甄选茶叶
不同的茶叶有着不同的选择标准，而如何甄选茶叶，鉴别茶叶的优劣好坏，也可以算作一门学问。这需要我们从茶的不同方面考虑，例如烘焙火候、茶青老嫩、茶叶外形、枝叶连理等。只要熟知好茶在这些方面的特点，相信大家一定可以轻而易举地甄选出好的茶叶来，并从泡茶中获得最大的收获与乐趣。
好茶的五要素
市场上的茶叶品种繁多，可谓五花八门，因此，如何选购茶叶成了人们首先要做的。一般来说，选茶主要从视觉、嗅觉、味觉和触觉等方面来鉴别甄选。好茶在这几方面比普通茶叶要突出许多。总体来看，选购茶叶可从以下5个要素入手。
1.外形
选购茶叶，首先要看其外形如何。外形匀整的茶往往较好，而那些断碎的茶则差一些。可以将茶叶放在盘中，使茶叶在旋转力的作用下，依形状大小、轻重、粗细、整碎形成有次序的分层。其中粗壮的在最上层，紧细重实的集中于中层，断碎细小的沉积在最下层。各茶类都以中层茶多为好。上层一般是粗老叶子多，滋味较淡，水色较浅；下层碎茶多，冲泡后往往滋味过浓，汤色较深。
除了外形的整碎，还需要注意茶叶的条索如何，一般长条形茶，看松紧、弯直、壮瘦、圆扁、轻重；圆形茶看颗粒的松紧、匀正、轻重、空实；扁形茶看平整、光滑程度等。一般来说，条索紧、身骨重，说明原料嫩，做工精良，品质也好；如果条索松散，颗粒松泡，叶表粗糙，身骨轻飘，就算不上是好茶了，这样的茶也尽量不要选购。
各种茶叶都有特定的外形特征，有的像银针，有的像瓜子片，有的像圆珠，有的像雀舌，有的叶片松泡，有的叶片紧结。名优茶有各自独特的形状，如午子仙毫的外形特点是微扁、条直。
除了这两种方法，还可以通过净度判断茶的好次。净度好的茶，不含任何夹杂物，例如茶片、茶梗、茶末、茶籽和制作过程中混入的竹屑、木片、石灰、泥沙等物。
根据外形判断茶叶不是很难，只要取适量的干茶叶置于手掌中，通过肉眼观察以及感受就可以判断其好坏了。另外，抓取茶叶的时候也不要忘了看里面是否含有杂质。
2.香气
香气是茶叶的灵魂，无论哪类茶叶，都有其各自独特的香味。例如绿茶清香，红茶略带焦糖香，乌龙茶独有熟果香，花茶则有花香和茶香混合的强烈香气。
我们选购茶叶时，可以根据干茶的香气强弱、是否纯正以及持久程度判断。例如，手捧茶叶，靠近鼻子轻轻嗅一嗅，一般来说，以那些浓烈、鲜爽、纯正、持久并且无异味的茶叶为佳；如果茶叶有霉气、烟焦味、熟闷味均为品质低劣的茶。
除了闻一闻干茶的香气，如果商家允许，购茶之前最好冲泡尝试一下。冲泡好的茶，香气更佳馥郁，带着各类茶独特的香味，更易于鉴别。
3.颜色
各种茶都有着不同的色泽，但无论如何，好茶均有着光泽明亮、油润鲜活的特点，因此，我们可以根据颜色识别茶的品质。总体来说，绿茶翠绿鲜活，红茶乌黑油润，乌龙茶呈现青褐色，黑茶呈黑油色等，呈现这种色泽的各类茶往往都是优品。而那些色泽不一、深浅不同或暗而无光的茶，说明原料老嫩不一、做工粗糙、品质低劣。
茶叶的色泽与许多方面有关，例如原料嫩度、茶树品种、采摘的茶园条件、加工技术等。如高山绿茶，色泽绿而略带黄，鲜活明亮；低山茶或平地茶色泽深绿有光；如果杀青不匀，也会造成茶叶光泽不匀、不整齐；而制作工艺粗劣，即使鲜嫩的茶芽也会变得粗老枯暗。
除了干茶的色泽之外，我们还可以根据汤色的不同辨别茶叶的好坏。好茶的茶汤一定是鲜亮清澈的，并带有一定的亮度，而劣茶的茶汤常有沉淀物，汤色也浑浊。只要我们谨记不同类好茶的色泽特点，相信选好优质茶叶也不是难事。
4.味道
茶叶种类不同，其各自的口感也不同，因而甄别的标准也往往不同。不过各类茶中的好茶口感大体却是相同的，例如：绿茶茶汤鲜爽醇厚，初尝略涩，后转为甘甜；红茶茶汤甜味更浓，回味无穷；花茶茶汤滋味清爽甘甜，鲜花香气明显。茶的种类虽然较多，但均以少苦涩、带甘滑醇厚、能口齿留香的为好茶，以苦涩味重、陈旧味或火味重者为次品。
轻啜一口茶，闭目凝神，细品茶中的味道，让茶香融化在唇齿之间。或香醇，或甘甜，或润滑，或细腻，相信每一类好茶的共同特点，都是令人回味无穷才对。
5.韵味
