恐龙的骨骼与肌肉

恐龙的骨架都由同样的部分组成，但骨骼本身却有很多区别。科学家可以根据骨架的特征构造，推算出恐龙肌肉的具体位置、恐龙的运动属性以及它的整体形态。

骨骼的进化

对于体型庞大的植食性恐龙来说，力量是最重要的要求。它们的腿骨庞大而结实，足以负担巨大的身体。同时，它们进化出了一种巧妙的构造，减轻了其他骨骼的重量，而不会造成力量的衰减。

那些体型更小的、行动迅速的恐龙则进化出了一种在现代动物身上也可以看到的特点：薄壁长骨。这种骨骼如同一根空心的管子，薄薄的外壁由重型骨骼构成，而骨骼中央则是轻得多的骨髓。行动迅速的植食性恐龙，如橡树龙，就有这种薄壁长骨。我们可以假定这种骨骼是为了减轻重量，从而在逃离天敌时获得更快的速度。

骨架与肌肉

恐龙的骨架由韧带、肌肉和肌腱连在一起，这一点和我们人类的身体相同。在一些化石中，骨骼间还有“肌肉痕”（肌肉连接处留下的粗糙痕迹），据此我们可以计算出一些起控制作用的主要肌肉的大小和位置。

肌肉的疑问

大型植食性恐龙，比如梁龙的腿本应由巨大的肌肉群带动，然而在化石中却没有任何迹象表明它们具有这种肌肉群。暴龙发达的下颚由一组肌肉和肌腱控制，而这些肌肉和肌腱以何种高度复杂的方式相互作用？剑龙能以多大的幅度把自己的尾巴向各个方向摆动？没有人知道确切的答案，虽然现代的动物有时可以提供一些线索，但这些线索不能成为有力的证据。

从根本上说，每只恐龙可能拥有的肌肉数量与相对比例是与它运动和生活的方式密不可分的。对同种恐龙不同时期的研究者所做的图解之间有着令人惊讶的差别，这是由于人们对恐龙生活方式的看法发生了改变。举例来说，早期的暴龙图片把它们画成了肌肉不发达的形象，因为当时人们认为这种恐龙是行动迟缓的。新近的观点则认为暴龙是活跃的猎手，于是图片上的暴龙也就变成了体型巨大、肌肉发达的动物。