目前已知的国外肛门直肠外科最早的文字记录见于公元前18世纪巴比伦王朝的《汉谟拉比法典》。法典中有一条法规:“如果医生给自由民治好肠患，患者应付5枚银谢克”。

距今约3500年的古埃及纸草书亦记载了许多肛肠疾病以及治疗方法、药物。其中较为著名的有smith纸草书、Ebers纸草书和ChesterBeatty纸草书。Smith纸草书记录了一位名叫Irvy的宫廷医生，他的头衔是“王朝直肠病监护官”; Ebers纸草书主要记载了许多公元前3700年乌萨法埃斯王朝时期流传下来肛肠药物及疗法; Beatty纸草书现藏于大英博物馆，书中列举处方和治疗的肛肠疾病共41条，还有一些疾病和药物未能破译。

希波克拉底(公元前460—前377)被称为西方“医学之父”。他关于肛肠病的理论和方法对后世影响深远。对于痔的病因，他认为这是来自“脾血”和“胆液”的废物积聚而成。痔出血就是这些积聚物的排泄。他认为“痔流”排泄体外可以预防胸膜炎、丘疹、脓肿和癫痫等症。“痔流”也与腹水之间有某种联系。他认为肛瘘是由于外伤或骑马、划船引起的损伤使血液积聚于接近肛门的臀部，先形成结节，然后化脓破溃成瘘。这些观点的影响一直持续到17世纪。

公元79年毁于维苏威火山大爆发的庞贝古城，在发掘过程中发现了一些手术器械，其中的双叶肛门窥器与现在几乎没有区别。

中世纪是欧洲历史上的一个时代(主要是西欧)，自西罗马帝国灭亡(公元476年)到东罗马帝国灭亡(公元1453年)的这段时期。此时期欧洲没有一个强有力的政权，战争频繁，生产力发展停滞，传统上认为这是欧洲文明史上发展缓慢的事情。中世纪的肛肠外科发展非常缓慢，拜占庭帝国的御医伊提厄斯(527—565年)提出治疗痔疮彻底的切除术是最好的治法。14世纪英国医生Ardezne曾著有痔、肛瘘论文，主张采用烧灼治痔，沿导向探针切开肛瘘。但是这些观点都未得到重视和推广应用。