在影视作品中，晚清的清军使用的武器似乎一直都是大刀和长矛。

其实，早在中法战争期间，老将冯子材所率的清军就已装备了部分西式步枪，痛击了侵略者。

可当时清军使用的步枪均从国外进口，型号杂乱，且质量参差不齐，给后勤供给造成不小影响。

1891年，清政府重金购入德制M88式步枪设计图及制造设备，开启了中国首款国产步枪的制造之路。

为什么只看中了德式步枪呢？

因为自李鸿章观摩德军军营后，清廷上下便流传着“德国陆军天下第一”的传闻。

当时清政府十分崇拜“毛瑟”品牌，于是德国商人谎称Gew88式步枪为毛瑟步枪，即M88，而此枪却有一个国人所不知的缺陷。

由于枪管的技术问题，M88式步枪容易发生炸膛事故。

为解决炸膛的缺陷，中方便在原枪管外又套上一层钢管，俗称“老套筒”步枪。

1894年，汉阳兵工厂（原湖北枪炮厂）开始仿制M88式步枪。

可不料，开工不久，兵工厂便遭遇大火，造成工厂损失严重，被迫停产。

而此时正值甲午战争一触即发之际，清政府多次催问枪炮厂何时能复工。

当时的M88式步枪在性能上优于日军的村田连发铳，却因停产无法装备前线部队。

1894年10月25日，日军搭浮桥跨越鸭绿江，并迅速击溃江防清军，侵入中国境内。

如果当时清军能及时装备统一规格的新式步枪，兴许甲午战局又是另一番情形。

后来，湖北汉阳兵工厂对M88式步枪进行了改造。

一、改良枪管工艺，去掉了套筒。

二、将刺刀庭改在前护箍下方。

三、将直立式框形标尺改为固定弧形标尺。

改进后的步枪被正式命名为“汉88式”，俗称“汉阳造”。

从1904年起，“汉阳造”开始被列入清军部队的装备，甚至武昌起义的第一枪就是由“汉阳造”打响的。

到抗日战争时期，“汉阳造”更是成为中国军队的主要制式步枪，在抗击日寇的战场上发挥了重要作用。

“汉阳造”步枪一直生产至1944年才宣告停产，可谓中国历史上投产时间最久的步枪，它见证了中国半个世纪的沧桑与崛起。

而我国的国防工业，也正是由此一步步由弱到强，最终屹立于世界军事强国之列！