第1章 豪气如云观剧惩太岁柔情若水劫牢救英雄

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袁彪踏进内室，却见他的老母正陪伴着一个穿紫衣的道姑闲话。一见袁彪回家，便道：“彪儿你回来得恰好，这位道姑因为仰慕你的大名，特地从关内赶来访你的，等候长久，你去陪她说话罢。”此时那道姑早已立起身来，向袁彪行礼。袁彪一瞧那道姑生得面貌白皙，意态妖娆，眼角眉梢含有荡意，不象个虔诚修道之人，况和自己素不认识，特地前来访他做甚？遂一摆手请道姑坐了，开口问道：“这位道姑打从那里来的？远道下访，有何见教？”

那道姑见袁彪向她盘问，便笑盈盈地答道：“此番是从陕西赶来，因闻袁先生的大名，不惮间关跋涉，到此恳求指教。愿从袁先生学习武术，还望袁先生不吝指示，万勿见拒！”

说罢，又从她身边放着的一个包裹之内，取出四只五十两头的金锭，黄澄澄耀人眼帘，一齐放在桌上，向袁彪带笑说道：“这是我奉上的一些贽仪，千乞袁先生不嫌菲薄，即予哂纳，聊表我一点微意的。”

袁彪见了，不由面上勃然变色，嗤的一声冷笑起来，忙向道姑摇手道：“这是什么名目啊？我袁彪虽不能一介不取，然而非礼之财，也不敢无端收受的，请你还是留着自己用罢！我并非设帐授徒之辈，也不是有多大本领之人。

古语云：人之患生好为人师。自己功夫还未造绝顶，岂敢做人家的师父呢？至于我的名声真如萤火末光，那里敢说到名闻四方？大概你听错了人家的说话，问道於盲，使我非常惭愧了！”

说毕狂笑不已。那道姑听袁彪侃侃而谈，语气严正，大有衁衁然拒人于千里之外的样子，不觉面上陡然起了两朵红云。正想重行启齿，却不料袁彪早已立起身来，拂袖向外面去，倒弄得那道姑难以下场。袁彪的母亲见此情形，很觉抱歉，便对道姑说道：“请你不要见怪，我这儿子脾气十分怪僻，只要不合他的胸怀，便不顾得罪人家的，有累你空走一趟了，非常过意不去。”

那道姑也冷笑一声道：“袁先生的性子真令人家难受的，倒有烦老太太了。此处不留人，自有留人处。我今去也！”说罢将桌上的金锭徐徐纳入包裹之中，又将一支金锭双手奉给袁彪的母亲道：“这一些是我孝敬老太太的。”

袁彪的母亲双手连摇说道：“啊呀呀，这是不敢当的，我那里好受你的金子呢？并且若被我儿知道，也要说我贪财了。”

道姑见袁母也不肯受，暗想我的金锭都是好好的赤金，又不是铅的，何必硬衂送人家呢？遂一声不响的一起放入包裹，便向袁母告辞。袁母又道歉数语，送到门口。看那道姑怏怏地望东而去，背上黄皮鞘中隐隐却插着一对双股剑呢！

原来那道姑便是前面介绍的风姑娘了。她先到关外想结识一般豪杰，闻得锦州摩云锦翅袁彪的名气，又闻袁彪是个少年英豪，所以特地前来，有心勾合，想先把黄金为饵，假意拜师学艺，然后再牺牲色相，和他周旋，不怕袁彪不入彀。不但自己可得一如意的美郎君，且为教中添一人材，打算未尝不佳。

无奈袁彪是个顶天立地的大丈夫，一不贪色，二不拜金，见风姑娘来得突兀，想来别有作用，所以毅然拒绝，不假词色。真所谓鱼儿不上钩，凭你安排香饵，也是枉费心计。风姑娘乘兴而来，败兴而去。便到螺蛳谷降服了闹山虎吴驹，别取途径。但是她的一颗野心，对袁彪依旧有些恋恋呢。

