义利合一

墨子重“功利”，他说：“仁人之所以为事者，必兴天下之利，除去天下之害，以此为事者也。”（《墨子·兼爱中》）“利人乎，即为；不利人乎，即止。”（《墨子·非乐上》）即仁义之人治理政事，以增进天下的利益、除去天下的祸害为原则。凡对别人有利的事就要去做，不利的事就不去做。

在义与利的关系上，儒家认为二者是对立的。孔子说：“君子喻于义，小人喻于利。”（《论语·里仁》）孟子也说：“王亦曰仁义而已矣，何必曰利？”（《孟子·梁惠王上》）在孔孟看来，义与利只能二者择其一。

墨子则主张，讲义必须与实际利益结合起来。他说：和氏璧、隋侯珠、三翮六翼的九鼎，这些都是诸侯所说的良宝。它们可以用来使国家富强，人口增长，刑政得到治理，社会得到安定吗？不可以。贵重良宝之所以为贵重良宝，是因为能使人得到利益。和氏璧、隋侯珠、三翮六翼的九鼎，不能给人带来利益，所以都不是天下的良宝。以义来施政，人口必然增多，刑政必然得到治理，社会必然安定。贵重良宝之所以为贵重良宝，是因为它们能给人民带来利益。义可以使人民得到利益，所以说，义是天下的良宝（《墨子·耕柱》）。

在墨子看来，讲义，必须给人带来实际的利益，否则就只能是空谈。他还说，古代的明君圣人之所以能够统一天下、匡正诸侯，其原因就在于他们衷心爱护百姓，宽厚地为百姓谋利，将尽心和信义联系在一起，使百姓看到利益。所以，百姓对君王终身不厌弃，毕生不倦怠（《墨子·节用中》）。由此看来，墨子在讲其兼爱时，把“爱人”与“利人”结合在一起，主张“爱人”必须“利人”。