一、历史优先原则

把中国古代文论资料放回到产生它的文化、历史的语境中去考量，力图揭示它原有的本真面目，其中包括作者论点的原意、与前代思想的承继关系、背景因素、现实针对性等。我这里只说“力图”，没有说“一定”，历史的本真面貌是不可能完全复原的，但我们还是要尽力去做。在对古代文论的文本的原意没有起码的了解的情况下，在对产生古代文论文本的时代的背景没有真实了解的情况下，就开始古今对话是危险的。我们之所以要强调“历史优先原则”，目的是通过这种“还原”（实际上完全的还原一般是不可能的），激活古文论，使它在对话中能作为一个活的、有生命的主体出现。