袁彪等得风姑娘走后，便仍走到室内去，对他母亲说道：“三姑六婆淫盗之媒，母亲以后再不要招待这种人到屋子里来。”袁母道：“我见她还很柔和，况且她说闻名而来，一定要见见你，所以我只好待你来了再说。”

袁彪道：“我看那道姑稳稳不是好人，她想把黄金来麻醉我，但我岂易入她的彀？除了得罪她走，没有再妙的方法了！现在各处邪教的余孽，听说在四处很是活动，教中很多女流。那道姑大约也是一个党羽，不然她来拜我为师做甚？并且一见她便把黄金来诱动人心，细细一想，便可觇知她的隐秘了。丈夫要建功业，也须堂堂正正走上光明的途径，岂可自趋歧路，埋没了一身钢筋铁肋呢？”

袁母点头道：“我儿说得不错，我也希望你将来有光荣的日子，那么你父亲死在九泉也应含笑了。”

自此袁彪受了这人刺激，胸中的壮志更加跃跃欲动，只苦没有机会。

有一天，他同欧阳兄弟到城西卧牛山巅上去游眺。山风怒吼，平沙无垠，东北面乃是一个古代的战场，只有二三苍鹰在那里回翔上下，远望辽河如一细线。大有前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下之慨，不觉仰天叹了一声。

欧阳义便问道：“袁大哥，今天我们蜡屐游山，玩赏风景，你今仰天长叹，为了何事？”

袁彪拣一块平滑的山石，和欧阳兄弟一同坐了，对他们弟兄二人说道：“我们往常读古时史乘，见有许多志士豪杰，投袂而起，轰轰烈烈地建一番伟业，留芳百世，名闻九洲，彼丈夫也！我丈夫也！我们年纪也不小了，正在奋发有为之时，况目睹当今时局，真是多难之秋，也应抱着澄清天下之志，出去活动活动。

若老是这样守在家乡，局促如辕下驹，老死于蓬蒿之中，岂不有负此七尺之躯？”欧阳仁听了袁彪的话，便接口说道：“大哥之言，正合我们弟兄俩的怀抱。我们有时也想到这一层，不甘雌伏，愿做雄飞。

现在京中亲王弈衃和我父亲昔日情谊很笃，我父亲临终时，曾写一封信，嘱我弟兄俩到他那里去拜谒，愿充黑衣之数。弈衃也曾特派差官来前吊唁，并致殷勤。只因我们俩不奔走权势之门，而家中也还有饭吃，所以懒懒地不曾前往。若到了他那里，他终能提拔的！不知大哥可有这意找个出路？”

袁彪微笑答道：“丈夫的出处也是很要紧的，满清僭据中华，已有二百余年，没有把中国统治得富强和发达，反而丧师失地，败在碧眼儿手里。

国势日弱，民生日艰，而东洋的木屐儿又是步步逼人，咄咄可畏，眼见得神洲有陆沉之祸。有志之士，私心慨叹。但是那些满奴却都是颟顸无能之辈，妄作威福，不知大礼，只把我汉人欺侮，是可忍孰不可忍！所以我对于满奴很是怀恨，况我先世崇焕公，也是间接死于满人之手，亦有宿仇，我很想联合有志的义士，把胡虏逐掉，光复汉室。

否则大好中国将要断送在满奴的手里了！至于弈衃虽有权势赫弈，而其人昏庸不能作为，若去投奔他门下，岂非将千里马售于奴隶人的手么？

即如这里的府尹尚耀庭，本来也是个满人，胸中一些没有什么才学，却被他夤缘权奸之门，得了一官，便不顾民怨沸腾，只是狠命地刮地皮，刮入他的私囊去。这样贪官污吏，锦州人无不恻目而视，然而也奈何他不得啊！”

欧阳义道：“讲起尚耀庭贪污无比。他到锦州来，做了两年多的府尹，小百姓受他的荼毒真是苦不胜言。还有他的儿子小庭，依仗着他父亲的势头，作威作福，时常在外鱼肉良民，强奸人家的姑娘。在他手下养着四个家将，都是精拳棒的关东大汉。

