无远弗届，相信具有强烈民族主义思想的宋美龄，虽在天国亦当鼓舞于心，祈求上帝，再为中国的和平统一富强祝福。
趁本书增订本行将刊布之机，略志数言，以作开篇。