奇幻温泉
“‘汤’是什么意思啊？”老虎问。
“真奇怪，”斑马说，“报上不是说是什么温泉吗？怎么这个招牌上只写了一个‘汤’字呢？”
“地址没搞错吧？”老虎又问。
老虎和斑马看着面前一块崭新的大招牌，歪着头，仔细研究。他们都是因为看到报上“奇幻温泉新开张”的广告，于是兴致勃勃地抱了毛巾，想要尝试一下新鲜的体验。可是这会儿，两人连招牌都看不懂，也就不敢进去了。
“嘿！怎么傻愣愣地站在这里？快进去啊！”金钱豹刚巧也来了。他手上抱着毛巾，一看就知道也是来泡温泉的。
“我们正在研究什么叫作‘汤’。”老虎说。
“哎哟，你们这两个老土！”金钱豹大笑，“‘汤’就是温泉嘛！”
斑马有点怀疑：“你是说，这里就是‘奇幻温泉’？”
“对啦！不会错的。”金钱豹说完，就先领头进去了。
不一会儿，三个人全部泡在“奇幻温泉”里了。
他们全都假装闭目养神，专心享受温泉，其实心中都在不约而同地嘟囔：“唉！好挤哟！要是现在就我一个人享受的话，该有多好！”
除了挤，泡温泉的感觉还是挺不错。广告上说，泡“奇幻温泉”会让人觉得“身心舒畅，从头到脚焕然一新”，果然是真的。
过了好久，老虎泡够了，站起来说：“我要先走一步，你们慢慢泡——哎呀！”
老虎突然尖叫起来，吓得斑马和金钱豹赶紧睁开眼睛，想知道是怎么回事。
天啊！这真是非同小可，老虎居然变成光溜溜的，身上的斑纹全都不见了！
“哗！”斑马和金钱豹也立刻跳起来——不得了，他们身上的斑纹也不见了！
“怎么办？”老虎哭丧着脸，“我的宝贝斑纹哪？”
“我看，咱们继续泡泡看，也许待会儿又会有变化。”金钱豹说。
“好主意。”斑马附和。
于是三个人又挤在一起，紧张兮兮地泡在温泉里。
过了好久，他们站起来一看，这回，斑马的斑纹跑到金钱豹身上，金钱豹的斑纹跑到老虎身上，老虎的斑纹则跑到斑马身上了。
不行，再泡！
又泡了半天，金钱豹的身上长了老虎的斑纹，老虎身上……
他们就这样从早上泡到下午，再从下午泡到晚上。三个人都不喜欢“从头到脚焕然一新”的改变，都想找回自己原来的斑纹。
现在他们倒是不觉得挤了，只一心想泡回自己的斑纹。
就在他们泡得头晕眼花、眼泪都快掉下来的时候，奇迹出现了！三个愁眉苦脸的家伙终于又奇迹般地找回了自己的斑纹。
他们把这次神奇又可怕的体验，写在“客户意见调查表”上，希望“奇幻温泉”的老板设法改进。
从此，“奇幻温泉”就有了“老虎汤”“斑马汤”“金钱豹汤”，还有“鳄鱼汤”“乌龟汤”“梅花鹿汤”……总之，不再是“一锅汤”了。
其实身上有斑纹的动物当然不止老虎、斑马和金钱豹这三种，长颈鹿、奶牛、梅花鹿等等，身上不是也有斑纹吗？可是当我在脑海里把这些动物都先找来一起“试泡”（犹如拍戏前要先找一大堆演员来“试镜”）后，就觉得还是由老虎、斑马和金钱豹来“联合主演”效果会最好。
是的，其实选角合不合适，就看你在下笔之前能不能先想象出那个画面。然而，很多作者的问题，恰恰就是当他们无论是在构思或是已经开始写作的时候，脑海中的画面往往是很模糊的。
有的时候，点子一来，主角的形象就会在脑海中浮现，但一篇作品只有一个主角当然是不够的，往往还需要几个配角，甚至路人甲、路人乙。我们对于每一个角色都应该仔细挑选。
我曾经看过一篇其实还颇有可取之处的童话作品，但是由于其中一个角色的选角非常不恰当，结果破坏了整篇作品的表现。这个故事中的每一个角色都是人类，中间却偏偏有一个白兔先生，读起来非常突兀。故事中的白兔先生一点儿也不像白兔，他的言行举止根本就是一个人类，就好像游乐园中穿戴着动物行头的人一样。而且在那样一个全部都是人类的故事中，有一只白兔也毫无道理，他甚至也不是因为被施了什么魔法，所以才会变成白兔的模样。作者为什么会做这样的安排？我猜可能是因为作者写着写着，觉得自己的作品不大像童话了（确实不像），所以就非常生硬地塞了一只白兔进去。
我自己也有过这样的问题。在《捉拿古奇台风》这篇作品里，主要角色是台风精灵和她的家人，还有一个气象播报员，我把气象播报员设定成是一只野猪，名叫阿贵。已故儿童文学前辈林钟隆先生曾经写过一篇文章批评过这篇作品，在林先生的意见中，有一个意见我完全接受，那就是林先生质疑“阿贵到底是人还是猪？”是啊，我自己也觉得我没有把阿贵这个角色处理好，只是任性地喜欢野猪这个形象，却没能好好发挥野猪的特性。再加上阿贵的“老板”虽然只是一个小配角，可是关于这个“老板”到底是啥模样、到底是人还是动物，我居然一点儿也没有着墨，这就连带使得阿贵的形象更加模糊。