一个名唤“一声雷”，因他声音洪亮；一个唤“两头蛇”，因他生性狠毒；一个名唤“三太保”，因他最摆威风；一个名唤“四眼狗”，因他的双目之下有一对黑痣。

这四个人是他的心腹羽翼，出入护从，好不耀武扬威。袁彪听了便道：“你说的便是花花太岁尚小庭么？那厮真是可恶！

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我也久闻他的恶名，有朝碰在我的手里，哼哼，管教他再也发不出威风了！”欧阳仁打个呵欠，立起身道：“别谈了，这些事令人听了怪闷气的，我们再向山中探胜去！”于是袁彪和欧阳义也跟着一齐立起，走向后山去游青龙洞和藏军洞，都是山上的名胜。

游罢两洞，时已不早，便相将下山，告辞回京。临别时，欧阳义又向袁彪说道：“明天城内二郎庙演剧助赈，请的都是京津名伶，我们恰被友人强卖给三票，明天午后要请大哥一同前去观剧，好不好，？”

袁彪答道：“左右没事，不妨随你们去。”欧阳义道：“那么还请大哥明日早临，便在舍间用午餐罢！”

袁彪道：“也好。”洒开大步，跑回家中去了。

到得次日午牌时分，袁彪身上换了一件新制的蓝缎夹袍，走到欧阳兄弟家中来。欧阳兄弟早已端整酒馔相待。三人一同坐下，喝了几杯酒。用过午饭，便摇摇摆摆，走到二郎庙来。早见庙前人头拥挤，许多小贩摆着冷热食物摊，高声叫卖。还有许多人要想拥入庙中去，但是，庙门前站着几个又长又大的收票员，又有一排军警在那里维持保护，看白戏的人如何容易走得进去？

袁彪上前将两手轻轻一分，众人早已东跌西倒的向两旁闪开，欧阳兄弟随着上前。众人暗想那里来的大刀将军？回头一看，见是袁彪，便道：“摩云锦翅来了，快让开些吧！”

袁彪等走到门前，欧阳仁将三张票子送给收票员，遂和袁彪欧阳义昂然步入，早有案目引到楼上西面一间包厢里，尚有四位空座，他们三人便占了三个座位坐下，水果盆子来。

袁彪先向台上一看，正演着《乌龙院》，扮宋江的恰向阎惜娇讨还那招文袋。又望四下一打量，见正厅上早已坐得水泄不通，正中花楼里也坐得满了。欧阳义便把手向花楼里一指道：“袁大哥，你瞧那花花太岁尚小庭也在那里看戏。”

袁彪跟手一看，见花楼正中的一间里，高坐着一个鲜衣华服的少年，身材矮小，面上生得一团邪气，眯着双目，只向下面正厅上打转。旁边站着四个大汉，挺胸叠肚，威风凛凛。正是一声雷、两头蛇、三太保、四眼狗，那四员家将了。

袁彪微微笑了一笑，对欧阳义兄弟说道：“我看他三分似人，七分象鬼，却要摆什么威风？只好去欺侮一般懦弱的小民罢了！”此时台上杀媳做完，锣鼓闹得震天价响。袁彪取过戏单一看，见是刘月山的《艳阳楼》、《拿高登》上场了。那刘月山乃是名闻北方的短打武生，能戏很多。但有三出是他的拿手好戏，曾在皇太后面前做过的，乃是《大闹蜈蚣岭》、《花蝴蝶》和这出《拿高登》。所以他一上场，看戏的人精神也不觉提起来了。

袁彪和欧阳兄弟正看到高登强抢良家妇女时，忽听下面正厅上喧哗起来。忙俯身向下仔细一瞧，却见尚小庭身边的两个家将三太保、四眼狗，不知在什么时候已从花楼里走到正厅上，正向第七排上的一对少年夫妇讲话，其势汹汹，若将动武。那少妇淡扫蛾眉，薄施脂粉，穿着月白色的黑滚边袄子，生得楚楚可怜，匿在少年身后，很见觳觫。

