1.2.3 R包的获取与安装
这一小节，我们来介绍R中可大大拓展你的分析技能的利器——R包。
1．什么是R包,为什么要安装？
所谓R包，就是一个把R函数、数据、预编译代码以一种定义完善的格式组织在一起的集合（见图1-27）。
R在安装时会自带一系列默认包（包括base，datasets，stats，methods，graphics等），它们提供了很多功能丰富的函数与数据，大家可以自行调出学习，命令search( )可以告诉你工作空间里已有哪些包可直接使用。当然，如果需要装备更多、更厉害的拓展技能，就需要安装新包来实现了。
2．怎样安装包?
一般的安装做法有两种：一种是通过CRAN服务器安装；另一种是从Github下载安装，可作为第一种的补充。
第一种方法最常用。在RStudio中有两种方法实现：一种是直接通过命令装包：install.packages(＂package_name＂ )；另一种是选中如图1-25所示的右下方界面中的Packages后，点击Install，就会弹出如图1-28所示的方框，直接在其中输入包的名称即可。
另外，细心的读者可能会发现这里竟然不能选择镜像！对，RStudio默认采用的是Global镜像，如果想换成本地镜像，可以点击“Tools→Global Options”，打开Options界面（见图1-29），在Packages选项卡中更换镜像。
第二种方法：通过Github安装。前面介绍过Github网站，新手建好包一般会先放在那里接受群众“检阅”，因此就有了一个下载新包的渠道——Github。一个R包在Github上的呈现如图1- 30所示。
这些包并不需要从网站下载再装进R，R里有一些方便与Github交互的包如devtools，其中的install_github( )函数就专为从Github安装包设计。下面以一个R包praise为例，它的安装语句如下：
需要注意的是，用此函数安装包时需在前面加上它的作者在Github上的用户名，此处praise包的作者用户名是gaborcsardi。
另外，一个包只要安装一次就可永久使用。当遇到包的作者进行了更新时，通过命令update.packages( ) 即可迅速检查并更新已经安装的包。RStudio中右下部分有一键更新包按钮。
安装好了包，只是把它放在本地硬盘里，用时需要打开才能调用它的函数。打开的方式很简单，选用以下函数之一即可完成。
4．如何用好一个包?
（1）寻找可用的包。对于包的选择，首先可以通过谷歌进行搜索，确定什么样的包符合你的要求；其次向大家介绍一个按照任务归类方法及包的地方：http：//cran.r-project.org/web/views/（见图1-31），可以在其中寻找与你的研究相近的主题。
（2）在各种可用的包中如何选择？ Crantastic网站（http：// www.crantastic.org/popcon）中有各种包的使用热度排名，可以作为参考。
（3）选择好合适的包后，如何使用呢？可以通过R中的帮助功能，即通过RStudio右下角界面的搜索框（见图1-32）。
另外，输入命令help(package＝＂package_name＂)也会自动打开文档界面，里面既有对此包技能的整体描述、使用指南等文档，又有包内所含的函数列表。对于具体函数用法，直接点击函数名即可（见图1-33）。
（4）函数文档很长，从哪里看起呢？一般来说，从两个地方切入更方便：一是先读Description和Usage（见图1-34），整体了解函数基本功能及参数设置；二是帮助文档最后附带的Examples（见图1-35），把它复制粘贴进编辑器，反复运行体会每个参数的含义。当然，如果需要更深入透彻地理解函数，就要弄懂术语，理解其中每个参数的用法，这是高手的进阶之路。
