第1章 妖书案

一、妖书案

万历三十一年，大明虽是有些倾颓，但顺天府，天子脚下，帝王之都，仍是一片繁华之景，街上人声鼎沸，男女老少，锦服大官，贩夫走卒，各是熙熙攘攘。每个人似乎都有自己的忙事，谁也不多看谁一眼。街上正中间，有一家大酒楼，正是晌午时分，店里坐满了人。

只见远处奔来一骑，大马遍体黑色，无一根杂毛，戴着一套华丽的辔头，正喘着粗气。马上之人却不是一般人，此人大约三十多岁，器宇轩昂，只是眉头紧锁，额头上满是汗珠，一身大红官服，镶着孔雀补子，正是正三品的官服，一边拍马，一边叫路人让路。正走到那家酒楼，“吁――”那人一拉缰绳，黑马仰起前足，略做缓冲，停了下来。

那人先是左右回顾，神色慌张。见无人跟着，喘了口气。下了马来，擦了擦汗。店小二远见有大官来了，自是殷勤的很，一路小跑出来，请了个安，一边接过缰绳，“大人，楼上有雅座，请。”

那人摇摇头，用舌头舔了下嘴唇，“不了，我有急事，歇歇脚，喝碗水便走。”

小二将手向里面一挥，“您请进，小人这就去办。”那人走进店内，找了个座，便坐了下来，可是他却是神色紧张，不停搓着手。

不一会儿，小二便端来茶水，还额外端上几碟小菜。那人抓过杯子，顾不得礼节，举杯一饮而尽，正欲起身，突然隔壁传来一句话，“诸位可听说了那妖书的事？”那人如被雷击，呆住不动，探头看去，原来是几个秀才打扮的人，正在聊天喝酒。又听见他们说道：“知道，就是那个什么‘《国本攸关续忧危竑议》’吧。”

“兄台切莫高声，这妖书的名字也是称不得的。”

“这书中究竟写了什么，闹得京城人心惶惶？”声音小了很多。

“所谓‘国本’者，便说的是太子，这妖书啊，说的就是皇上立太子之事。”

另一人质疑道：“不对啊，太子不就早立下来了吗？有什么好说的？”

“贤弟有所不知，”回答的人又降了声音，“皇上啊，早有废太子之意。太子啊，是皇上临幸宫女所生，地位本就不高，听说一开始皇上都不想认这个皇子，只因皇后娘娘无子，所以特别疼爱太子，而太子又是皇长子，按规矩‘有嫡立嫡，无嫡立长’太子才荣进东宫。”

“可太子并无过失，皇上因何废立啊？”

“唉，如今啊，皇上宠幸郑贵妃，而福王是郑贵妃所生，皇上自然喜欢福王，据说皇上本想立福王为太子，幸得沈鲤大人力谏皇上不可改变祖制，动摇国本，皇上才改变心意。可是啊，听说郑贵妃还是不死心，一直想着‘异储’啊。”

“哦，原来如此，那这‘妖书’究竟写了什么？”

“话说那日，内阁大学士沈一贯大人在家门口发现了一份题为《续忧危竑议》的揭帖，指责郑贵妃意图废太子，册立自己的儿子为太子。这妖书假托“郑福成”为问答。所谓“郑福成”，意即郑贵妃之子福王当成。书中说：皇上立皇长子为皇太子实出于不得已，他日必当更易。妖书还指名道姓地攻击了首辅沈一贯，说他是郑贵妃的帮凶。”

“最奇的是，不仅沈大人收到了这份传单似的东西，之前一夜，已经在京师广为散布，上至宫门，下至街巷，到处都有。可是那天晚上下了一场大雪，可是分发这妖书的人连个脚印都没留下，那么大的京城，分发之人连一点踪迹都没有，百姓都说是妖人所为，故称其为妖书。”

“事情传到宫里，皇上得知后，大为震怒，下令东厂、锦衣卫以及六扇门立即搜捕，这不，这些日子抓了多少人，唉，因为一本妖书，弄得京城人人自危啊。”

话还说着，那位身穿官服之人早已是大汗淋漓，站住愣了半分，他登时清醒过来，向外快步走去，那人心里着急，也没看路，正是迎面撞上一人，把自己一下撞倒在地。

他抬起头来，来者是个高大的汉子，约莫三十来岁，头上戴个斗笠，说不上英俊，却是气势逼人，一身白衣，袖子挽着，露出半臂刺青来，似乎是两条青龙，腰间别了一把长刀，刀鞘黑木所做，上刻雕花，肩上背了一个大布兜，看似是远道而来。来者看撞了大官，也不慌张，只是伸出手，将他拉起，双手抱拳，一语不发，就坐在边上的长凳上，大喝一声，“伙计，上好酒菜来。”这一声，声若洪钟，整个大厅的人都是听得清清楚楚，回头去看。小二也马上端上酒肉。那人也不搭话，举杯便饮。

