12.杨震却金说“四知”

杨震（54年—124年），字伯起，东汉弘农华阴（今属陕西）人。他明经博览，无不穷究，有“关西孔子”的雅誉。曾执教讲学20余载，50岁才开始出仕，历任荆州刺史、涿郡太守、司徒、太尉等职。

杨震为人清廉正直，在出任东莱太守期间，因公务途经昌邑（治所今山东巨野东南）。县令王密本是荆州的茂才，曾得到杨震的推荐而感其恩德。这天夜里，王密到杨震的住所谒见杨震时，从怀里取出金10斤相赠。杨震断然拒绝，说：“我这个老朋友了解你，你却不了解我这个老朋友，这是为何？”王密说：“现在是夜里，我向你表达一点心意，无人知道啊。”杨震还是推却不受，严肃地说：“天知，神知，我知，子知，何谓无人知道！”王密见他如此廉正挚诚，只好羞愧地出门而去。

不久，杨震转任涿郡太守，为政清廉，秉公办事，不拉帮结党，不接受私人馈赠。他的生活不富裕，子孙眷属经常吃青菜和粗粮，出门也以步代车。亲朋故旧诚意劝他，要为自己的子孙后代着想，趁此机会开办一些自己的产业，并从中牟取利润。但是，杨震始终都没有同意。他说：“我使后世称为清白吏子孙，以此遗留给他们，这不是很厚的遗产吗？”

在此后的十多年仕途中，杨震屡迁太仆、太常、司徒、太尉，位列三公，但他从不阿谀权贵，也不愿慷公家之慨去讨好他人，而是正色当朝，纠偏纠妄。比如，安帝的奶母王圣，仗着抚养安帝有功，不但自己为非作歹，而且怂恿女儿伯荣在宫里恣意骄淫，行贿受赂。杨震为此上疏安帝，要求安帝赶快赶出王圣，让她在宫外居住，断绝与伯荣的往来。但是，由于安帝的庇护，王圣和女儿伯荣更肆无忌惮。而伯荣又与朝阳侯刘护的堂兄刘瓌私通。刘瓌娶伯荣为妻后，也因而得以袭刘护之职而擢位侍中。对此，杨震再次上疏诤谏，指出刘瓌拜官封侯“不合经义”，要求将侍中之位传袭给刘护的同母弟刘威。但安帝不仅置之不理，反而在中常侍樊丰和侍中周广、谢恽等人的煽动下，为王圣大修宅第。

延光三年（124年），樊丰等人趁安帝东巡泰山的机会，假传圣旨，争相修建豪宅。不久，樊丰等人听说杨震调查此事，害怕真相泄露，便共同造谣中伤杨震，又奏请安帝收回杨震的太尉印绶，将他遣返原籍。当杨震行至城西几阳亭时，慷慨悲壮地对子侄和随从们说：“吾蒙圣恩居此官位，但奸臣狡猾而不能诛，恶人倾乱而不能禁，有何面目复见日月！身死之日，以杂木为棺，一张布单盖之，不要设立祭祠。”说罢，饮鸩酒而死，年七十有余。

顺帝时，杨震得到平反。朝廷为嘉奖他的忠贞，缅怀他的清廉，以礼改葬于华阴潼亭（今陕西潼关西大道北），并立石于上，其碑至今犹存。