第一章　诞生：辅佑政事与延揽民意的传播活动

“新闻传播”活动在历史的不同时期有着不同的形式和内容。人类社会产生后新闻传播活动也随之产生，否则人们无法进行有组织、有规模的社会活动。恩格斯将人类的进化分为“在形成中的人”和“完全形成的人”，随着后者的出现，人类社会也产生了。^[1]人类的新闻传播活动“只能与完全形成的人同时产生”^[2]。

从文献记载的情况来看，中国最早著录于古籍的新闻事件是殷代先祖王亥被杀的战争。王国维在大甲殷墟卜辞（甲骨文）中发现，殷祖先中确有王亥其人，证实了《尚书》《山海经》中关于此事的记载。根据年代推算，这件事情发生在夏代中叶，相当于公元前1900年前后。^[3]

多处史料证实，中国在进入夏朝的奴隶社会后（公元前21世纪），新闻传播活动就已经比较频繁了。在当时生产力还不发达的情况下，战胜大自然，组成团结有力的社会组织生存下来，是人们面对的首要问题，因此在奴隶社会的一些开明阶段，帝王统治表现出朴素的民本思想。而早期有组织的对社会公共信息的传播活动表现出了“辅佑政事”和“延揽民意”的社会功能。这两项社会功能的诞生既是并不稳定的社会和政治共同体存续下来的需要，也体现出新闻传播活动本质上的政治属性。实际上，这两项

政治功能一直都在伴随着新闻传播活动的发展而发展，只不过随着人类社会“专制”和“民主”两种政治框架的碰撞和演进，这两项功能也此消彼长。在历史的发展中， “专制”制度占主导地位时，新闻传播活动“辅佑政事”的功能也相应成为主要职能；而“民主”制度见长之时， “延揽民意”的职能便更受青睐。但无论何时，这两种职能都长期相伴而存在，没有一种因被压制而消失。

在中国的封建社会以前，类同于新闻传播活动的主要形式有史官记事、官方文书通讯、采风、乡校议政等。这些传播活动对当时及后世的政治生态产生了较为深远的影响。