1.1.3　微型计算机的诞生与发展

通常将运算器和控制器合称为中央处理器（Central Processing Unit，CPU），在由超大规模集成电路构成的微型计算机中，往往将CPU制成一块芯片，称为微处理器。随着时间的推移，处理器芯片的单元密度不断增加，每块芯片上的单元个数也越来越多，因此，构建一个计算机的处理器所需要的芯片也越来越少。

随着芯片集成度不断提高，从在一个芯片上集成成百上千个晶体管的中、小规模集成电路，逐渐发展到能集成成千上万个晶体管的大规模集成电路（Large Scale Integration，LSI）和能容纳百万个以上晶体管的超大规模集成电路（Very Large Scale Integration，VLSl）。微芯片集成晶体管的数目验证了Intel公司的缔造者之一Gordon Moore提出的“计算机芯片的集成度每18个月翻一番，而价格则降低一半”的规律，这就是人们常称的Moore（摩尔）定律。

微处理器芯片出现后，微型计算机也随之问世。例如，1971年用4004微处理器制成了MCS-4微型计算机，将CPU所有的元件都集成在同一块芯片中；20世纪70年代中期，微处理器8008的出现，标志着8位微处理器的诞生，这是微处理器演变过程中的另一个主要进步；从此，微处理器进入了快速发展的阶段；2006年，Core微处理器诞生，它将多核CPU融合在一起，这标志着微处理器又发展到了新的历史时期。表1-3列出了Intel公司微处理器的演化过程。

表1-3　Intel微处理器的演化过程