第2章 佣兵
在这片异界大陆之上，除去联邦与帝国，还存在着一个第三方势力，名为—十字星。它不是一个国家，却是一方势力。在二十多年前，十字星的大名便已经响彻大陆闻名天下，在当时还流传着这样一段话：只要价格合适，没有什么是十字星做不到的。十字星日益壮大，这个赏金雇佣界的行业基本都被它垄断，上到带兵打仗下到鸡毛蒜皮，只有是有赏金的，十字星就会做。它有严密的组织，而这个组织的头领却是一具活生生的骷髅……
目光聚焦到大陆中南部，联邦与帝国濒临交接的一个联邦加盟小国迪纳尔爆发了一次大规模叛乱，试图推翻他们昏庸残暴的君主并加入帝国。叛军对外封锁了将要加入帝国的消息，再加上叛军对联邦部分议员的贿赂，联邦上层最终只能得出此为民意，不能违背联邦的宪法，尊重人民的选择，不给予出兵协助镇压的结论。但在暗地里，联邦和迪纳尔国王已经通过雇佣十字星来结束这场“闹剧”。
在国王的日记中记录了近十天与叛军的作战状况：
1.残暴的贼军已经抵达首都的城门之下，他们叫嚣着砍下我的头颅，并将在第二天攻城，如援军再不至，我将会成为亡国之君。
2.仍不见援军，我生气的打碎了我最珍爱的玉瓶，令我伤心不已。
3.夜里我睡的很好，援军在那时抵达。
4.援军击退了叛军，我嘉奖了他们的头领，可他看起来很不好交流。
5.叛军已被赶出首都的范围之内，我可以安心了。
6.无事
7.在郊外打猎游玩。
8.我和爱卿们构化增建皇宫。
9.无事
10.援军已将叛军赶至密林中，明日将会发动总攻，他们定将死无葬身之地。
深夜，十字星在密林外围已经布置多达三层的包围圈。十字星的首领也召集这次行动的几个主要指挥官讨论最后的任务。场地非常简易，仅仅是一座临时搭建的帐篷，内部也只摆放了一张桌子和几把椅子。
距离会议的正式开始还有半个时辰，率先进入的是一个穿着黄色与米色的无袖格子衬衫内搭配白色工作衫与黑色西裤，米色的头上顶着一个高高的马尾。鹰钩鼻，双眼也都像老鹰一样锐利的好像能把人刺穿了似的。一副端庄的样子静静地坐在正对帐篷两侧的位置。文德，十字星的情报官兼任骷髅的秘书。
第二个进场的是负责这次行动副指挥凯尔特，撒旦族人，因其族群皮肤赤红与头顶上类似于牛角的骨骼被称作撒旦族。他则是穿戴标准的十字星军服，但不同于普通士兵的灰褐色，他的是纯黑色。在与文德相互点头示意后坐在他的正对面，端起左臂撸开袖口，翻出藏在里面的手表，还剩十分钟。
时间到了，帐篷外的两名侍卫卷起帐篷的帘门，一副高大，不，高到恐怖的白骨出现在文德与凯尔特的眼前。这就是他们的首领，一具外表为白色骨架、却能从双眼的空洞中散发出血红色亮光的骷髅，他穿着华丽的黑色斗篷，手指部分戴着大量的珠宝和戒指；他有着至高无上的霸气与让人感到可怕的容貌。据说他曾经是一个人，有血有肉的人。不知他经历了什么变成这副模样，也没有几个人知道他真实的名字，在所有人的印象里他就叫做骷髅。“陆云觉呢？”极具震撼力的话语从空空的白骨中低吟出来。话音刚落“迟到了！迟到了！”帐篷外面突然冒出来一个声音。“这家伙。”凯尔特用手掌捂住面庞摇摇头喃喃道。一条蓝色的袖子先行探入，然后才是整个身子。“抱歉抱歉，路上耽误了。”是一个看起来只有十六七岁的少年。少年一头金黄色头发，鬓角特意留下两撮长发至肩，头前的刘海虽然杂乱但却显得异常英气，精致的俏脸带着歉意的憨笑，蓝宝石般的眼眸在这黑夜里也是格外的清明透亮。一件深蓝色长衣直至小腿，里面还搭配了件黑色的帽衬衣和白色的长裤附有闪电形状弯着的条纹。他下意识的去挠了挠头试图去缓解尴尬的场面，但貌似没有什么作用。