无处安放的小腿——不宁腿综合征

晚上睡觉时，放下腿就开始觉得不舒服，小腿好像有虫在爬，又酸又胀，放在哪里都觉得别扭，下床走走，捶打一番，稍微有点减轻，重新躺下，类似症状再次出现。如此反复，整个晚上都睡不好觉。如果你长期被上述症状折磨，可以考虑到医院检查一下，看看是否患上了“不宁腿综合征”（Restless Legs Syndrome，RLS）。

说起来，不宁腿综合征并不算是睡眠障碍，也没有生命危险，但却严重影响人的睡眠质量。不宁腿综合征是一种神经系统的疾病，又叫不安腿综合征。1945年，瑞典神经病学专家埃克波姆首次发现这种疾病，因此不宁腿综合征又称为埃克波姆综合征（Ekbom syndrome）。

不宁腿综合征的病人感觉下肢好像有蚂蚁在爬，有虫子咬，瘙痒、疼痛，伴有刺痛和灼烧感，睡觉时、休息时和长期开车时都会出现这种症状。夜晚卧床时，症状变得强烈，尤其在后半夜，病人不得不翻来覆去，活动关节，按摩腿部，到处走动。在快速眼动睡眠期间，病人还会因腿部出现刻板、重复屈伸的动作而惊醒。因此，病人长期失眠，出现睡眠障碍，白天嗜睡，精神不佳，工作能力下降，记忆力减退。

不宁腿综合征有两种类型，即原发性和继发性。大多数人是原发性。病人有家族病史，年纪较轻，病程较长，一段时间内可自然缓解，但多数人要和这种病一起生活几年甚至几十年。继发性病人和疾病、环境有关。孕妇的不宁腿综合征就是继发性的，分娩之后立刻消失。此外，缺铁性贫血、尿毒症、帕金森病、Ⅱ型糖尿病、多发性神经病及类风湿性关节炎等患者也会出现不宁腿的现象。

抖腿只是一个人的习惯。在餐桌上，在会议室里，总有人腿脚闲不住，在桌子下面抖啊抖。当事人只觉得抖腿很爽，轻松自在，绝对不会想到，有时候不停抖腿并不是好事。50岁的游大爷就因为不停抖腿进了医院。

3个月前，游大爷开始抖腿，晚上睡觉的时候更加明显。最开始抖得不太严重，也不那么痛苦，还可以在游大爷的意志力控制下强行停下来，因此家人并没有在意。后来，游大爷每天抖腿几十次，晚上睡觉时更加严重，开始出现瘙痒、刺痛。游大爷整晚不能睡觉，痛苦地在地上走来走去。

“有一天凌晨1点多，这小腿开始不舒服，也不知道是酸还是麻，反正就是难受，拍打拍打，揉揉按按，就能好一点，躺到床上，就又开始难受了。”游大爷和儿子说了自己的情况。儿子以为他爬山过度劳累导致小腿酸胀，带他到推拿师傅那里按了按，还用毛巾给他热敷，可是症状都没有改善。游大爷只有下床不停走动，双腿才感觉舒服一点。

10多天里，游大爷几乎没睡过一个安稳觉。每天准备睡觉时，都是他痛苦的开始，双腿酸胀难受，小腿后面好像有蚂蚁在爬，严重时要跪着睡觉。每天半夜，他都因为腿部抽动和针刺一般的疼痛而惊醒，不得不起床走走，捶捶腿，才能感觉舒服一点。一天天失眠，让游大爷疲惫不堪，注意力不集中，甚至出现了抑郁的征兆。

一个月后，游大爷的症状加重，导致他彻夜难眠，刚睡着就因为双腿不自主地抖动醒来，双腿拍击床面的声音连住在隔壁的儿子都听到了。儿子受到惊吓，以为游大爷得了什么怪病，遂带他到大医院检查，医生确诊为不宁腿综合征。

由于人们对不宁腿综合征了解得不多，遇到病人发病，常常像游大爷的儿子一样以为是其他原因导致的疼痛，求医也走了许多弯路。其实，不宁腿综合征的发病率并不低，国外的患病率在4%～29%，国内稍微好一点，估计在0.7%～7%，当然也有筛查不全面的因素存在。

2007年，科学家对不宁腿综合征的广度和种族差异做了研究。结果发现，在西欧民众里，15%的人患有不宁腿综合征；在新加坡，这个比例要小很多，只有1‰。德国的遗传学专家则调查了不宁腿综合征病人的家族史，结果发现不宁腿综合征具有遗传性。无独有偶，冰岛的遗传学专家发现了致病基因，携带这种基因的人发病率比普通人高80%。目前，人们并不知道不宁腿综合征的根本病因，主流学界认为可能是人体的多巴胺代谢和铁代谢出了问题。

不宁腿综合征的发病不分年龄，从学前龄儿童到青年人，再到中老年人，都有可能患病。中老年人患病概率大一些，女性多于男性。孕妇在妊娠期最后几周容易发生不宁腿综合征，20%的孕妇要忍受不宁腿综合征的困扰。对孕妇来说，分娩是最好的治疗方法。对于其他人来说，目前并没有特效疗法，只能用综合治疗来缓解症状。每天睡前用温水泡脚，稍微活动一下；睡前不要喝咖啡和酒，可以减轻痛苦；严重时可在医生指导下服药。