波特实验——为什么读汉字比读字母更容易

很多人都有这种感觉，虽然汉字的书写比较麻烦。但是在阅读汉字的时候，似乎比读字母更快一些，更容易理解一些。心理学家发现，排除母语的原因，我们在阅读汉字的时候确实比阅读英文字母要快一些，这是为什么呢？这是因为，人对图形具有天然的敏感性。

回想我们认识的第一个对象是什么呢？在绝大多数情况下，我们认识的第一个对象就是我们的父母的面孔。心理学家发现，婴儿在出生后几个月，就可以识别父母的面孔，并且对与父母相似的面孔感兴趣，这种情况一直保持到他们成年。在长大以后，人们往往喜欢与他们父母外表相似的人相处，其实这都是早年的图形认知带来的结果。

心理学家波特曾经做过实验，证明人脑能够解读眼睛仅看了13毫秒的图像——首次有证据显示人脑拥有如此快的处理速度。报道称，这一速度比之前研究所记录的100毫秒快了近7倍。

麻省理工学院大脑与认知学教授玛丽·波特给她的实验对象连续看6张图片，每张图片的显示时长为13～80毫秒，要求他们找出某一特定类型的图片，比如野餐时或一对面带微笑的夫妻。她发现，她的实验对象几乎可以在13毫秒之内就把这幅图片指认出来。

我们的大脑每天都在试图认识我们所看到的东西，让自己明白那是什么。可以说，理解图形是我们天然的一种能力。

正是因此，我们在阅读汉字的时候往往有着很快的速度。虽然汉字看上去复杂，但是作为一个整体，它们就变得简单很多。

试着看下面的这组汉字，你能够认出它们来吗？

你读哪个更快一些？

不完整的汉字

相信绝大多数人都可以毫无困难地做到这一点。虽然它们在形态上并不是完整的，但是因为我们的大脑中已经保留了关于它们的图形信息，所以仍然能够很轻易地把它们识别出来。这就是我们的大脑的神奇功能，我们对于图形有着很强的理解能力。