所谓韵味，不仅仅是茶叶的味道这么简单，而是一种丰富的内涵以及含蓄的情趣。从古至今，名人墨客，王侯百姓，无一不对茶的韵味大加赞美。无论是雅致的茶诗茶话，还是通俗的茶联茶俗，都包含着人们对茶的浓浓深情。品一口茶；顿时舌根香甜，再尝一口，觉得心旷神怡。直到饮尽杯中茶之后，其中韵味却如余音绕梁一般，久久不去，令人飘然若仙。
无论是哪类茶，都可以用以上5种方法甄别出优劣。只要常常与茶打交道，在外形、香气、颜色、味道、韵味上多下功夫，相信大家一定会选出好茶来。
新茶和陈茶的甄别
所谓新茶，是指当年从茶树上采摘的头几批新鲜叶片加工制成的茶；所谓陈茶，是指上了年份的茶，一般超过5年的都算陈茶。市场上，有些不法商家常常以陈茶代替新茶，欺骗消费者。而人们购买到这类茶叶之后，往往懊悔不已。在此，我们提供一些判断新茶和陈茶的方法，以供大家参考，这样也可以确保今后能正确地选购到需要的茶叶。
1.根据茶叶的外形甄别新茶和陈茶
一般来说，新茶条索明亮，大小、粗细、长短均匀者为新；条索枯暗、外形不整，甚至有茶梗、茶籽者为陈。细实、芽头多、锋苗锐利的嫩度高；粗松、老叶多、叶脉隆起的嫩度低。扁形茶以平扁光滑者为新，粗、枯、短者为陈；条形茶以条索紧细、圆直、匀齐者为新，粗糙、扭曲、短碎者为陈；颗粒茶以圆满结实者为新，松散块者为陈。
2.根据茶叶的色泽甄别新茶和陈茶
茶叶在贮存过程中，由于受空气中氧气和光的作用，使构成茶叶色泽的一些色素物质发生缓慢的自动分解，因此，我们可以从色泽上甄别出新茶和陈茶。一般情况下，新茶色泽清新悦目，绿意分明，呈嫩绿或墨绿色，冲泡后色泽碧绿，而后慢慢转微黄，汤色明净，叶底亮泽。而陈茶由于不饱和成分已被氧化，通常色泽发暗，无润泽感，呈暗绿或者暗褐色，茶梗断处截面呈暗黑色，汤色也变深变暗，茶黄素被进一步氧化聚合，偏枯黄，透明度低。
绿茶中，色泽枯灰无光，茶汤色变得黄褐不清等都是陈茶的表现；红茶中，色泽变得灰暗，汤色变得混浊不清，失去红茶的鲜活感，这些也是贮存时间过长的表现；花茶中，颜色重，甚至发红的往往都是陈茶。
3.根据茶叶的香气甄别新茶和陈茶
茶叶中含有带香气成分的物质有几百种，而这些物质经过长时间贮藏，往往会不断挥发出来，也会缓慢氧化。因而，时间久了，陈茶中的芳香物质会渐渐挥发掉，类脂成分发生水解和氧化，香气开始转淡转浅，香型也会由新茶时的清香馥郁而变得低闷混浊。
陈茶会产生一种令人不快的老化味，即人们常说的“陈味”，甚至有粗老气或焦涩气。有的陈茶会经过人工熏香之后出售，但这种茶香味道极为不纯。因此，我们可以通过香气对新茶与陈茶进行甄别判断。
4.根据茶叶的味道甄别新茶和陈茶
再好的茶叶，只有细细品尝、对比之后才能判断出品质的好坏。因此，我们可以在购买茶叶之前，让卖家泡一壶茶，自己坐下来仔细品饮，通过茶叶的味道来甄别。茶叶在贮藏过程中，其中的酚类化合物、氨基酸、维生素等构成滋味的物质，有的分解挥发，有的缩合成不溶于水的物质，从而使可溶于茶汤中的滋味物质减少。可以说，不管哪种茶类，新茶的滋味往往都醇厚鲜爽，而陈茶却显得味道寡淡，鲜爽味也自然减弱。
很多人认为，“茶叶越新越好”，其实这种观点是对茶叶的一种误解。多数茶是新比陈好，但也有许多茶叶是越陈越好，例如普洱茶。因此，大部分人买回了这些新茶之后都会存储起来，放置五六年或更长时间，等到再开封的时候，这些茶泡完之后香气更加浓郁香醇，可称得上优品；就连那些追求新鲜的绿茶，也并非需要新鲜到现采现喝。例如一些新炒制的名茶，如西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰等，在经过高温烘炒后，立即饮用容易上火。如果能贮存1～2个月，那么，不仅汤色清澈晶莹，而且滋味鲜醇可口，叶底青翠润绿，而未经贮存的则闻起来略带青草气，经短期贮放的却有清香纯洁之感。又如盛产于福建的武夷岩茶，隔年陈茶反而香气馥郁滋味醇厚。
总之，新茶和陈茶之间有许多不同点，如果我们掌握了这些，在购买茶叶时再用心地品味一番，相信一定能对新茶和陈茶做出准确的判断，选择自己喜欢的种类。