第5章 蛇人
【原典】
东郡某甲，以弄蛇为业。尝蓄驯蛇二，皆青色；其大者呼之大青，小曰二青。二青额有赤点，尤灵驯，盘旋无不如意。蛇人爱之，异于他蛇。期年①，大青死，思补其缺，未暇遑也。一夜，寄宿山寺。既明，启笥，二青亦渺。蛇人怅恨欲死。冥搜亟呼，迄无影兆。然每至丰林茂草，辄纵之去，俾得自适，寻复返；以此故，冀其自至。坐伺之，日既高，亦已绝望，怏怏遂行。出门数武，闻丛薪错楚中②，窸窣③作响，停趾愕顾，则二青来也。大喜，如获拱璧。息肩路隅，蛇亦顿止。视其后，小蛇从焉。抚之曰：“我以汝为逝矣。小侣而所荐耶？”出饵饲之，兼饲小蛇。小蛇虽不去，然瑟缩④不敢食。二青含哺之，宛似主人之让客者。蛇人又饲之，乃食。食已，随二青俱入笥中。荷去教之，旋折辄中规矩，与二青无少异，因名之小青。衒技四方，获利无算。
【注释】
①期（jī）年：一周年。②丛薪错楚中：草木错杂之处。《诗经·周南·汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”薪：草。错：交错，杂乱。楚：牡荆，泛指灌木丛。③窸窣：象声词，细碎的声音。这里指草丛中的蛇行之声。④瑟缩：蜷缩。
【译文】
东郡有个人，以耍蛇戏为生。他曾经驯养了两条蛇，都是青色的，他管那条大的叫大青，小的叫二青。二青的前额上长着红点，尤其灵巧驯服，指挥它左右盘旋，表演动作，尽如人意。因此，耍蛇人十分宠爱它，和对待其他的蛇不一样。
一年之后，大青死掉了，耍蛇人想找一条蛇来补缺，但一直没遇到合适的对象。有天晚上，耍蛇人寄宿在一座山寺中。天亮后，他打开箱笼一看，发现二青不见了。这下可把他愁坏了。他到处寻找，大声呼叫，还是不见二青的踪影。以前每次遇到林深草茂的地方，耍蛇人常常要放二青出去，让它自由自在地活动一下。每次二青总是一会儿就自动回来。这一回，耍蛇人寄希望它跟往常一样，能自动回来。于是，他坐在寺中苦苦等待，太阳已爬得老高了，仍不见二青回来。最后，耍蛇人绝望了，只得没精打采地走出了山寺。可出寺门没几步路，他忽然听到草木丛中有窸窸窣窣的声音，停住脚步仔细观察，吃惊地发现竟是自家的二青爬过来了。耍蛇人又惊又喜，好似得到了极为珍贵的玉器一般。他赶忙放下担子歇在路边，这时二青也停了下来，它的后面还跟着一条小蛇。耍蛇人轻轻地抚摸着二青说：“我还以为你跑掉了，这个小家伙是你介绍来的吗？”他拿出食物喂二青，又喂小蛇。小蛇虽未离开，但蜷缩着身子，不敢吃食物。二青衔着食物喂它，这情形就像主人礼让客人进餐一样。耍蛇人再次给小蛇喂食，这次小蛇没有拒绝。吃完食后，它便随二青进入箱笼。耍蛇人收下小蛇并开始驯教它。小蛇弯曲盘旋很快合乎要求，跟二青已无多大差别。耍蛇人于是叫它小青。他带着它们四处奔走卖艺，获利不少。
【原典】
大抵蛇人之弄蛇也，止以二尺为率，大则过重，辄便更易。缘二青驯，故未遽弃。又二三年，长三尺余，卧则笥为之满，遂决去之。一日，至淄邑东山间，饲以美饵，祝而纵之。既去，顷之复来，蜿蜒笥外。蛇人挥曰：“去之！世无百年不散之筵。从此隐身大谷，必且为神龙，笥中何可以久居也？”蛇乃去。已而复返，挥之不去，以首触笥。小青在中，亦震震而动。蛇人悟曰：“得毋欲别小青也？”乃发笥。小青径出，因与交首吐舌，似相告语。已而委蛇①并去。方意小青不还，俄而踽踽②独来，竟入笥卧。由此随在物色，迄无佳者，而小青亦渐大，不可弄。后得一头，亦颇驯，然终不如小青良。而小青粗于儿臂矣。先是，二青在山中，樵人多见之。又数年，长数尺，围如碗；渐出逐人，因而行旅相戒，罔敢出其途。一日，蛇人经其处，蛇暴出如风。蛇人大怖③而奔。蛇逐益急，回顾已将及矣。而视其首，朱点俨然，始悟为二青。下担呼曰：“二青，二青！”蛇顿止。昂首久之，纵身绕蛇人，如昔弄状。觉其意殊不恶，但躯巨重，不胜其绕；仆地呼祷，乃释之。又以首触笥。蛇人悟其意，开笥出小青。二蛇相见，交缠如饴糖状，久之始开。蛇人乃祝小青曰：“我久欲与汝别，今有伴矣。”谓二青曰：“原君引之来，可还引之去。更嘱一言：深山不乏食饮，勿扰行人，以犯天谴。”二蛇垂头，似相领受。遽起，大者前，小者后，过处林木为之中分。蛇人伫立望之，不见乃去。此后行人如常，不知二蛇何往也。