那少年身躯瘦弱，象个书生模样，一面伸着双手，护住少妇，一面向三太保等答话。看他的脸上涨得通红，额际青筋愤起，似乎十分愤怒。大众也都回过脸来瞧看，只是没有一个人帮他说话。早听四眼狗一声吆喝道：“不要和他多讲！且带这花姑娘上去再说。”

那少年又向他们分辩时，语音稍低，上面听不清楚了。只见那四眼狗狰狞如恶魔一般，施展巨灵手掌，早把那少年拎小鸡般一把提开座位。那少年踉踉跄跄跌在一边。三太保便抢过来拖那少妇，好似一头饿虎扑到可怜的小羊身上，只吓得那少妇云鬓散乱，伏地求饶。

戏台上正在大战高登，依旧做得热闹，台下的观客也都敢怒而不敢言。正在这个当儿，刷的一声，袁彪早从西边包厢里飞也似的跳将下来，把三太保一掌，打出一丈余路。

四眼狗见平白地有人出来干涉，便走上前喝问道：“你可知我等奉了花花太岁尚公子的命令，来此招这花花姑娘上去玩笑？谁教她把好意当做歹意，不肯听从呢！你这人可是吃了豹子胆的？敢来管闲事，向太岁头上动土吗？你姓什么？唤什么？快快道来！”

袁彪一声冷笑道：“小子听着，我姓袁名彪，一生喜管闲事，说什么太岁头上动土，不但动土，且要拔毛呢！待我来问个明白。”这时那少年立起身，气得面色发白，立在一旁。

袁彪便向他问道：“你们是谁？这女子是不是你的妻子？快快实说。”

那少年颤声答道：“在下姓严名文起，住在本城三宁街青得一衿，现在人家教读。她是我的妻子郑氏。今天一时高兴，我们夫妇二人来此观戏，不料他们两人突然前来，硬说我的妻子是花姑娘，必要拉她上去，奉侍府尹的公子尚小庭。

我想我们乃是好好的人家，岂肯受此侮辱？尚小庭虽是官家子弟，也不能倚仗威势，强占人妇！所以向他们毅然拒绝。谁知他们竟动手起来了，好不令人可恨！”说罢已气得索索地抖个不住。

原来花花太岁尚小庭本是个好色之徒，平日的行为在欧阳义口中已述过大略，不必多赘。此次二郎庙演戏助赈，本是慈善性质的公家戏，主持的人知道尚小庭的脾气，所以非但不向他售票募捐，反特地折柬邀请他来观戏。尚小庭因此高高兴兴地带了四员家将前来。

不料他看戏其名，而看妇女其实，一双眼睛尽向四下视探，早已看见正厅上坐的严家夫妇了。见那少妇云鬓花颜十分美丽，和那少年谈笑之间，颊上露出两个小小酒窝，更是妩媚，看得魂灵儿飞去半天，全身骨头都酥软了。遂悍然不顾一切，吩咐三太保、四眼狗下去招呼那少妇上来，只认她是花花姑娘一流人，窑子里东西，便可自由呼唤了！

三太保等奉着命令，便来用强，以为无人出来干涉的。

谁知遇见了袁彪，好似半腰里杀出个程咬金，来打抱不平。

一掌先把三太保掼了一交，问明真相，便勃然变色。向四眼狗唤道：“好大胆的狗贼，敢在此光天化日之下，众目昭彰之地，欺侮良家妇女，难道不知国法的么？还有堂堂府尹之子，不知自爱，指使你们这辈爪牙，不问皂白，强抢人妇，真是其罪不赦！唤他快快滚下来，我袁彪要教训他一番呢！”

3

此时台上也停了锣鼓，高登等诸戏员呆立在上面旁观。后台的人知道双方都是强硬的人物，此事恐要弄僵了，赶来相劝。花花太岁尚小庭在花楼里望下瞧得清楚，认得是摩云锦翅袁彪，虽知这也是一位不好惹的好汉，但自己的颜面要紧，不可跌翻在人家手里，仗着人多，又命一声雷和两头蛇快下去相助，一齐把袁彪驱逐出庙，方显得自己的威风。

