11.每一个生命都值得尊重
从前在某个大学中有一位年轻的历史教授，自命“天才”，瞧不起别人，说这个人是“狗蛋”，那个人是“狗蛋”。结果是投桃报李，群众联合起来，把狗蛋的尊号恭呈给这个人，他自己成了“狗蛋”。
——季羡林（曾任北京大学教授，历史学家、思想家、作家）
生命是平等的，没有高低之分。佛陀说：心、佛、众生三无差别。因此，每一个生命都值得尊重，哪怕是一棵小草、一根树苗。
关于平等，有这样一个故事：
有一次，佛陀外出宣传佛学，到了某城看到一个妇人在扫大街，她的衣服又破又脏，脸上和手上都是泥垢。当看到佛陀在远处，妇人自惭形秽，立即躲到了一个角落里。
佛陀想要度化她，于是就朝她走去，对她说：“你为什么要躲开我呢？一般人见到我都会很欢喜，情不自禁地想亲近我。但你为什么把自己藏在角落里呢？”
妇人怯怯地说：“佛陀啊，我又何尝不敬仰您呢！可我如此卑贱，身上又全是泥土，我不敢接近您是怕污秽了您啊！”
佛陀慈悲地对她说：“你的想法是不正确的！在我看来，世上根本就没有脏和卑贱的人。你先回去沐浴更衣，再来听我讲经吧！”
妇人开心至极，虔诚地给佛陀下跪行礼说：“佛陀啊！难道我真的可以同别人一样去听您讲经说法吗？”
佛陀说：“是的，你尽管来就行了！”
此时，佛陀身边已经围满了人，其中有些自以为有身份地位的人，看到此情况，都觉得佛陀这么做有些贬低自己。
佛陀明白了那些人的意思，就对他们说：“清净实际上是指心的清净，而并不单指外表的清净。街道上为什么每天都这么干净呢？你们有没有想过呢？正是因为有她这样的扫街者啊！虽然她的身体和衣服是脏的，但是她的心地远比你们要清净许多。你们看到了吗？她无所求，她没有骄慢，她还是那样谦虚。”
佛陀又接着开导众人说：“你们以自己在社会上的地位而傲慢自负，瞧不起他人，不平等的对人，因此在你们内心，没有一点清净的地方。”
正在这时，一位容光焕发、衣着端庄的妇人向这边走来。佛陀问大家：“你们看看她是谁啊？”
众人都看出了她正是那位扫街妇。
佛陀说：“现在你们看看，她与你们又有哪里不同呢？”
生命是平等的，这一点并不因为身份的不同而不同，没有死生由命的悲观，没有高低贵贱的区别，生命是每个人的一种权利，而且是平等的权利。正如故事所说，就应该平等地对待每一个人，使社会变得更美好。
人本没有高低贵贱之分。这绝对是一个真理！大众心目中所谓的高低贵贱，要么是因为有些人自欺欺人，要么是有些人自轻自贱。
作为一个生命体，无论是一株小草还是一个微小的生物，只要有生命存在，都有自己的自身价值。不要轻视自己，更不要轻视他人的生命！因为，每个生命都值得敬重。