骷髅将一只骨手轻放在桌子上并有节奏的敲打着桌面低语一句：“还嬉皮笑脸呢？嗯？三番五次的迟到，这次又是什么理由！”陆云觉还在嬉笑“没……没了。”陆云觉已经在这之前把所有能编出来的理由统统说给骷髅了一遍，这次他真是词穷了。“那还不坐下！”一反常态，骷髅竟然没有训斥他，这倒是出乎陆云觉与凯尔特的意料，皆是露出一副略微吃惊的表情，唯有文德静坐如初。陆云觉被示意坐在距骷髅最近的座位上，虽然蛮不情愿，但他可不想再把骷髅惹怒了，于是就像一只乖巧的兔子，坐在那里一动不动。
“会议开始。”骷髅淡淡地说道。帐篷外的侍卫为几人摆放好这次作战的沙盘。骷髅手指盘在一起，血色的眼光注视着沙盘。“凯尔特，你带领南军和炮兵团在敌人的正面进行打击，我和文德在后方带领急行部队围住他们的另外两翼。最后，陆云觉。”他顿了顿。“我要你带领一队人从北部拦住他们逃跑的路线。还有疑问吗？”陆云觉缓缓地抬起胳膊，说：“我可以借用一些你珍藏的武器吗？”“随你。”骷髅站起来，随口一说，然后离开帐篷。文德紧随其后，凯尔特走到他身边摸着他的肩膀说了一句：“加油。”也离开了营帐。确定他们远离，陆云觉的嘴角突然微微上扬：“也好。”
午夜一点钟，十字星的部队开始推进。凯尔特亲自率领炮兵部队部署至密林南侧的一处高地，他拿出一块全息投影仪，拇指轻触表盘上的一个圆点。全息显示瞬间投影出几名基层官兵的形象。凯尔特发出指令：“开始进军。”同一时刻，身边的炮兵完成对榴弹炮的能量填装。“发射！”黑漆漆的炮管变红发热，“咚！咚！咚！咚！咚……”数门齐射，飞射的榴弹宛若一颗颗的流星即将坠落于森林中央。榴弹炮已经算得上是旧式火炮了，除了具有较大的破坏性外并无其他功效，与近几十年间陆续研发的轨道炮，电磁轨道炮与能晶石炮比起来，功效也相差甚远。虽然十字星的军械库里应有尽有，但骷髅极少情况下才会准许使用那些高效率，高杀伤，高消耗的武器。凯尔特扶着其中一门叹息道：“老大啊，您什么时候才能让我们过过手福，用现代的装备打上一架。”
与此同时，已在北部准备就绪的骷髅已然看见凯尔特发射的榴弹。这是他安排好进攻的信号。他朝着左右两侧的士兵嘶吼：“进……攻……”一声令下，士兵们启动各自的飞行滑板举起携带的轻便型激光枪驶向密林深处。
骷髅从漆黑的斗篷中取出全息投影仪，放映，对象是陆云觉，他右手持一把透着金黄色光芒的利剑，剑芒上时不时有电光在闪烁，橙黄色的剑柄上飘扬着寸余长的红绫，左手持着白金色闪电纹路的剑鞘。“十分钟后行动。”随即关闭投影。骷髅也并非空手而来，右手中一杆长达两米的巨型镰刀，在它的刀刃之上还有一股浓厚的冷气，一股死亡气息般的冷气。这就是名声在外的工匠武器—亡语者。细长的黑色握柄，在其一米至两米处缠绕着一个死者的骨架，一切活物在巨硕的锋刃面前甚至无法进行有效的防御。
还没走出几步，他的全息投影仪突然对他进行呼叫。他再一次将投影仪翻找出来，这次呼叫他的是已经率领士兵奔赴前线的文德“什么事文德？”骷髅问道。“报告长官，在我部前方出现了一名工匠武器使用者，据观察已确认该武器为“燃尽者”之前作战时从未有过记载，现在该使用者已通过武器残害我部二十余人。”“知道了。把位置给我。”“遵命长官。”骷髅翻转投影仪，背面呈现出来的是一副密林的立体影像地图。其中有一块位置已经被文德标记并发送至骷髅的地图上来。“六百米，我知道了。”骷髅握紧镰刀，下压躯体而后纵身一跃。虽是骸骨却异常有劲，这六百米对他而言根本不在话下。