一声雷、两头蛇也是十分怀怒，急忙下楼来。三太保在这当儿，也已爬起，见同伴全到，不由声势顿壮，提起两个拳头，一同奔到袁彪面前。欧阳弟兄这时也已走到正厅来看风势，万一袁彪敌不过他们，也好相助。袁彪见四人拥上，哈哈大笑道：“你们这些鼠辈，要想倚仗着人多，向我动手么？

可知我这里一对拳头不是好欺的啊！”两头蛇首先跳过来，使个独劈华山式，一掌向袁彪头上打下。这是两头蛇的一记杀手拳，非常难当的。好袁彪屹然立着不动，并不退让，待到一掌下来时，源起右手，将两头蛇的手掌托住，顺势一翻手，抓住他的手腕，向外一送，说声“去罢”，咕咚一声，两头蛇早已跌翻在地。

这时一声雷疾飞一足，从袁彪后面飞来。袁彪侧身向旁边一让，避过这一脚，急忙抡起二指，使个蜻蜓点水式，去点一声雷的咽喉。一声雷向下一低头，直钻到袁彪胁下，一头撞来。

袁彪险些被他撞个着。幸亏他眼明手快，趁势一拳打在一声雷的背上。一声雷哇呀呀一声大吼，跌倒在地，背脊已被袁彪击断，只是在地上挣扎不起。

四眼狗和三太保又惊又怒，两人向袁彪左右夹攻。怎禁得袁彪勇如虎豹，捷若猿猴，观个间隙，飞起一腿，正踢中三太保的后臀，好似踢球一般，滴滴溜溜地抛向台上而去。饰高登的刘月山正立在台边看得出神，暗暗发奇袁彪的武术不错，不防三太保正跌在他的身上，两人一齐跌倒。

刘月山平白地吃了一跤，心中大怒，倏的翻身立起，将三太保抓在手里，喝道：“滚你妈的蛋！”向外一送，又把三太保掷下台来，跌得三太保尿屁直流。四眼狗见情势不妙，刚才回身溜走时，袁彪早踏进一步，抓住四眼狗的脑后一条大辫，拴将起来。

这时尚小庭还倚身在花楼上看着下面打架，见袁彪把他手下四员家将打得落花流水，心中又气又急，两手频频搓着，额上流汗，只说：“怎的？怎的？”

袁彪看个准，便把四眼狗直丢上花楼来，喝道：“照家伙！”尚小庭急忙闪避，四眼狗一个筋斗，撞在柱角上，把右眼都撞碎了，鲜血直流，变做了三眼狗，只躺在地上，哼个不住。尚小庭连忙一溜烟的向人丛中逃去了。

袁彪还向着花楼上大骂不止。此时一般观众本要看全武行的拿高登，不料来了个摩云锦翅，竟和花花太岁闹起真的全武行，大众都怀着城门失火，殃及池鱼之戒，各自纷纷逃走，乱得乌烟瘴气。

庙门口虽有军警在那里弹压，怎生禁止得住？欧阳兄弟见袁彪演出这个武剧，又知尚小庭也不是好欺的，遂劝袁彪归去，说道：“花花太岁已走掉了，大哥这一场打得很是痛快，足以寒贼子之胆，快众人之心！现在我们也好走了。”袁彪点点头道：“我还嫌打得不畅呢！没有把尚小庭揪住，赏他两下巴掌，还是便宜了那厮。”于是大踏步和欧阳兄弟走出庙来。

军警见了袁彪也不敢上前去拘捕他，只是白瞪着眼，瞧他们走远去了，闲人挨拢来看时，却把皮鞭狠命的乱抽。戏场里堕簪失履，秩序骚乱得不可名状。四眼狗和一声雷、三太保等被袁彪摔得伤势很重，经人扶起，舁回尚家去。惟有两头蛇受伤最轻，临走时恨恨地对众人说道：“可恶的袁彪！

