2.1　图像

在几种韦伯斯特（Webster）大辞典中，图像大概是这样定义的：“物件或事物的一种表示、写真或临摹，……”“一个生动的或图形化的描述，……”“用以表示其他事物的东西。”因此一幅图像就是另一个东西的一个表示。总结起来说，图像就是以视觉可以感知的形式对客观存在的物体的某种属性的描述。

一幅图像只是原物体的一个浓缩或概括。比如，对于一张用高档照相机在良好光照条件下拍摄的风景秀丽的河山照片，我们虽然可以品析照片的构图、用光、色彩、……，特别是欣赏照片中山的峻美，但却无法看清山的植被、土壤、岩石等的纹理细节，更不知道山的背面是缓坡还是陡壁，有没有植被，……。因此，图像其实只是某个原物体的不完全、不精确，但在某种意义上（某个角度）最恰当的表示。