王亥开商业先河，上甲微为父报仇杀绵臣

上甲微是商部族的第九任首领，在历史上的功绩相较于他“华商始祖”的父亲而言，并不卓著，但他却是上古时期难得的铁血男儿。而上甲微为父亲王亥报仇，痛杀绵臣的故事，更是被传为佳话。这究竟是怎么一回事呢？

上甲微的父亲王亥，是华夏商人、商品、商业的缔造者，华商始祖，商族先公之一。夏少康十一年，王亥的父亲冥，受夏朝之命，被派去治理黄河水患，而那时年少的王亥，便已经开始协助父亲，在治理水患方面施展自己的才华。时至夏杼十三年（公元前1920年），冥因积劳成疾，病故于黄河岸边。其子王亥接替其位，成为商民族的第七任首领。

即位之后，王亥为了让各地运输更具效率，将部族智囊集中在一起，一同发明创造了牛车。这在当时具有划时代的意义。其后，王亥又研究出驯牛之术，商部落的农业和畜牧业因此更加快速地发展了起来。

从人类文明和历史发展来看，王亥无疑是推动者。但是就商部族本身而言，牛车的发明和驯牛术，直接导致了商部族物品生产过剩。自产无法自销，所以，王亥及部族成员便用牛车拉着货物，到外部落去做交易。此举开创了华夏商业贸易的先河，久而久之，人们开始把从事贸易活动的商部落人称为“商人”，把用于交换的物品叫作“商品”，把商人从事的职业叫作“商业”。

王亥最后一次外出经商是夏泄十二年（公元前1719年）。这一年，他和弟弟王恒载着货物，赶着牛羊，一起从商丘出发，长途跋涉到了有易部落（今河北易水一带）。有易部落首领绵臣，竟然见财起了歹意，杀害了王亥，扣下了牛羊和全部货物，并将王恒等人驱逐出境。王亥的弟弟王恒日夜兼程逃回商丘，差点饿死在路上。

王亥被杀，其子上甲微甚为悲愤恼怒，誓要为父亲报仇。但由于诸多原因，当时未能立即出兵。四年后，上甲微组织武装队伍，并联络河伯部落共同出征讨伐有易部落。双方在易水之侧激战，最终有易部落被彻底击败，其首领绵臣在混战中被上甲微亲手斩杀。上甲微报了杀父之仇，进一步扩大了自己的势力。

商汤灭夏建立商朝之后，特追尊王亥的庙号为高祖亥。此后历任君主为了纪念祖先的功劳，每年都会举行大规模的祭祀活动。

趣味链接 王亥之死的另一种说法

关于王亥的死，民间还流传着另一种说法。当年，王亥携牛马来有易部落经商，有易部落首领绵臣，特设酒宴宴请王亥及其弟。但觥筹交错间，王恒对绵臣的妻子一见倾心，而绵臣的妻子非但对王恒无感，且对王亥表现出浓情蜜意，这让王恒妒火中烧，备受煎熬。于是王恒联合一位卫士，趁王亥迷醉之际，用斧头将王亥的身体切成了八块。不过事情很快败露了，当绵臣查清楚王亥的死因后，将王亥带来的牛羊财物都占为己有，然后将其抛尸荒野，将王恒赶出了有易部落。

不过，据后来挖掘出的甲骨文记载，王亥确为有易君所杀，而王亥之子上甲微，又杀了有易君复仇。由此可见，王亥死于其弟之手的说法并非事实，而是后人杜撰的。