节肢动物的天下

伯吉斯页岩中最大的化石属于节肢动物，它们的外壳坚硬，在柔韧的关节处能够弯曲。今天最普通的节肢动物有昆虫、蜘蛛和甲壳动物。而在寒武纪，这些不同的族群都还不存在。寒武纪的节肢动物包括三叶虫和一些在伯吉斯页岩中发现的珍贵动物。

奇虾是伯吉斯页岩中的“顶级捕食者”，其名字意为“奇特的虾”。吉斯页岩中的奇虾样本最长可达60厘米，而最近在中国的寒武纪岩层中发现的化石却比它的两倍还大。奇虾在游动的时候，侧翼会像波浪般飘动；而在捕食的时候，可用一对可怕的腿形口器来袭击猎物。奇虾的嘴为扁圆形，牙齿呈环状排列，用来压碎硬体的猎物。其他的捕食性节肢动物还有多须虫，它看起来就像是奇虾的缩小版，有一个比较钝圆的头部。

马雷拉虫是伯吉斯页岩中最常见的动物，也是一种节肢动物，但却更纤巧优雅。它有一条长长的头棘后延伸，呈现出一条优美的曲线，还有两对“触觉器”或者叫触角。这种动物很少能超过2厘米长，它们拥有很多对腿，靠着食取海床表面上的一些小动物或者尸骸为生。

伯吉斯页岩中还有很多三叶虫——一种节肢动物，它们的身体沿纵向被分成了三片。三叶虫继续演化，成为了古生代最成功的无脊柱动物，它们也是终结古生代的大灭绝中伤亡最惨重的物种之一。