那大官也来不及计较，又要向外走去，突然，打外面走进来一队人，个个身穿飞鱼服，腰别绣春刀，正是锦衣卫。为首一人，看见那大官，抱拳拱手，大声道：“郭大人，请和我们走一趟吧。”

原来那大官便是当今礼部右侍郎郭正域，他一见此景，大惊失色，“为何抓我，我犯何事？”

“大人有没有犯案，与小人无关，锦衣卫的职责便是拿人，至于断案，那是刑部的事。还是请大人主动和我们走，要不让我们拘着大人，只怕大人脸上不好看。”全酒楼的人，都屏气凝神，看着发生的一切，只有那刚才的白衣客吃肉喝酒，不为所动，好像什么也没发生一样。

郭正域听得是怒火中烧，骂道，“呸，这分明是沈一贯陷害我，就是想借‘妖书案’打压政敌罢了，你们先是抓我，难道还要抓我老师不成？”

“沈鲤大人那里，我们自是不敢乱动。可是若是‘妖书案’真的与沈鲤大人有关，锦衣卫抓人不分官职大小。”

刚才那白衣客还在喝酒，听得锦衣卫头领说到“沈鲤”的名字，突然放下了酒杯，向郭正域问道，“这位大人，不知沈鲤大人是阁下的什么人？”

郭正域也是一惊，自己正在危急关头，不知那人怎忽然问这一句，但他还是答道，“在下礼部右侍郎郭正域，内阁大学士沈鲤正是在下的恩师。”

“沈大人为官清正，大人既然认他为师，想必也是个清官，不知大人犯了何事，竟惹来锦衣卫捉拿？”

“你是何人？锦衣卫办案，须的你来多言？”头领双目圆瞪，指向那白衣客。

白衣客笑笑，“没什么，只因沈大人于在下有恩，这才询问一番。”

头领见他没有恶意，轻哼一声，扭过头去，对手下挥挥手，“带人走吧。”

那白衣客突然站起，伸手去拦，“且慢。”

头领转过头，怒目而视，手慢慢摸向刀柄，“你这厮多次阻拦，究竟是何人？莫非是这案的同党吗？”

白衣客先看着他，又看向郭正域，目光如炬，“你还没告诉我，这位郭大人究竟犯了什么案，凭什么你们说抓人就要抓人？”

“大胆，你这厮定是此案同党，与我速速把他擒住。”头领抽出刀来，手向前一挥，身后众多锦衣卫便一同抽出刀，想一拥而上。

“这酒掺水了。”白衣客皱了下眉，又将杯中酒一饮而尽，扭过头，对郭正域抱拳行礼，“郭大人，你先走一步，这里交给我吧。”

郭正域深为惊愕，想，“这白衣汉子究竟是何人，怎么说出这番话来？”

说时迟，那时快，众锦衣卫早已围上来，挥刀向白衣客砍去，头领喝道：“休叫走了那二人。”白衣客身子向后一撤，几把刀便落了空，锦衣卫又向前挥刀，他又向后一扭，踢起脚下的条凳，向前踹去，这一下说不上有多大力，将那几个虎背熊腰的锦衣卫凭空隔住，震出去好几步，个个脚下不稳，跌倒在地。

头领脸色大变，横刀向前，轻点几步，使了一招“鹞子翻身”，喝道：“小贼，既是要救人，怎么不拔刀？”

白衣客笑笑，道：“刀，是用来杀人的，亮的多了，便杀不了人。”他又望向郭正域，“大人，快走吧，怕是伤了你。”耳边突然听见风声，却纹丝不动，右手轻轻一挑，正迎上头领的一刀，这一下像是千斤力撞上巨石，一下将头领震飞好几尺去。

郭正域心中暗道，好个汉子，武功如此了得，一想若此时不去向恩师报信，恐生变故，便偷偷从后门摸出去，找到自己的马，骑上马，拍马急向沈鲤府上奔去。

几个锦衣卫狼狈不堪，慌忙扶起头领，头领正正头上帽子，指向那白衣客，“贼汉等着，等下叫你好看。”便一瘸一拐走出门去。身后几个锦衣卫也是随着跑出去，不敢停留。

身边几个食客早就看得呆了，白衣客大笑一声，将盘中几块肉塞进口中，留下一锭大银，“店家，多的当是赔你桌椅钱了，下次要是还拿水酒，我可不给银子。”便背上行囊，别好长刀，扬长而去。留下众人目瞪口呆。

话说郭正域，一路扬尘，直到了沈鲤府上，他翻身下马，猛叩大门，一小童开门，见是郭正域，行礼说，“郭大人，老爷在书房。”

郭正域也不搭话，向内一路小跑，直奔书房，书房当中坐着一个老者，面目慈善，须发皆白，此人正是内阁大学士沈鲤，他见是郭正域，笑道，“美命，你来啦。”

郭正域早是气喘吁吁，“老师，那，那沈一贯果然，动手了。”沈鲤起身扶郭正域坐下，又亲自倒了一杯茶，递给郭正域，“慢慢说，怎么了？”