“来啊！十字星的蠢猪们。”在前方战场上，挥舞着一把刀刃残缺的熔岩大刀的叛军疯狂的叫嚣着，他肆意的喷射来自燃尽者中的岩浆。无尽的岩浆灼烧着附近每一块树木，冉冉升起的浓烟即使是在几十里外的王都也能徐徐看见。“他们只是轻装部队，无法迅速突破我们，快重新建立防线。”他大声呼唤着身边寥寥几个的叛军。原本近乎绝望的叛军刚有些振奋的样子，可下一秒却如同泼冷水一般把他们仅存的希望扑灭。
骷髅从天而降，不偏不倚的落在他们的身后。他低沉到可怕的声音发问道：“这就是你可笑的玩具吗？不过更可笑的是你居然是它的使用者。”这一具突然出现并高达三米的骷髅骨架把他们都吓得够呛。虽然有所耳闻十字星的首领是一具骷髅，但这也是他们第一次亲眼所见，“早就听说你们手里有工匠武器，为什么之前不用呢？”“这，这与你没有关系！”手持燃尽者的士兵鼓起勇气奋力砍向骷髅庞大的躯体，熔浆流过刀刃，千余度的高温熔化骷髅的臂部外衣和骨骼，熔浆顺着骨头流淌，接着，他的整条左臂骨都被融化殆尽。“也没……多强吗？”那名士兵打个寒颤道。骷髅发出了冷笑的声音，即使他面部没有任何表情。他伸直左臂，一只新的骨手从断臂中生长出来。那个自由军士兵呆呆地看着骷髅新生长的左臂愣住了。骷髅活动活动新手趁那个人没有反应过来将他狠狠地推了出去，右手挥起镰刀，士兵本想抵挡，当在镰刀逼近的一霎那一种强烈的死气阻碍着他的行动，拦腰斩断。“你们几个呢？”其他几名普通士兵见自己这边的最强者被眼前的这个怪物以一种极其轻松的方式击杀，内线完全乱了阵脚。“我投降！”其中一个扔掉武器跪倒下来，紧接着下一个也跪了下来，下一个，一个接一个。骷髅扫视了一遍着眼前的生物，回了挥手指，四周的佣兵纷纷围了上来。“轰”。能量弹发射，正中目标产生剧烈的波动。能量弹把沿着弹道的一切毁灭殆尽。几个士兵更是连渣都不剩。骷髅抖抖身上的灰，把镰刀背面朝向地面，低语道：“无主的魂魄，听我号令。”瞬间几道白色的轻烟从这些尸骨中飘向镰刀。“一、二、三、四……”待骷髅吸收完毕，一个士兵向他献上燃尽者，骷髅接过大刀。“是个好东西。”他打量着说道，随后扫视一圈，号令道：“都愣着干什么呢！给我杀！”
南部高地，凯尔特突然下令停止炮击并重新调整射击方位至西北方向。他呼叫陆云觉：“云觉，我已经调整炮击方位了。你那边应该不会有多少布防，记住进入司令部后要抓活的，老大特地要求的，还有注意隐蔽，避免不必要的争斗以免增大难度。”听完他的长篇大论，陆云觉甚是不耐烦，并吐槽道：“你说话怎么越来越唠叨了，还有，他怎么不亲自跟我说？”“别问我，他吩咐的，我可不敢什么事都问老大，要是像你一样我头早就被赶出上了，是吧大公子。”陆云觉憨笑起来，说：“好好好，不聊了，我行动了。”
陆云觉凝望着手中的佩剑雷鸣剑，雷鸣剑是一把极其特殊的工匠武器，能力是很简单的储存并释放电量。但缺点也异常明显，在十字星所有使用过这把剑的人都被他所溢出的电量伤害过，轻则麻痹，重则截肢。只有陆云觉持剑是个例外，在他的掌握下，他甚至感觉不到电量的溢出。
“队长，有几个敌方目标进入了我们的驻守范围。”旁边的侦察兵汇报道。陆云觉开始四处张望。“隐蔽，架枪。”陆云觉对全队人说。扫视一圈周围的地形，跐溜一下闪到旁边的草丛里。两秒后用手扒开一个只露出眼睛的的小洞。“搜查那个地方。”声音很近，穿越草丛的脚步声清晰可见。可下一幕却让他甚是惊奇，“帝国军。”他嘟囔着。五个衣着帝国军步兵装的士兵手持枪械正在附近四处寻觅着什么。“上校，没东西啊？”一个士兵说道。“笨蛋。”一个穿着着明显高上几个等级的官员走入陆云觉的视线范围。“提里克。”陆云觉咬牙道。“碰上硬骨头了。”