第3章 水
于航按照来福7的建议,靠在沙发上一动不动。才刚刚过去一天,他的胃已经饿得有点痛了,到达黄风还有两天的时间,真不知道怎么熬得过去。但只能饿着肚子等,他连沙发下面都翻遍了,找不到一点儿吃的东西。
“异常警报!氧气不足!氧气含量已降至18%!”飞船忽然发出了警报声,同时,船舱内的灯也急促地一阵阵闪着黄光。于航饿得昏昏沉沉的大脑忽然一激灵,像被蜜蜂蜇了似的。
“怎么回事?飞船漏气了吗?”他惊慌失措地问。豆豆不安地看着他,努力想从他们的话里听出端倪。
“当然不是,漏气也不可能只漏氧气。”来福7的语气竟然带着一丝嘲讽,难道它不知道他饿昏了头吗?“船上的氧气要靠制氧机电解水来补充,因为没有储备水,所以氧气将会逐渐耗尽。”
“氧气什么时候会耗尽?”于航心存侥幸地问。
“逃生飞船上的初始氧气浓度为23%,过去24小时已下降了5%。随着二氧化碳浓度增高,消耗速度更快,最多一天,氧气浓度会降到12%以下,就会有生命危险。”
“那该怎么办呢?”于航这下彻底清醒了,脑袋像真的被蜇了一样痛。
“有两个方案,决定权在你。”来福7说,“第一,我们距离开普勒1625Ah最近,但它离恒星太远,是个完全冰冻的星球。逃生飞船没有机械装置抓取固态水。而且那里没有空气,船上也没有小孩的宇航服,只有两套成人的。所以去1625Ah取水不可行。”
于航强忍住骂它的冲动,说:“这算什么方案?你告诉我能去哪里就好了!”
“另一颗有水的行星是开普勒1625Ag,离我们15亿公里,30个小时能到。那里的空气有毒,不能呼吸,不过我可以改造宇航服的呼吸面罩给你供氧。”
“还有更近的吗?”于航认为氧气管不了30个小时。
“没有了,到1625Ae要40小时,到1625Af还有45小时。”
“氧气能支撑30小时吗?”于航问,明知是废话。来福7已经说了,24小时后氧气浓度就会低到危险水平。
“氧气含量12%以下时,两三个小时,你也许就会瘫痪,也许不会。不过船上有两套宇航服,每个氧气瓶够用两小时。希望你能撑到取回水来。”
“你在开玩笑吧?如果我运气好,刚好用完所有的氧气,才能活着把水带回来。怎么像编故事一样?”于航盯着一盏灯问,他不知道来福7具体在哪个位置,这个总喜欢搞气氛的AI系统让他不大信任。“再说,我把氧气都用了,豆豆怎么办呢?”
“当前情况下,开玩笑并不能解决你的危机。所以,我没有开玩笑。我已经把你和豆豆放在一起计算了,你们加起来相当于一个成年人的氧气消耗量。而且狗比人更能忍耐恶劣环境,你不用担心它。”来福7一本正经地说。
别无选择,只能去1625Ag。除了听天由命,现在他们唯一能做的事就是睡觉,尽量节省氧气。豆豆仿佛知道了他们的艰难处境,乖得要命,一声不吭地任由于航把它抱到床上,把牵引绳系在床的护栏上。它用爪子扒着护栏,没有再飘起来,它总算找到了一个能安稳待在床上的办法。
于航躺在床上,忍不住想到自己恐怕不能脱离险境了,而爸爸他们面临着更大的危险,他不知道该去哪里找他们,更别说救出他们了。逃生飞船又不能远程通信,妈妈肯定以为他们已经在蓝月亮安顿下来了。她大概要过很久才会知道他和爸爸失散了。如果自己运气好能活着到蓝月亮的话,他又该怎么跟妈妈说呢?因为他完全不知道爸爸发生了什么事,以至于把他单独留在一艘即将爆炸的飞船上。
想到自己与世隔绝,命运未卜,陪着他的只有一条小狗,和一个算不上有生命的AI系统,于航忍不住流出眼泪,既害怕,又伤心。他想不通,自己只是在休眠保护舱睡了一觉,熟悉的世界竟离他而去了。
他听见喘气声,歪过头看见旁边床上的豆豆正盯着他,褐色的大眼睛眨也不眨,似乎感受到了他的悲伤。他抬起胳膊遮住了自己的脸。他不想让豆豆看到他哭,也不想让来福7知道,省得它又笑话他。
