一 什么是“痧”：刮痧与痧

痧，最初在中医的概念里并不是现在所说的刮痧后出现的痧痕，而是指一类病症，称为痧证或痧气。它不是某一种独立的疾病，而是许多种疾病在发展过程中出现的共同症状，因此有“百病皆可发痧”的说法。中医古籍中有关痧证的记载，涉及内科、外科、妇科、儿科等各科疾病。清代陈汝钰所著的《痧惊合璧》中介绍了四十多种痧证，如“角弓反张痧”类似现代医学里的破伤风，“绞肠痧”即霍乱，“痧子”即麻疹，“风痧”即小儿常见的风疹。另外，民间还有“寒痧”“热痧”“暑痧”“暗痧”和“青筋痧”等说法。

刮痧最初是专门用来治疗痧证的。它是利用表面光滑的硬物作为工具，配以刮痧介质，在人体表面特殊部位（经络、穴位、疾病反应点等）进行反复刮拭，从而达到防治疾病目的的一种自然疗法。刮痧在古代称为“砭法”。据古书记载，中医的治疗手段有砭、针、灸、药、按跷和导引六种方法。砭法除了治疗效果特别好以外，还具有简单直接、无副作用等优点，能随时随地用来为人治病，是最方便的医疗方法，因此古人将砭法列为各种治疗方法之首。

患者经刮痧治疗后，局部皮肤表面会出现鲜红色、紫红色或暗青色的、高出皮肤表面的、类似“沙”样的斑点。中医认为，这种斑点是潜伏在人体内的一种致病因素，通过刮拭等方法可使其排出体表。因此，人们逐渐将这种疗法称为“刮痧疗法”，而“痧”也有了新的含义，那就是“痧疹”。清代邵新甫所著的《临证指南医案》中指出：“痧者，疹之通称，有头粒如粟。”它是疾病在发展过程中，反映在体表的一种征象。