第3章 街庙集会，舞狮、风筝欢愉了几条街巷
清代的庙会不单是祭祀类的文化活动，还增加了与生活、社会相关的经济商业活动。在这样的背景下，逛庙会就成了清代的一大特色。
逛庙会之妙在于一个逛字，从街头逛到寺庙、茶馆、戏园子里。每逢庙会，街市上就聚满了人，除了道路两旁的店铺外，原本宽敞的道路两边还聚满了推着独轮车的小商贩们。独轮车上货物繁杂，除了女孩子喜欢的胭脂水粉，还有小孩喜欢的风车玩具等，也会有一些商贩背着货物在庙会的街道上来回溜达。
清代的人们在参加祭祀活动的同时，大多都有逛庙会购买一些日常用品的习惯。尤其一些常年困在深闺中的姑娘，往往会趁着这种时机，在庙会集市上四处闲逛，好采购一些往常难以买到的物品。
说到庙会，妙峰山不得不提，每年旧历四月初一至十五日，妙峰山开山半个月，数以万计的香客们从京城前往，一路鼓钹齐鸣，好不热闹。
据《燕京岁时记》载：“每届四月，自初一开庙，半月香火极盛。”“人烟辐辏，车马喧阗，夜间灯火之繁，灿如列宿，以各路之人计之，共约有数十万……香火之盛，实可甲于天下。”
附近村民每年庙会前一段时间就开始准备，妇女们用晒干的麦秆编成草帽、扇子、花篮、草蚂蚱、草蝴蝶等物。男人则上山砍桃木枝打磨做成手杖，卖给来上香的人，据说这样的手杖可以辟邪。也有巧妇会用金银纸和各类彩纸等糊成元宝，或剪成金鱼、招财童子等手工艺品，寓意富贵招财。到了庙会时间，大家就摆摊叫卖，因为物品吉利，村民都能获利不少。
而京城周围的寺庙每年从正月初二开始就热闹起来，寺庙的僧人、住持们早已收拾好客房，备好了素食斋饭，等待众人来寺庙烧香祈福。京城内的女客、学生、平民、达官显贵们也早已规划好去寺庙祭祀的行程。
一大早，京城郊外的寺庙脚下，就多了各样车马，大家带着府中女儿内眷，在寺庙外等候。寺庙门开后，众人入庙烧香拜佛。
无论是城内还是城外的商人们都不会错过这个机会，有些几个月前就从南方购买了稀奇新鲜的物件，等到京城天暖就准备贩卖。
大家聚集在寺庙周围把准备好的货物摆放出来，摊子上多是玉葫芦、八宝结、平安符等，待香客从寺庙烧香祈愿出来后，这些商人开口吆喝叫卖，因这些货物外形美观、寓意吉利，生意也很不错。
每年正月初六至十六，北京厂甸庙会开始。在这段时间里，地摊一个接着一个，卖书画文玩、笔墨纸砚、古董碑帖的，卖玩具、针线、刺绣、布匹、小吃、首饰的，还有卖花卉、家具、成衣、碗碟、瓷器等日常用品的，商人们都会借着众人逛庙会的时机大赚一笔。
大部分来逛庙会的人，也都会买上几件称心的小玩意，图一个新年新气象、财运亨通的吉祥寓意。庙会不仅京城有，全国许多地方都有这样的风俗，逛庙会成了清代的一种文化风尚。
庙会上除了常规的商品买卖方式之外，也有商家独辟蹊径，通过做游戏的方式，与观众产生互动，让观众在玩乐的同时，心甘情愿地掏了腰包。
元宵节，京城庙会上许多商铺门口都会摆放各式各样的花灯，这些花灯或是兔子、狐狸、小牛等常见的动物，或是荷花、兰草、莲蓬等花草形状；还有一些用素色纸做成灯壳，外面画上梅兰竹菊等物。商家都会在这些花灯里放上一些字谜等人来猜，凡是猜出字谜的均有不同的彩头。
文人雅士大多喜爱这类雅俗共赏的游戏，有时候即使没猜出字谜，也会花钱买下某个喜爱的彩头，图个吉利。
每逢庙会，京城最热闹的地方除了街头，就是戏园、茶馆了。这些地方虽然也分三六九等，但无论是贵族官员还是市井百姓都能找到适合自己的地方。台上名班名角演绎各类传奇故事，台下众人喝茶吃茶点，享受喧嚣里的惬意消遣。
清代的街市庙会不仅有小摊商品，还有演曲艺、杂技的。清代庙会上的杂技可以分为技艺、幻术、马戏、滑稽四大门类。
京城庙会中，一大波人围在了一起，时不时有惊呼声传出。在包围圈内正有一个杂技班在表演。软索高高悬挂在两根数丈高的立杆之间，有一位年纪不过七岁的女童只穿厚袜立在软索之上。女童手上持有一根竹竿，竹竿两头分别有一块石头，这根竹竿的主要目的是让女童能在软索上保持平衡。
