第一章：水肺潜水的历史

现代的水肺潜水与世界上最早的潜水者有很大的不同。从古代有手稿记载的时候起，我们就知道有自由的潜水者，他们只是利用自己的肺活量在世界各地的海洋里潜水，寻找鱼、海绵和珍珠。问题一直是我们怎样才能在水下停留更长时间。起初使用的是空心芦苇和装满水的袋子。在16世纪，带着来自水面上的空气供应的潜水钟，被用来在水下停留更长时间。

在16世纪，英国和法国已经有了用皮革制成的全套潜水服，可以潜到水下60英尺深的地方。在19世纪30年代，地面提供空气的头盔被用于打捞工作。

在19世纪，科学和技术的结合促进了水下探险活动的开展。保罗·伯特和约翰·斯科特·霍尔丹开始探索水下深度的变化对身体的影响，了解到大气压力的变化会影响到身体内的空气量，水压的作用会导致气体发生变化，以及从地表带来的空气在不同深度的成分会发生变化，影响到体内二氧化碳和氮的含量。

第一批压缩气泵、二氧化碳洗涤器和调节器是在霍尔丹和伯特的知识基础上精巧地制作出来的。第一个有450 磅的空气的水肺系统于1825年开发完成。到1837年，水面空气和第一本美国海军潜水手册问世。即使在20世纪50年代，水肺潜水依然被认为是从事打捞或海军用途的职业。

直到雅克·库斯托为全世界创作了获奖影片，人们才开始关注水肺潜水的娱乐性的一面。在40年代，康斯托与各式各样的人合作，创作了关于海洋和潜水的电影。人们开始购买设备并尝试潜水，但都没有经过太多训练。

直到60年代，随着潜水员死亡率的攀升，第一批国家培训机构才开始出现。这些机构最初使用的是海军潜水手册。美国国际潜水教练协会(NAUI)成立于1960年，国际专业潜水教练协会（Padi）紧随其后于1966年成立。20世纪80年代，随着人们对潜水知识的了解越来越多，休闲潜水的观念开始提高，休闲潜水安全性也越来越高。国际潜水教练协会(NAUI)和国际专业潜水教练协会（Padi）都致力于创建各种项目，让潜水员了解潜水的安全知识，它们的难度不像海军手册那么大。这两个机构都将海洋探险变成了一项运动，使得在沉船上潜水或是潜到100英尺深并观看最好的珊瑚礁都是可能的，也都是负担得起的。