蛮横到如此地步，回去禀告老太爷，决不和他干休！”又对军警们说道：“你们为何不将袁彪拘住？擅自放走，也脱不了干系的啊！”气愤愤地去了。那一对少年夫妇见袁彪为了他们闹出这个岔子来，吓得什么似的，也偷偷归去。

此时街坊上一传十，十传百，大家知道二郎庙里闹的这样全武行，人人觉得很痛快。尚小庭平日太作威作福，今天也遇到硬的对头了。

袁彪归去，明知这场祸闯得很大，但自己心里估量这也是尚小庭自取之咎，谁教他硬行侮辱人家妇女呢！他若要求找我，我也有话对付，不怕他的。只因他的母亲素来胆小，不敢在她的面前露一句风声。

欧阳兄弟归家后，料想尚小庭吃了这个大大的亏，回去必要向他老子哭诉，恐怕袁彪早晚要吃累的。然而事已如此，且看以后情形如何再说了。

次日上午，欧阳兄弟本要来看袁彪，恰巧来了一个朋友，谈了好久的话。等到朋友走时，已近午刻，二人索性吃了午餐。刚要走到袁彪家来，却在半途遇见袁福满面惊惶，急匆匆的跑来，见了他们便把足一顿道：“哎哟，二位官人不好了！我家小主人被府里差役拘捕去了。老太太在家中急得没路走，特地命我来请二位官人前往，一同商量办法。”

二人听说，明知昨日二郎庙的事发了，便三脚两步的和袁福一齐赶至袁家。袁母告诉二人说“今天上午有府衙里大批差役前来拘捕我儿，我儿挺身而去。只把老身急得发昏，不知我儿所犯何罪？故呼袁福请二位前来，可有营救的方法？”

欧阳兄弟遂把昨天二郎庙打伤尚小庭手下家将的情形大略告诉一遍。且说大约也没有不了的事，尚小庭自己也有不是，国家自有法律，决不能袒私灭公的；且待我们兄弟前去打探得情形后，再来告知老太太；现在不必发急，快请宽怀。袁母听说是打架的事，那么并无大罪，儿子不日可以释放的，用去一些金钱也是小事，但是那些差役们为何气势汹汹，全班到临，好似捉拿强盗一般呢？

欧阳兄弟便在这天下午，别了袁母，踅到府衙左右来探听底细。恰巧遇见一个府衙里姓姚的幕僚，平日和欧阳兄弟有些相识的，二人便向他打听袁彪捕去的情形。那姓姚的皱皱眉头答道：“这件事却闹得很大，恐怕袁彪还有性命之忧哩！”

二人闻言齐吃一惊，忙问：“怎么的？”

姓姚的悄悄地说道：“这里不便讲话，二位随我来。”于是二人跟着他，走到旁边一条小街里，四下无人，姓姚的遂告诉二人说道：“二郎庙闹的把戏还是小事，现在我们府太爷定他的罪不仅为此，却因袁彪以前曾做过胡匪贺虬的义子，在匪窟中住了好多年，他的武艺也是胡匪教授给他的，昨夜便有人告密。

尚小庭曾向他的老子哭诉，定要借此以治袁彪的罪，方可害袁彪的性命，所以今天府太爷将袁彪拘到，严刑讯问口供。

袁彪并不抵赖，但言虽为盗子，未犯盗案。然而这句话那里能够撇得清呢？于是袁彪便铁索郎当，下在牢里，不盗也是盗。

现在府太爷已照盗案办理，先上公文，到巡抚那边。大约不日等京详文书回来，袁彪必要处决，因为他们父子把他恨如切齿呢！可惜了这条英雄好汉！”

欧阳兄弟听到这里，大吃一惊，知道事情弄大了，难以营救。姓姚的又道：“我再给一个信息给二位听罢，尚小庭害了一个袁彪还不算数呢！他们以为袁彪朋友很多，难免不也是匪类，要想趁此时一网打清，罗织大狱。我知道二位和袁彪是至好，所以劝你们早早避开去。明哲保身，古有明训，不可不防！”