【注释】
①委蛇：曲折前行的样子。②踽踽：孤身独行的样子。③大怖：大惊失色。怖：恐怖。
【译文】
对耍蛇人来说，蛇的身长一般以二尺为最好，太大则太重，不便于耍弄。正因为如此，耍蛇人要经常更换蛇。因为二青特别驯服机灵，所以它虽然很大，耍蛇人却舍不得马上放它走。这样又过去两三年光景，二青身长已经三尺多了，它一躺进去竹箱就满了，耍蛇人于是决心放掉它。有一天，他走到淄川县的东山里，拿出最好的食物喂二青，对它祝愿一番后放它离去。二青没爬出多远，便又爬回来了，弯弯曲曲地盘在笼外。耍蛇人对二青挥挥手，说：“你去吧！世上没有百年不散的筵席。你从此隐身大山谷中，来日必然能成为神龙。这个小笼子你怎么可以久居呢？”二青听了这番话果真走了，耍蛇人目送着它离去。过了一会儿，二青又返回来，耍蛇人赶它也不走，只见它用头触笼子，笼中的小青也把笼子震得直动。耍蛇人突然醒悟说：“莫非你是要与小青告别吗？”于是，他打开笼门，放出小青。二青和小青便亲昵地交首吐舌，好像在说告别的话。不一会儿，两条蛇曲曲弯弯一起走了。耍蛇人以为小青也不会回来了，但小青很快就独自爬了回来，径直爬进笼里躺下。此后，耍蛇人时时处处物色好蛇，但一直没有觅到。小青渐渐长大，已不再适宜缠在身上献艺。后来，他虽觅到一条小蛇，也比较驯服，但始终不如小青。这时，小青已长得像小孩子手臂一样粗壮了。起先，二青在山中活动，打柴的人经常看到它。过了几年，二青长到数尺长，身围有碗口粗。它开始追逐过路人，因此，过往旅客不得不加防备，尽量不走二青所在的那条山路。
有一天，耍蛇人正好经过这里。突然一条大蛇猛地爬出来，耍蛇人吓得没命地奔跑，那大蛇在后面紧追不放。耍蛇人回头一看，大蛇快追上来了，当他发现它的头上有个非常明显的红点时，才醒悟过来，原来它是二青。耍蛇人急忙放下担子，叫它“二青，二青！”大蛇顿时停住了。它抬头看了耍蛇人很久，接着跳起身来绕在耍蛇人身上，就像以前盘旋卖艺一样。耍蛇人意识到二青并没有恶意，只是它的躯体太重，他已经受不起它的缠绕，就扑倒在地上求它松开，于是二青也就放开了他。它转而用头触箱笼。耍蛇人懂得它的意思，便打开笼子放出小青。二青小青相见后，马上甜甜蜜蜜地交缠在一起，很久才慢慢松开。耍蛇人于是叮嘱小青说：“我早就想和你告别，今天你总算找到伴侣了。”又对二青说：“它本来就是你引荐来的，还是托你把它带走吧。我还必须嘱咐你：深山大谷里并不缺少食物，你以后不要再惊扰行人，以免遭到天神的谴责。”两条蛇听了垂着头，好像接受了他的劝告。忽然蹿开离去，大的在前面走，小的在后面走，所过之处，树木草丛都被它们从中间分开，向两边倒伏。耍蛇人站立在那里望着它们，直到看不见了才离开。从此以后，行人经过那一带又恢复了往常的安宁，也不知道那两条蛇到哪里去了。
【原典】
异史氏曰：“蛇，蠢然一物耳，乃恋恋有故人之意，且其从谏也如转圜①。独怪俨然而人也者，以十年把臂之交②，数世蒙恩之主，转思下井复投石焉；又不然，则药石相投③，悍然不顾，且怒而仇焉者，不且出斯蛇下哉。”
【注释】
①从谏也如转圜（yuán）：意思是听从规劝像转动圆物一样容易。《汉书·梅福传》：“昔高祖纳善若不及，从谏若转圜。”颜师古注：“转圜，言其顺易也。”圜：通“圆”，圆的物体。②把臂之交：比喻交情深厚。把臂：挽着手臂。③药石相投：施以药物、砭石来治疗疾病。比喻苦口规劝，纠正人之过失。
【译文】
异史氏说：“蛇，本来只是没有知识的东西罢了，却对故人有留恋不舍的感情，又听从劝谏从善如流。世上有些道貌岸然的人，对待有十数年交情的老友，对待几世受过恩惠的旧主，转眼间却能做出恩将仇报，落井下石的事情；或者听到逆耳良言时，不但不接受，反而当作自己的仇人似的，这样的人还不如一条蛇啊。”