女童如履平地般从软索这头走到另一边，然后再转身走回来，如此反复数次后，待自己已经适应了软索的摇晃，便丢掉竹竿，重新走到软索中间，在观众的惊呼声中，盘腿坐下，而后逐渐将两条腿伸展开，整个人横卧在细细的软索上。软索被压出一个不大的弧度后，随着女童的动作左右摇摆。
卧躺之后，女童再次站立并抬起一足，单足站立在软索之上，然后在变换几个动作之后，女童从下方人手中，接过竹竿，将其从双手横持变成横背在肩膀之上。如此反复数次，周围的观众早有人丢下了数枚铜钱。
但表演并未结束，女童在软索上荡了一会儿后，走下软索。早有一妇人等在一边，递给她一条手帕，女童用手帕遮住双眼，再次回到软索之上，前后左右晃动，凭感觉在软索上来回走动，随后起身一跃，身体倒挂在软索之下，足尖紧紧钩着软索，如此反复几次，惊得观众目瞪口呆、拍案叫绝之后才走回地面。
除了软索表演，庙会上偶尔还能见到登技艺术。清代的女杂技艺人李赛儿的嫂子是这一艺术的佼佼者。
表演之初，其嫂躺卧在地面上，双脚离地笔直竖起，有一八岁儿童躺在其双脚之上，随着她的动作反复起立，偶尔还会踩在她的两脚之上，做在平地上行走之意。表演一会儿之后，儿童下地，其嫂登上一张桌子，桌下一人抛起一个花瓶大小的木槌，其嫂用双脚接住后，仅用一只足尖反复踢打木槌，将木槌抛起又接住，令人眼花缭乱。最后上粗下细的木槌竟然在其足尖上不断旋转，并不掉落。
随后其嫂再逐一登上五层桌子，最后仰卧在最高桌子之上，脚上立一直梯。幼童站在直梯之上，仅仅依靠其嫂和自己的平衡力在不大的梯子上反复做出各种动作；最后幼童起跳，其嫂丢下直梯，瞬间用脚接住幼童，表演结束。
除了软索、登技这种技艺性的表演形式外，清代的庙会上还有口技表演。表演者仅凭一张嘴，便惟妙惟肖地模仿出大千世界万物万象的声音，人们只闻其声就仿佛身临其境。
幻术自古以来就是杂技中很重要的一个组成部分，幻术又称为魔术、戏法，清代常将幻术艺人称为“变戏法的”。
表演幻术之人大多是依靠自己的手速，或者依靠道具等物，表演出令人匪夷所思的幻术。清代的幻术有五百余种，其中部分是对前朝的继承，还有部分是原创。
幻术的绝妙之处在于能无中生有，原本手中空空，一眨眼间，手中就能变出一些东西来。
大户人家爱看幻术表演，尤其是幻术中的“百子图”，表演者用一个空盆左右展示之后，将盆子倒扣在地面上，随后做出一系列动作之后，拿起盆子，盆下便多出了一个幼童。而后再用大布裹住盆子，将幼童盖住，再拿起，儿童已消失不见。
曾经最有名的幻术表演者曾从一个盆下，成功变幻出数十个幼童，最后幼童又都隐去。
在清代，百子图这种多子多孙的表演恰能迎合大众盼子的愿望，所以每次杂技艺人表演百子图，最后都能有不错的收入。
百子图的幻术表演属于大型幻术，并不是所有人都能完成。庙会上更多的幻术表演是一种戏法，比如在手中放置几粒豆子，双手握住，呼出一口气，再摊开手，豆子已经消失。或者把玩几枚铜钱，眨眼工夫，铜钱就变成了五色彩钱。
还有一种是隔空取物，即在众人围观之下，表演者并不触碰某物，却能隔着距离将身边之物放到远处，并再将远处的东西换取到眼前。
清代末期，西方的魔术传入我国，庙会上的幻术表演又多了一些其他的样式，虽然对我国本土的幻术形成一种冲击，但不得不说，庙会集市上的幻术表演形式也因此更加多样。
清代庙会上还有一些极具特色的风俗，比如一些庙会到了晚上常常会有烟火、云车、舞龙、舞狮等表演。若是春季，庙会上还有放风筝竞技表演。山东是风筝最早的起源地，而到了清代这项活动已经流行到全国各地。至乾隆、嘉庆年间，庙会上放风筝成了人们不可或缺的一种习俗。
白天放风筝，晚上就是舞龙舞狮的表演了。节目开始后，几人身穿狮子服装在前领路，身后跟着的各家姑娘、婢女等手持花灯前往祖庙祭祀，有时候还会有大秧歌。
清代的庙会图一个“闹”字，无论是男女老幼，大多都想趁着这个时间，松散一下被压抑许久的身心。寄托神明保佑也好，纯粹采买玩乐也罢，大都是图一个身心愉悦。