哭累了,他才睡着,却睡得不踏实,总是被噩梦惊醒。他又渴又饿,断断续续地睡了七八个小时,实在躺不住了,只好爬起来。他看到豆豆还是扒在床护栏上盯着他,就像一直没动过似的,就抱起豆豆到后舱找水喝。豆豆这才高兴地叫了几声,亲昵地舔着他的手,光溜溜的尾巴不停地拍打着他的胳膊。于航想躲,却发现躲不了,他要是松手,豆豆肯定要四处乱飞,到时又要去抓它。医生说过他对粉尘和螨虫过敏,豆豆看上去很干净,估计没什么问题。想到这里,也就随它去了。到了后舱,他才放下豆豆,拉开冰箱门。
早先他按照来福7说的,把冰箱门打开了,以保持空气畅通。现在冷藏室里面已经凝结了一些水滴,他用手指蘸出来舔掉了,虽然还是渴,好歹嘴唇不像之前那样干得要裂开了。不过他还是不敢把嘴唇合拢,防止它们又粘到一起。豆豆眼巴巴地望着他,他把最后一点儿水给了它。豆豆把他的手指舔了又舔,似乎它贡献出来的口水比喝掉的水还多,于航看着湿漉漉的手指头,强忍着没再去舔一遍。
豆豆一个劲儿地在洗手间门口嗅着。于航没开门。厕所他已经用过了,他完全不能想象豆豆把头钻进密封的太空马桶里喝水,尤其它还有事没事喜欢舔他。
把冰箱的水都舔完了之后,他们又到前舱坐下。没有水喝,氧气又少,于航实在没力气了,他只能在脑海中想象,是不是有其他的办法提高生存机会。然而想也是白想,在距离地球这么遥远的天鹅座,既不能传递信息,航程内也只有两个移民星球,能不能活着到达,真是个未知数。
于航觉得脑袋不太清醒了,他好像听到来福7说氧气浓度已经降到了14%,可是还没到一半时间呢,这样下去的话,他不可能活着走下飞船了,更别说把水运回来。他感到呼吸急促又粗重,心跳加快,虽然坐着没动,却非常疲劳,只想一觉睡过去。然而面临的危机又让他无法入睡,看看豆豆,想想自己,又想想爸爸和其他船员,他烦躁而又委屈,只想跳起来大叫一番,却又不敢,那只会加速氧气的消耗,给本来就渺茫的生存机会更加渺茫。
来福7说什么了?他好像听到了什么,却不能肯定,会不会是自己产生了幻觉呢?
“15个小时过去了,现在该造运水车了。”确实是来福7在说话,可是才过了一半时间,氧气就要没了,他怎么熬下去呢?
“怎么熬呢?”他喃喃地说出了口。来福7没有回答他,大概是怕他更绝望,它只说:“我们要造一辆运水车,等你到了那里,就能用它把水运来了。”
于航昏昏沉沉地说:“行啊,你怎么说,我就怎么做。”
“不用你来做,逃生飞船上有一个维修机器人,维修飞船都行,造一辆小车更是轻而易举。”
“那更好了,它打算怎么做呢?”于航心不在焉地问。他已经对取水计划失去了信心,他反应迟钝,再过十几个小时自己肯定不能把水带回来了。
“储物箱都很坚固,我们找一个合适的来装水。有的储物箱有轮子,可以安上去。”
“好啊,等你做好了,我就推着它把水带回来。”
“不对,你可推不动一吨重的水。我要做个电力驱动的。”
“行。”
“可以把冰箱的压缩机的电动机拆下来,做个小型电动车。”来福7说着开了个玩笑,似乎说好玩的话是它的最高原则,“反正你也用不上冰箱,你连一根胡萝卜都没有。”
“好。”于航说,他想笑一下表示高兴,实在是没有力气,结果只是张了张嘴。
地板打开一道口子,从里面飞出一个怪模怪样的小东西,身体是个圆筒,前头有个探测器勉强让人看出那是头部。它的头尾、上下和两侧一共有六个引擎喷射口,喷出了微弱的淡蓝色火焰来调节方向。此外,它还伸出来三条机械手臂,背上两条,肚子下面一条,简直怪得要命。
来福7说:“维修机器人主要在失重环境里工作,它的动作很精细,不适合做粗重的活。你要先把储物箱都清空,我们好选一个合适的。”
