No.1　全班的劣等生

1880年12月31日，乔治·卡特利特·马歇尔出生于美国宾夕法尼亚州的尤尼恩敦。他的父亲曾经参加过美国内战，作为军人，有一种粗暴的风格，对于儿子也有从军的期望。马歇尔出生的时候，他的父亲在当地一家煤炭公司任董事长，家庭富足。马歇尔的母亲是一位标准的贤妻良母，对马歇尔饱含爱意。

马歇尔有一个哥哥，一个姐姐，是家里最小的一个。哥哥斯图尔特比他大6岁，姐姐玛丽比他大4岁。从性格上讲，这三个孩子有一些类似，都比较外向，好吵吵嚷嚷，经常发脾气。但是，有一点，他们是不一样的，那就是弟弟马歇尔是一个学习成绩非常之差的人。

因此，马歇尔一家形成了这样的格局，父亲非常宠爱聪明的哥哥斯图尔特，相比之下，对于迟钝的马歇尔忽视以及排挤。而且，哥哥斯图尔特与姐姐玛丽对他们的“笨蛋”弟弟经常冷嘲热讽。被“孤立”的马歇尔则一直在做着各种努力，以反击家里人的轻蔑和排挤。这种因为学习成绩的差异形成的“不平等”的家庭氛围，一直是马歇尔的心理动因。

马歇尔最初在尤尼恩敦汤普森小姐的预备学校念书。从一次又一次的考试来看，他都是班里垫底的。也许是不够用功，也许是他本来就天资匮乏。马歇尔对于这种情况，也承认自己的确就像别人所说的：“笨蛋用功。”

9岁的时候，父亲为了改变他的糟糕情况，提出了转学申请，并且通过个人关系，带他去见了尤尼恩敦公立学校的校长。马歇尔当着父亲的面，接受学校对他的口试，情况无比糟糕，马歇尔对于大部分相当简单的问题都答不上来。父亲看着自己的“不争气”的儿子，面子上很难看。事后，他气愤地说：“家里有这样一个蠢材真让人害臊。”

马歇尔对于这样的情况也做出了自己的对策，那就是不再努力学习，装作满不在乎。这样的话，他可以自我安慰，是他不想学习，而导致学习成绩差，而不是像人们公认的那样，他是一个“笨蛋”，根本不可能学习。

在童年里，他印象最深刻的事情，就是和家里人的轻蔑作斗争。

父亲是一个军人，主张严厉，并且通过体罚来保证权威。毫无疑问，三个孩子中，马歇尔是挨打最多的一个。在家里的地下室放着一根的柳条棍，马歇尔的屁股常常受它的折磨，以至于母亲经常要为他那被打烂的裤袋打补丁。但是，父亲在这一方面也不是公平的，哥哥斯图尔特就经常干坏事，却没有受到过体罚。尽管父亲不会无缘无故打他，但这一点，实在让他气愤。这种“不公平”让他非常不满，直到晚年回忆此事，马歇尔还愤愤不平。

可想而知，这种不满一定会让他做出反制的行为。

姐姐玛丽经常嘲笑弟弟学习成绩太差，甚至把他称作“班上的大笨蛋”。可是，一天晚上，玛丽掀开被单，发现了一只癞蛤蟆，这就是马歇尔的反击。他那时还埋伏在房顶上，准备给姐姐和其他要帮姐姐出气的人一次“水弹”袭击。还有一次，姐姐玛丽和她的女友在家里聚会，她还提醒母亲不能让马歇尔进屋捣乱。但是，马歇尔有办法报复姐姐，他把树林里的马蜂窝给捅了，然而冲进屋子，把马蜂引到了屋里，狠狠地捣了一把乱。

这样的事情很多。还有一次，马歇尔拿着浇花的管子埋伏在大门口，准备给当时要“盛装”出门的姐姐一个“惊喜”。谁知，母亲先出了门，结果被淋了一身。慈爱的母亲并没有怪他。可是，哥哥斯图尔特却把这件事情悄悄告诉了爸爸。结果，他被拖进地下室，狠狠地被“棍棒伺候”了。

淘气的马歇尔因为这些行为又获得了一些外号，比如小懒汉、癞皮狗之类。虽然一直被姐姐、哥哥和父亲看不起，但母亲对他却是呵护有加的。

每次马歇尔捅娄子，她总是设法掩盖。有一次，马歇尔心血来潮养斗鸡，然后去参加非法的斗鸡比赛，导致被警察抓捕，不得不躲藏起来。母亲也一直包庇他。甚至一些受到马歇尔欺负的本地女孩子的母亲告状到家里，母亲也尽量袒护他，以至于父亲“脸面尽失”。这或许是因为马歇尔相比她的其他两个孩子太可怜了吧。

马歇尔一直缺少别人的“认同感“，在学习上，他无能为力，在性格上，也乏善可陈。但是他还是利用了自己的小聪明做了点让他“自豪”的事情。

马歇尔家附近有一条河，如果要过桥的话，就必须得绕道，但是，如果能直接渡河，那么可以省下很多路程。马歇尔设法弄到一艘平底船。从此以后，他收船票（那是他自制的船票）渡人过河，船票要用一点小钱或者小东西换。马歇尔因此小赚一笔。

更让他感到自豪的是，有一天，要坐船的女孩子们骗他没钱，让他免费渡她们过去，马歇尔不答应，她们就讥讽他“学习太差”。当时，女孩子们已经站在船上，马歇尔一气之下，就把船上的软木塞拔了，随着一声强烈的声响，船沉了。女孩子们被迫穿着湿衣服，蹚水上岸。从此以后，马歇尔立志要控制大局面，绝不能被别人控制。

父亲一直希望他的儿子能成为美国军官。他把希望寄托在哥哥斯图尔特身上。斯图尔特考取了弗吉尼亚军事学院，虽然表现不错，但不喜欢军事，毕业后当了钢铁厂的化学师。

恰在此时，不知道是为了和哥哥斯图尔特比拼，还是要得到父亲的认同，他向父母要求把他送到弗吉尼亚军事学院。哥哥不出意外地反对，认为马歇尔是一个“没用”的家伙。

但是，马歇尔仿佛找准了人生目标，开始努力学习，并成功了。