郭正域喝了口水，定了心神，“那沈一贯派锦衣卫抓我，说我是那‘妖书案’的犯人。这，这分明是借此案打压您。”

沈鲤皱皱眉头，“美命，不可胡说，沈一贯与我同朝为官，只是政见不同，怎能故意如此？”

郭正域急了，“老师，事到如今，您怎么还替他说话？自那楚王一案，那沈一贯便与您不和，朝中皆知。他就是借机想扳倒您。”

沈鲤叹了口气，“即使如此，那又如何？身正不怕影子斜，我们既然没有做过此事，还怕他随意造谣不成。”

“老师，您难道不知道这锦衣卫行事狠毒，很多无辜的人被他们抓进牢中，结果怎么样？都都是屈打成招，这白的也叫他们说成黑的了。”

沈鲤陈思良久，“美命，你可安心，若是他们非要抓你，我定在皇上面前帮你讨个清白。”

“老师关心我，我是知道的，我就是怕他们故意从我身上大做文章，如果牵连到您，到时候如果连您也陷入此案，那该如何是好啊！”

突然，那小童走进来，“老爷，大人，门口有一个身穿白衣的汉子，说要见老爷。”郭正域起身前去，问道：“莫非是头戴斗笠，腰间别刀，大概三十多岁的人？”小童摸摸头，“大人，您说的可真准，就是这样一个人。”郭正域扭过头，“老师，刚才我被锦衣卫追捕，就是此人救了我。此人武功高强，他还说认识您。”沈鲤笑道，“莫非是他？若是此人，想来也不奇怪。”又对小童说道：“沈福，你速速把他带来。”小童说了声是，便出去了，不一会儿，便带来那个酒店中的白衣客。那白衣客见到沈鲤，倒地便拜，“归德公，还记得我徐云野吗？”

沈鲤上前将他扶起，“几年未见，大侠倒是未变样，只是我老了。”徐云野将沈鲤扶到座位上，看见郭正域在旁，抱拳行礼，“大人，方才让你受惊了。”

郭正域一时语塞，只是摆手，沈鲤将钟不器扶到座椅上，道：“美命，你不认得他，他与我是老相识了，当年我被贬，徐大侠还帮了我不少忙。”

徐云野道：“大人，你说笑了，我帮了什么忙？过去的事提起来，我就脸臊，我这人性急，当初险些创下滔天大祸。还有，我本是江湖草莽，大侠一名，我实在是承受不起。”

沈鲤手捋长髯，“好好，过去的事就不提了，那你这次来京城，究竟有什么事？”

徐云野道：“实不相瞒，我这次来顺天府，一是为了替虞城县的百姓来探望您，二是为了我教中兄弟的事。”

沈鲤先是一皱眉，又转为笑颜，“家乡的父老，都还好？”

“乡亲们都很想您，还为您修了祠堂，乡亲们听说我这次来，还特意捎来了老家的特产。”徐云野说着，把包裹取下，拿出一个大食盒，递给沈鲤。

沈鲤接过食盒，打了开来，里面都是特产的糕点，他拾起一块，放入口中，“嗯，好，好，我就是好这一口。”他又将食盒递给郭正域，“美命，你也尝尝。”

突然，沈鲤竟是哭了出来，看得郭正域和徐云野不知所以，郭正域道：“老师？”

沈鲤拭去泪水，叹气道：“我沈鲤何德何能，竟得父老如此啊。”

徐云野道：“沈大人救了虞城县数万百姓的性命，有什么当不起的。我这人不说假话，我素来看不起当官的，只是您一人，我是敬佩万分。”

沈鲤摇摇头，坐了下来，道：“听说你刚刚打了锦衣卫？怎么如此莽撞，这里是京城，不比其他地方，恰巧又有大案……”说到这里，沈鲤便不再说了。

徐云野道：“大人说得对，我自当小心。”

沈鲤手捻胡须，点了点头：“来了，今晚便在我这住下。”

徐云野拱手道：“我这次来，是替虞城县的百姓来探望您，如今业已会面，我心已足，接下来我还有件大事不得不做，现在就是要走了。望大人见谅。”

沈鲤道：“你既走，我是留不住的，那就慢走吧。”

徐云野作了一揖，提了提刀，便大踏步地走了。

郭正域望着他远去的背影，小声问道：“老师，他是？”

“说实话，我也不太清楚，但我知道他是白莲教的。”

郭正域瞪大了眼睛，：“老师怎么结识这等魔教妖人？”

沈鲤摇摇头，“白莲教中也不尽是妖人，至少他不是。当初我被贬在家，主持修黄河大堤的工程，手下有一官吏贪污工程款，叫他杀了，本来他也想杀我，好在百姓知道我不是贪腐的人，特来求情，要不为师早已成他刀下之鬼了。”

“这样擅杀朝廷命官的妖人，老师还敢放他进来？他这次来京城说不定会干出什么事！说不定这‘妖书案’就是他所为。”

沈鲤看着即将落下的夕阳，良久才说出一句话，“不管他干出什么事，反正不会是小事。”