于航照做了,反正没有重力,多大的箱子他也不在乎。他把储物箱里的东西都倒了出来。其实也没有多少东西,只不过是两件宇航服,几个他根本不会用的工具,一些比较大的备用零件和芯片,两个氧气瓶,以及几本说明书的电子读本而已。这时候,维修机器人已经按照来福7的指令去拆冰箱了。
来福7选了两个最大的储物箱,说把它们焊接起来就够用了,又让于航把东西再收回去。他把飘在半空的东西又一一抓回来,放回储物箱里。豆豆兴奋得不得了,它还以为于航在跟它玩游戏,碰到任何东西它都要抓一把,或是闻一下,舔一舔。要不是牵引绳拴着,它肯定会追着把东西咬坏。
忽然,于航看到了两支巨型蜡烛,灰白色的,跟人的上臂一样长,差不多粗。他握在手上看了半天,不明白飞船上怎么会有蜡烛,难道是怕停电吗?很快他那缺氧的大脑就反应过来了,这并不是蜡烛,拿在手里要重得多,顶端还有个小铜环。“这是什么东西?”他问。
来福7破天荒地没出声。他又问了一遍,来福7才说:“你走运了,这是氧烛!”它的声音里透着一股惊喜。
“什么烛?”于航不明白。
“氧烛啊!高氯酸锂!能释放大量氧气,你们得救了!”来福7毫不掩饰它的狂喜,这让于航意识到,它之前认为他和豆豆是活不了的,只是它一直不说而已。
“那要怎么用呢?”他翻来覆去检视着氧烛,“这能救命?”
“将拉火帽扯下来,点火药就会打火,引燃氧烛。”
“到底怎么弄啊?”于航听不明白,生怕操作错误,氧烛在他手上爆炸了。
“把那个铜环拉掉就行了。”来福7急促地说,好像是它因缺氧憋得喘不过气了。
于航扯下了氧烛顶端的铜环,又把它放到地板上,氧烛的底部有胶水,牢牢地粘在了地板上。几点火星闪过,火苗腾空而起,氧烛烧着了。飞船里没有风,紫红色的火焰稳稳地燃烧着,他仿佛听到了咝咝的声音。“它在放出氧气吗?”
“对。”来福7高兴地说。
于航忍不住把鼻子凑了过去,在氧烛旁边用力地闻。当然没有任何味道,不过他觉得清醒了很多,一定是氧气的作用。他把豆豆也拉过来,它有点害怕火光,却又感觉这是个好东西,那犹犹豫豫的样子直让于航发笑。“一支氧烛能用多长时间呢?”他问。
“这么大的一支氧烛,能供你们俩呼吸24小时。考虑到氧气浓度的问题,用不了那么久,但也足够撑到水运回来。”
自打在“观天号”休眠保护舱醒来,于航第一次感到高兴,看来运气还是眷顾他的。他猛吸着氧气,忽然想起一个问题。“来福7,你怎么不知道船上有氧烛呢?”
“呃……这个跟水和食物一样,并不是飞船出厂的标准配备。不管是谁放的,他都忘了归档。”来福7有点不好意思地说。
于航不想责怪它,这总比本来有氧烛,结果却忘了带好上百倍了。他问道:“那我们现在可以直接去黄风了吗?能省不少时间。”
“不行,航线已经设定好了,再改变又要绕弯路,不能在原定时间到达。”来福7说,“而且另一支氧烛你要留着,以防万一,太空里多一手准备总不会吃亏的。”
这一点于航万分同意,毕竟他和豆豆就是在多一手的准备下捡回了小命。他饶有兴致地看着维修机器人把两个储物箱焊接在一起,将冰箱里取出的直流电动机和电池装在底下,安上轴承和轮子,这一切令于航又一次对未来充满了信心。他拍拍豆豆的脑袋,对它说:“放心吧,我肯定能找到爸爸,也能帮你找回主人。”
“氧气浓度已回升到15%。”来福7报告说。于航非常高兴,现在唯一困扰他的就是没有东西吃,要不然,他们就可以狂欢一场了。缺氧一度让他变得迟钝,现在有了充足的氧气,他的感觉又变得敏锐了。可惜这不是好事,他感到肚子痛得厉害,好像他的胃正在悄悄吃着自己。
当氧气浓度回升到20%时,氧烛烧完了,不过不要紧,来福7已经宣布要进入减速状态了,这就意味着,只要4个多小时就能抵达目的地了。
于航抱起豆豆,把它放回上次躺的床铺,忽然闻到了一股怪味。他低头去看,发现床上有些模糊不清的痕迹。他吓了一跳,问:“床上这是什么呀?”
