七、武士甲胄的功用

日本这个民族很有些意思，极具现代意识，但又非常怀旧，对于传统的东西都视若珍宝，直到今天，各处神社、博物馆，甚至私人收藏家家中，都藏有丰富的古代各个时期的铠甲和武器，而且种类繁多，尤其是盔甲中的“胄”，日本人也称其为“兜”（音近“卡住头”，指头盔），大概是源于我们古代头盔的别称“兜鍪”吧。每逢节日，商店就会摆出各种微型装饰，用武士盔甲兜售，而家里有男孩儿的就都要摆设古代武士甲胄、振羽或穿盔甲的五月人形等，以祈愿孩子长大勇武健康。由此可见甲胄在日本人心中的分量。那么，日本是从什么时候开始有了甲胄？它们又是如何发展成为后来种类繁复的盔甲的呢？

日本甲胄诞生于3世纪后期的古坟时代，以短甲和挂甲为主要代表，而保存下来的文物多为铁质的短甲。这两种都已经是比较成熟的甲式，因此推测在此之前应该也有其他的甲胄种类，但是可能因为选用的是竹、藤等材料而无法保存下来。

日本盔甲的发展大致分为5个阶段：第一阶段为上古时期至平安时代前期（　—10世纪），受制于当时的生产力条件，主要是短甲、挂甲等形制简单朴素的甲胄。挂甲是指用绳索把皮革或铁片穿连起来形成层叠形式的甲片，一般下一片要覆盖上一片的底端，从而形成下层宽于上层的缀甲样式，日本人认为其制法是源于亚洲大陆上的游牧民族。奈良时代就有一种著名的两档式挂甲，是后来日本大铠的前身。而短甲则是将皮革或金属的札片连缀成整体，以保护胸部的甲胄，实际上就是护胸。这一时期横跨上千年，但是因为距今过远，所以保存下来的原物并不是很多。

第二阶段为平安中期至仓时代（11—13世纪）。当时武士们要佩戴带有铲形前立的严星兜、小星兜或筋兜（日本古盔甲的兜指的是头盔），脚蹬毛沓（一种打猎时穿的皮制鞋子），骑在马上使用弓箭作战，所以这一时期大铠、胴丸、腹当这些有着浓郁日本特色的甲胄得到了大力发展。

第三阶段为日本南北朝至室町时代（13—16世纪），这是一个政权交替混乱、地方势力膨胀的时代。战事频繁，使得胴丸、腹卷等在这一时期被广泛运用。这些防具较为轻便实用，适合徒步作战。在这个步兵逐渐代替骑马，武士成为战争主力的时代里，甲胄发展的变革也在酝酿之中了。

第四阶段为日本战国时代至安土桃山时代（16—17世纪）。这是一个辉煌而又混乱的时代。当时，坚固、轻便的“当世具足”（当世具足是日本对“当代铠甲”的称呼，当时的人将以前的甲胄称为“昔具足”，把当时的甲胄称为“当世具足”）广受欢迎，成了主流甲胄。这一时期，火绳枪也由西方传来。随着被称为“铁炮”的火绳枪的使用，甲胄的样式和性能也受到了极大的影响。此时，受西洋盔甲影响而产生的南蛮胴（经过改造或模仿的西方盔甲）也出现了。所以，东西方结合、样式各异的胴与兜都在这个年代并存。这一时期也是日本甲胄真正的大繁荣时代。

第五阶段是从江户时代初期至幕府末期。在德川家康开创的太平盛世中，甲胄的实用价值逐渐让位于仪式和装饰作用。在文化、文政年间（1804—1830年），复古调大铠盛行。而在江户末期，生牛皮涂漆制作的较轻便的炼具足开始在低级武士中流行。不过，在江户时代也产生了很多豪华甲胄并保存至今，成为日本重要的文化遗产。

日本武士的盔甲经过长期的发展完善，最后形成大铠、腹卷、胴丸、当世具足和挂甲等主要的几大类。

说到武服盔甲，就不能绕过“家纹”（家徽）。

在日本，家纹最早是因“源平藤橘”四大家族而出现的。当时，源氏、平氏、藤原氏和橘氏四大家族中被下放到地方的氏族为与其他同族相区分，就以被封土地的名称作为自己的家名来使用。这个家名是为强调自家的独特性而来，因此它最大的功用是作为纹章来使用。这就是日本历史上最早的具有家族象征意味的家纹雏形。不过，家纹真正普遍出现是在平安时代后期。当时诗歌、音乐等艺术流行，公卿贵族经常外出参加社交活动，多乘牛车前往，很多人的车又都是黑漆涂面，难于辨认彼我之辇，有人便在车的某个部位镶嵌上金丝图案，这就是家纹的起源。

随着人们生活的多样化，家纹的适用范围也越来越广。有的家族在织布时索性将家纹织于衣料上，这种家纹也称地纹。家纹一旦确定，则世世代代沿用。

镰仓幕府成立后，政权由公卿贵族转向武士阶级，自然，家纹也开始为武士所用。不过较之公卿贵族，武士的家纹欠优雅而重实用。因为当时群雄割据，战争不断，打仗时需要很快识别敌我，一军上下不熟识家纹，就不能克敌制胜，所以不只战旗、武器、马印、车篷幕布饰有家纹，平日的衣服、用具上也都饰有家纹。武士家纹可以说是战争的产物。

武士甲胄

战争中，家纹是区别敌我的依据，战后则用于战功的查验，所以，家纹开始成为武家社会不可或缺的事物。到了太平年代，武士也不再被驱上战场，旗帜、武器、马印等没了用处，家纹在武家社会也随之失去了生命力，再次回归公卿时代，成为仪礼的用具。后来，江户幕府的大名每年要到江户参勤交代，家纹用以识别各家，所以当时大名随从的枪、长刀饰鞘以至行李等都要饰上家纹。可以说当时家纹是大名家格、家系的代表。

到了近现代，由于日本经济的发展，各企业为推销更多自己的商品，让顾客认识自己的商标，家纹又开始被广泛使用，迎来了第二春。当今日本所使用的纹章数量远远超过了历史上任何时代。据统计，现在正在使用的纹章共有12000种之多。