二人听了姓姚的一番说话，又惊又怒，向姓姚的道谢而别。

回到家中，弟兄二人坐定商量。欧阳义道：“如此情形，我们也只好走了。但是袁大哥受此不明之冤，性命便在眼前，我们为义气起见，断不能丢了他袖手不救！”

欧阳仁道：“尚耀庭是个满奴，炙手可热。地方上谁出来主张，代表大哥洗清一切？料想我们弟兄俩不如就此星夜赶上京师，去拜谒亲王弈衃，恳求他想法，把袁大哥减轻罪名。想他顾念旧谊，必不至于拒绝吧！”

欧阳义也想不出别法，说道：“哥哥之言甚是，事不宜迟，我们今天便可动身。”

4

于是二人又到袁家来，不敢将这事真相奉告，只说袁彪要拘禁数月，不能立即释放，我等即至京中，托亲王出来作主，好把他放出囹圄。现在狱中事有我等照料，请老太太不要忧虑。袁母听说，向二人千谢万谢。

二人又叮嘱袁福等下人，千万不要将外边得来的信息传给老太太知道，我们到京中营救你家公子了。袁福诺诺答应。二人又回去写了一封密函以及一百两银子和被褥用品等类，前去拜托姓姚的送往狱中，以安袁彪之心。然后带了他们父亲的遗札，别了家人，跨着两匹快马，星夜上道，投奔京都，想去亲王弈衃那里设法。不料道出螺蛳谷，半途遇见吴驶和风姑娘，被擒上山。

当下风姑娘等听了欧阳兄弟详详细细一番告诉的说话，都代袁彪不平，尤其是风姑娘扼腕不置，静默了一歇，风姑娘忽然很慷慨地说道：“袁彪乃是当今一位英雄，不幸被尚贼陷害，非常可惜。你们昆仲二位前去京师想法营救，故然是很好的事，足见你们的义气深重，我们江湖上人最为多钦佩的。

但是远水救不到近火，况且弈衃那厮也是满奴，他们总袒护自己人的。即使你们前去恳求，有效与否？尚未可知。我想不如直捷痛快，用别的方法，赶紧去把袁彪救了出来才是。”

欧阳仁道：“此语不错，但是有什么直捷的痛快方法呢？”

风姑娘微笑道：“劫牢。”

欧阳仁道：“我们起初也想到这个办法，不过想此事很为冒险，况袁老太太也在城里，万一不成，岂非连累了他们母子两个？所以我们不敢。”

风姑娘笑道：“你们也太胆小了，区区锦州城里的官军，也不在我们心上。况袁彪也非无能之辈，又何足畏？现在要救袁彪，不如由我们这边螺蛳谷中人马前去，倒是易如反掌，比较求教弈衃来得简便而迅速了。”

欧阳兄弟听着，踌躇片刻，欧阳义说道：“恐怕袁大哥心上不欲如此，否则凭他这付本领，也可越狱脱逃的。只是从此以后，难以出面了！”

风姑娘冷笑道：“目今豺狼当道，英雄埋没，天下将乱，我们啸聚山林，待时而起，将来自可立图富贵。自古英雄豪杰都出在草莽中，拘守小节，老死牖下，有何益处呢？我们不如把袁彪救了前来，共图大事，强如受那些贪官污吏的凌辱。”

欧阳仁见风姑娘等肯出来相助，便道：“也好，我们反了罢，满奴的气运也不久了，待文王而后兴者凡民也！我们不妨暂时隐身草泽，一朝龙蛇起蛰，便可兴汉灭满。”风姑娘道：“你们二位既然赞成这个办法，我等便可照此行事。”又回头问吴驹道：“好不好？”

吴驹点头答道：“如此也好！”风姑娘道：“那么我等明天即能前往锦州劫牢，救出袁彪来了！”