“舱内气味传感器探测到这是尿素和尿酸结晶。”来福7说,“换句话说,你家的狗尿床了。”
“它不是我的狗,是植物学家贝芙丽夫人养的。因为‘观天号’上没人了,所以我就带上了它。”于航觉得有些好笑,这么大的狗还会尿床吗?
“嗯,你是个好心人,但这并没改变豆豆尿床的事实。根据我的观测,豆豆已经4岁了,竟然还尿床,真没出息。”来福7不满地说。
豆豆听到来福7说它的名字,仿佛它还听出说的不是好话,冲着发出声音的顶棚不高兴地叫了几声。于航虽然还是不太喜欢跟狗亲近,可方圆几亿公里只有他们两个生物,他不由得为豆豆辩护起来:“它不是尿床,只是被张力垫吓到了。只有睡着了的情况下,才能称为尿床。”
“在我的飞船上,只要是尿在了床上,就算尿床,管你是睡着了还是被吓的。”来福7不依不饶。
豆豆把前爪弯在胸前,用委屈的眼神望着于航,似乎想让他帮自己再说些好话。于航咕哝道:“这次来福7没说错,你确实尿床了。真难闻。”
他把豆豆固定好,自己也躺到床上,等张力垫裹住他,听到来福7说:“开始超级减速,加速度100米/秒2,4小时10分钟后降落开普勒1625Ag。”
当来福7宣布已经进入大气层,张力垫撤去时,于航马上感受到了重力。身体自然下沉,贴在床上的感觉简直太好了。他一骨碌爬起来,脱下之前忘记脱掉的磁力靴,狠狠地在地板上蹦起来。再也没有那种轻飘飘的不知身在何处的感觉了。他甚至忘了自己有多饿,好像蹦蹦跳跳并不消耗力气一样,几步就跑到了前舱。豆豆更是满地打滚儿,高兴得呼哧呼哧直喘气。
“逃生飞船到达开普勒1625Ag,地球时间2108年7月8日18点15分,于航准备登陆取水。记入航行日志。”来福7有条不紊地说。
“你还写航行日志?”于航惊讶地问。这一向是船长的工作,很难想象总是乱开玩笑的AI系统也会做这件事。
屏幕上出现了许多文字。
2108年7月6日10点48分,首次启动逃生程序,坐标40.13,h23.57,i2.18,乘客只有一个人(于航,默认为船长)和一条拉布拉多犬(名叫“豆豆”)。
2108年7月6日10点50分,“观天号”飞船被炸毁。
2108年7月6日12点,设定航线去开普勒1625Af(黄风)求援。
2108年7月7日12点20分,因缺氧需补充储备水,改变航线去开普勒1625Ag。
2108年7月8日3点50分,发现氧烛,乘客死里逃生。
2108年7月8日18点15分,到达开普勒1625Ag。
“你看,我可不像那些不负责的人一样,连食物和水都忘了储备,我是个严谨的AI系统。”来福7理直气壮地回答他。于航承认它说得有道理,可听它用“严谨”形容自己,还是忍不住笑出声来。
“可以登陆了。”来福7没理他,大概是真的进入严谨的状态中了。
“这里的空气有毒,对身体没有害吗?”于航不无担心地问。虽然有氧气瓶,可他的皮肤还是要暴露在空气中,来福7又稀里糊涂的,搞不好它忘记这事了,他可不能不问清楚。
“放心,开普勒1625Ag的空气只是含有大量的甲烷,对人体无害,你有氧气瓶就不用在乎。只要你别在那里抽烟就行了。”来福7说完,停顿片刻,又补了一句,“对了,我忘记你还是个孩子,你不能抽烟。”
于航没理它,这家伙怎么转眼间又变成脱口秀演员了呢?来福7又加上一句:“哦……我还忘了,那里不能呼吸,怎么抽烟呢。”
“缺心眼!”他终于忍无可忍骂了它一句。趁来福7回嘴之前,他逗起了小狗,说:“你知道我不是骂你,你是最聪明的小狗了。”
“最聪明的狗是边境牧羊犬。你不养狗,我就不怪你笨了。”来福7仍然不依不饶回骂道。
于航装作没听见,背上氧气瓶,推着运水车走到舱门边。豆豆想跟过来,他严厉地说:“别过来!没有你用的氧气面罩,在船上等我!”
