以弱胜强的典范

马拉松战役

公元前5世纪的波斯帝国，是世界上领土最辽阔的国家，数十万波斯大军控制着400万平方公里的土地和几千万的人口，而希腊只有波斯帝国一个省份的规模，而且还分裂为上百个小城邦。

公元前491年，波斯国王大流士派出使者，向希腊人索要两样东西——水和土，这是要其臣服的意思。面对着强大的波斯帝国，希腊有两个城邦宁愿一战也要捍卫自由。在雅典，波斯使者被抛入大海；在斯巴达，波斯使者被扔进深井。这些希腊人说：“那里有水和土，你自己去取吧！”消息传到波斯，大流士马上派能征善战的达提斯统率3.2万大军，乘坐700多艘战船，出发远征希腊。

达提斯是个很有心计的统帅，他并没有从海路直接去进攻城池坚固的雅典城，而是命令波斯大军的战船在雅典城东北40多公里处的马拉松平原登陆。他这样做无非是想迫使雅典人做出选择：要么据守城池，要么出城应战。如果雅典人坚守不出，则波斯大军的物资和后援就可源源而来，到时就可以从容不迫地兵临城下，雅典人只能坐以待毙；如果雅典人出战，那么他们就不得不跋涉40多公里，来到达提斯所选定的战场打一场波斯人擅长的陆地战。波斯的陆军装备精良、所向无敌，他们创造的步兵配合骑兵交替作战的战法，在当时的大陆上也是最先进的，而马拉松平原开阔的地形非常适合波斯骑兵的战术迂回。

雅典的军事体系很奇怪，一个城邦国家还被划成10个部族，每个部族每年选举出一个将领，然后这10个将领混在一起指挥部队。虽然也有首席将军，但只是名义上的最高指挥，真打起仗来，10个将领轮流指挥，每人负责一天。面对着来势汹汹的波斯大军，对是否迎战，雅典的10位将军的意见出现了分歧，主和派认为雅典根本难与波斯匹敌，一旦战败，必将导致城毁人亡，因此主张求和。但曾经参加过反对波斯起义的雅典将军米提亚德却坚决主张迎战波斯军队。当时持不同意见的双方人数相当，最后雅典的执政官卡里马卡斯倾向于主战派一方，使主战派占了上风。这一次没有采取轮流负责制，坚决主战的米提亚德被任命为此次对波斯作战的全权指挥官。

处境险恶的雅典一面准备应战，一面向斯巴达求助。出乎意料的是，斯巴达人拒绝出兵援助。斯巴达人现在不能出兵，并不是因为需要时间来动员军队，而是在斯巴达有一个古老的禁忌——从卡尔涅亚节到月圆之夜，这段时间内斯巴达不可以出兵国外。对于恪守传统的斯巴达人来说，禁忌就是禁忌，没有什么可商量的。他们答复等到月圆之时，将马上出兵，奔赴雅典。

雅典人听到消息后，知道外援已经没有希望了，只有依靠自己的力量来保卫国家。全体雅典人民都被动员起来，甚至把奴隶也编入了军队。在米提亚德的指挥下，12000人的雅典军队火速赶往马拉松平原，准备和波斯军队决战。

由于两军人数悬殊，要想取胜只能智取。米提亚德对于波斯军队的战法非常熟悉，针对波斯军善于平地作战和惯用中央突破的特点，米提亚德采取了正面佯攻、两翼夹击的战术，把实力雄厚的雅典军重甲步兵配置在两翼，中央兵力则较薄弱。作战时，以中央阵线兵力首先出击，引诱波斯军进行反击，然后且战且退，当诱敌深入后，重甲步兵再从两翼进行夹攻，一举击溃敌人。

9月的一天，这场名垂千古的战斗开始了。列阵完毕的双方对峙了2个多小时，由于马拉松平原越往东越宽广，雅典军队如果主动进攻波斯阵营，两翼就会失去地形的保护，米提亚德非常明智地按兵不动。波斯人终于失去了耐心，开始向雅典阵地前进。雅典中间的士兵在接战不久就一路撤退，慢慢将波斯军队引入已埋伏好兵力的斜坡上。不知中计的波斯军队一路追击，当走到山坡时，突然，躲在斜坡山包后面的雅典重甲步兵潮水般涌了出来，从两侧夹击波斯军队，佯装撤退的引诱部队也返身攻击，居高临下向波斯军队冲杀下来。

波斯军队陷入三面受攻的状态中，而且战线又拉得过长，一时首尾难以相顾。原本一心想追赶雅典军队，却被这突如其来的袭击打个措手不及，几万士兵处于雅典士兵的包围圈中，一时不知该向什么方向出击。乱作一团的波斯军队成了雅典军队弓箭和标枪的攻击目标，不得不一边招架，一边向海边逃窜。

兵败如山倒的波斯军队全线崩溃，主帅达提斯眼看大势已去，只好下令撤退。波斯士兵放弃了阵地，拼命逃向停泊在海边的战舰。雅典军队随后紧追，追到海边后，开始分散开来，攻击那些岸边的战舰，企图将它们付之一炬。波斯士兵在逃生欲望的驱使下，拼命反抗，雅典人在这次战役中的伤亡大多发生在这里，包括雅典军政长官卡利马什，以及十位将军中的两位都在此牺牲了。波斯人在损失8艘战舰后，大部队得以安全撤退。此役波斯军队共阵亡6300多人，而雅典军队阵亡不到200人。

为了把胜利喜讯迅速告诉雅典人，米提亚德将军派士兵斐里庇第斯去完成任务，当斐里庇第斯以最快速度从马拉松跑到雅典中央广场，对着盼望的人们说了一声“大家欢乐吧，我们胜利了”，之后就倒在地上牺牲了。为了纪念马拉松战役的胜利和斐里庇第斯，在雅典举行的奥林匹克运动会上，增加了马拉松赛跑项目。

这场马拉松之战是西方历史上较早的以少胜多的经典战役，这次胜利提高了希腊人的斗志和士气，使以前臣服于波斯的一些希腊城邦受到鼓舞，也乘机纷纷宣布独立，巴比伦、埃及以及其他一些被波斯军队奴役的地区也同时爆发了起义。这次战役的影响，正如英国著名军事家富勒将军所说的那样——“是欧洲出生时的啼哭声”。

马拉松大战后，雅典在希腊半岛威名远扬，就此成了希腊联盟的盟主。