欧阳兄弟已领教过风姑娘和吴驹的武艺，且见螺蛳谷中地势险峻，人马雄壮，有他们相助包可救得袁彪性命。只不知道袁彪心里愿意不愿意罢了？然而为丛驱鹊者衆也，地方上有了那种贪官污吏，自然容留不得一辈俊杰之士，官逼民反，便是此意。以前梁山泊上的好汉，如林冲、武松之辈，也是逼迫不已而落草的。英雄不怕出身低，还管什么呢？于是二人遂向风姑娘、吴驹等致谢，当夜二人留在山中，自有宿处，安睡一宵。

到得天明，大家起身。风姑娘遂请叶霜留守螺蛳谷，欧阳仁和十数部下，改扮商人模样，一同到锦州。先接袁彪母亲和欧阳兄弟眷属前来，自和吴驹一个头目装做卖解的人，混入锦州城，至半夜便到狱中去救袁彪。一面且和欧阳义同时入城，至黄昏时，在府衙后会合，以便探得监狱所在。

又请吴驹率领五百喽罗，在半途接应，倘锦州城里发觉此事，有官兵来追时，便可袭击。欧阳兄弟见风姑娘调度有方，知道她虽是女子，很有计谋，吴驹不过一勇之夫罢了。于是众人陆续下山，向锦州去营救袁彪。

袁彪自从在那天被尚耀庭拘去后，他以为二郎庙的事情并无大罪，十分放心，坦然到公堂对质。不料尚耀庭对于二郎庙的事只略问一过，却把盗匪的罪加到他身上，禁闭犴牢，一心要害他性命。

他为了老母之故，不敢卤莽行事，只得在缧绁之中看尚耀庭如何发落？想来终不致于有重罪的。

又得到欧阳兄弟给他的秘函，知道二人正在往京师想法营救，所以更觉放心。狱卒敬重他是一位英雄，所以刑具虽上，而不敢苛待他。

这一夜已近三更，袁彪正横卧着朦胧睡去，忽然自己突然惊醒，张目一看，见有两条黑影立在身前，便瞧得分明，右边的很象欧阳义模样。这时那黑影凑在他的耳朵畔说道：“袁大哥，小弟欧阳义特来救你，快快走罢！”

说话时，两条黑影自拔出刀来，将袁彪身上的铁练砍断，欧阳义又递过一把腰刀，袁彪接在手中，三个人扑扑扑的从铁窗中跃出，早到屋面上立定。借着星光，袁彪才瞧得出和欧阳义同来的乃是一个女子，便问欧阳义此位何人？

欧阳义低低的说道：“这是螺蛳谷的女寨主，因慕大哥英名，一同前来相救。在这种暗无天日的时代，我们不如隐身草莽，别谋发展罢！所以我们来此劫牢，不管犯法不犯法了。”

袁彪听说便道：“别讲法律罢！你说的很是爽快，我们从此反了！”又向风姑娘拱手谢道：“有劳盛情。”

风姑娘含笑还礼道：“我们也因贪官诬陷英雄，所以来此援救，即请英雄暂时到我们螺蛳谷安身，共图大事为幸。”

袁彪答道：“很好。”原来以前袁彪和风姑娘仅晤一面，话不投机，袁彪立刻返身一走。此时风姑娘已改扮作卖解女模样，非复道姑装束，又在黑夜，袁彪万万料不到她会来相救的，所以不认识了。

袁彪又问欧阳义道：“令兄在那里？只是我老母如何？”

欧阳义道：“大哥不用耽忧，我哥哥早把令堂迎接到山中去了。我们不要在此多谈，恐防内里发觉，快快走罢！”袁彪把手一拦道：“且慢！我还有一件事情不曾做哩，请你们二位稍待一下。”

欧阳义欲问何事？不防下面早有一个更夫走来，他因急于拉矢，所以没有敲着更锣，匆匆走过时，闻得上面人声，抬头瞧见了三人，便喊有贼。三人不觉吓了一跳，没处躲避。