豆豆停在了那里,看上去很不高兴,又不敢不服从,于航从没这么严肃过,它应该知道他不是说着玩的。舱门两侧的气密门关了起来,舱门打开,舷梯弹了出去。
于航打开氧气瓶阀门,混着氮气的高浓度氧气立刻钻进他的鼻孔,很冷,让他觉得鼻子里有点发痒。我动作可要快点了,他想。来福7告诉他,虽然他吸的不是早期宇航服里的低压纯氧,但混合气体的氧气浓度还是太高了,时间一长对他身体有害。
“浓度低了不好,高了也不好,可真麻烦。似乎当一个来福7那样的电脑系统更省事。”他自言自语道。来福7听不到他说话,从宇航服里拆下的呼吸器罩在他的鼻子和嘴巴上,就没办法再装上通话器了。他推着运水车快步走下舷梯,好在车轮够大,车子顺利地下了舷梯,这意味着它也能自动爬上舷梯,不用他搬——他可搬不动一吨重的水。
于航打开运水车开关,车子自己跑了起来,维修机器人已经给电动机调好了转速,刚好跟他走路一样快。应该表扬一下来福7,毕竟是它给维修机器人编的程序。逃生飞船停在稍远的硬地上,离水边几十米,他刚刚走到一半,就打了个寒战,这里太冷了。他赶紧往前跑,车子却没跟上,它只能开那么快。
于航朝四周看了看,面前是一片海洋,没有尽头,身后则是褐色的硬土地,远处是起伏的山丘,山顶上覆盖着积雪,白茫茫的。没有植物,也没有一点儿生命的迹象,虽然海水是绿色的,但他不认为那是海藻的颜色。
运水车开到了海边,于航停下车子,从车斗里拿出水泵放到水里,那是维修机器人用冰箱里另一个电动机做的。他打开水泵开关,海水从水泵另一头的出水管喷了出来。水管刚好搭在了车斗边缘,于航只好用手捏着,不然它就会掉在地上。这彻底摧毁了他的幻想,本来他打算跑回飞船,等水灌满了再来。现在他只好忍受着刺骨的寒冷待在海边了。虽然没有风,但气温非常低,灰蒙蒙的天空更加剧了清冷的感觉。两个太阳都像是小夜灯一样,暗淡地挂在遥远的天际,没有一丝热气,让人从里到外都凉透了。
于航不停地跺着脚,抖动着身体,生怕一停下来就会冻僵。这颗行星距离太阳有15亿公里,离伴星也超过10亿公里,地表温度刚刚好维持在冰点,要不是海水里含的盐分降低了海水的冰点,恐怕这里也会跟开普勒1625Ah一样,成为一个冰冻星球。这都是来福7告诉他的,然而它竟没提醒他多穿一件衣服。就算找不到衣服,裹一条床单也好啊。他决定收回给来福7的表扬,害他冻成了冰棍,不骂它就算客气的了。
似乎过了一个世纪之久,水终于满了。于航迫不及待地拎起水泵扔进车斗,按下另一个开关,调转了电池的极性,电动机开始反转,运水车按照来时的路线,笔直倒了回去。
装满水的车子很重,沉下去不少,车轮几乎一半都陷进了海边的沙地里。所幸电动机马力强劲,硬是带着一吨重的运水车回到了逃生飞船上。
于航让来福7把空调开到最高温度,站在风口吹了半天才缓过来。豆豆见他浑身哆嗦,靠过来用身体贴着他给他取暖。似乎它也知道,刚才那看似平静的一个多小时,对于航来说却是生死攸关,再多待一会儿,他就没法活着爬上船了。