角色选定，要开始演戏的时候，还要注意不要让他们去做一些太勉强的事。在我早期的一篇童话《香菇的故乡》（这是我写的第二篇童话作品）中，由于我看到一款香菇造型的台灯，很喜欢，就写了一个香菇灯小威的故事。我觉得前面写得还好，但是后面因为剧情需要，必须让小威去见见真正的香菇，并且让他知道自己的模样来自于真实的香菇，然而这就不妙了，我是这么写的：
“他从竹篱笆边跑过去，拐了一个弯，正想继续向前奔，突然……”
后来再读，我觉得一个台灯居然能跑能奔能拐弯，实在是太别扭了！按照故事的发展，小威最后一定要见到香菇的，但是怎么见，应该有更好的安排。
想想在迪士尼的《美女与野兽》中，我看到茶壶妈妈移动起来也感觉挺别扭的，可能是因为这些用品很难让人想象如何移动吧。这或许也可以说明为什么在童话作品中（尤其是中长篇童话），主角大多数仍然是动物或精灵之类的，这其实不是老套，而是有一定道理的。
此外，当故事中的主要角色出现的时候，最好都要特别地描述一下，加深这个角色在读者心目中的印象，使读者能够看到一个清晰的画面。就好像在画漫画、拍电影的时候，对于主要人物也要特别注重造型设计一样。
我们就以《绿野仙踪》（美国儿童文学作家莱曼·弗兰克·鲍姆著）中的几个主要角色为例，来看看这些人物出场的时候，都经过了哪些“设计”。
多萝西用手托着下巴，凝视着稻草人。他的头是一个塞满了稻草的小口袋，上面画着眼睛、鼻子和嘴巴。头上是一顶破旧的蓝色尖顶帽子，身上穿一件褪了色的蓝色衣服，身体里也塞满了稻草。脚上是一双蓝布面的旧鞋子。他的背部插着一根竹竿，被高高挂起。
这是稻草人刚出场的段落。
他们穿过树林没走几步，多萝西发现有什么东西反射出太阳的光来，照射在树林里。她跑过去一看，突然停住，吃惊地叫起来。原来有一棵大树，一部分被砍去了，在树旁边有一个用铁皮做的人。他的手里高举着一把斧头。他的头、手臂、腿脚，都连接在他的身上，但是他一动也不动地站着。
这是铁皮人出场的段落。他之所以一动也不动，是因为他生锈了。
至于多萝西和狮子出场的时候，作者鲍姆虽然没有刻意设计他们的外表，但是却用声音——一个是用笑声，一个是用对话——来突出他们的性格，这也是非常高明的人物设计。
多萝西是一个孤儿，当她第一次见到爱姆婶婶时，婶婶被这个女孩子的笑声吓了一跳。多萝西总能从不同的东西上寻找到快乐，每次婶婶听到她快乐的声音，总是感到很惊讶。
就这么短短的几行，多萝西乐观开朗的性格就已经被勾勒出来了。首先，她经常会开怀大笑，笑声能吓人一跳的人总是比较乐观开朗的。再加上多萝西是个孤儿，在一般人的观念里，孤儿总是不幸、可怜的，可是多萝西这个小女孩却没有因为坎坷的身世，而失去她“总能从不同的东西上寻找到快乐”的能力，这么一来，她性格中的乐观和开朗就更加明显了。
……狮子说：“这是一只什么小动物？”
多萝西回答说：“它是我的狗，名叫托托。”
狮子问：“它是铁皮做的，还是稻草做的？”
多萝西说：“都不是，它是一只有血有肉的狗。”
“它是一只稀奇的动物，体型太小了。只有像我这样的胆小鬼，才会想去咬这样的一个小动物。”狮子伤心地说。
“你为什么这么胆小？”多萝西惊奇地注视着这只大野兽。
“这是个秘密，”狮子回答说，“我想我生下来就是这样的。森林中所有的野兽都以为我很勇敢，因为不论在哪儿，狮子都被称为‘百兽之王’。我的叫声很大，动物们都会害怕。我害怕人，但只要我对人吼叫，人就会逃走了。如果是象、老虎和熊这些大动物要和我挑战，那我自己就逃走了。我是个胆小鬼，可其他动物们一听到我的吼叫便逃走了，我只能看着他们逃走。”
“百兽之王不应该是个胆小鬼。”稻草人说。
“我知道，”狮子回答说，他用尾巴擦去一滴眼泪，“这是我最大的烦恼，每当我遇到危险，就会心跳加速。”
你瞧，作者鲍姆并没有描述狮子的体型有多大、毛有多漂亮，但是因为在绝大多数的故事中，狮子都是百兽之王，现在他塑造了一个胆小的狮子，这本身就已经是一个很特别、让人眼前一亮的设计了。
总之，在做角色设计的时候，不一定非要把这个角色从头描述到脚，更不要千篇一律都是“一双水汪汪的眼睛”“一双会说话的眼睛”，而可以从声音、表情、动作等各方面下功夫，尽可能生动简洁地让一个角色“活生生”地站在读者的面前，然后再开始“演戏”。
