胡适：“政治的清明全靠好人出来奋斗。”

第一次世界大战期间，资本主义国家忙于战事，无暇东顾，为中国民族资本主义提供了短暂的发展时机。然而1922年以后，它们卷土重来，又继续加紧了对中国的经济侵略。再加上军阀政府在政治上保护帝国主义的特权和各派军阀混战的国内形势，中国民族资本主义发展陷入了前所未有的危机中。工人失业、农民破产，苦难的生活进一步加剧了中国人民同帝国主义和封建主义的矛盾。

面对严重的民族危机，一些对现状深切忧虑却又反对用暴力手段改变现实的民族资产阶级和上层资产阶级改良派开始试图通过改良的方式拯救国家危难。其中比较有代表性的提议有好人政府、联省自治、废督裁兵等。

好人政府的提法，最初来源于1921年8月胡适在安庆第一师范的讲演。1922年，胡适、蔡元培、梁漱溟、王宠惠、汤尔和、罗文干等16人联合在《努力周报》上发表《我们的政治主张》，认为：“中国所以败坏到这步田地，虽然有种种原因，但好人自命清高是一个重要原因。”因此，社会上的“优秀分子”应该组成一个“好人政府”来改造社会，逐渐创立一个完美的“大我”。这样，不用通过暴力的斗争，也可以实现中国的富强。

这些知识分子酝酿的好人政府的运作模式，主要是：政府中有专门机关监督和防止营私舞弊的不法官员；政府是社会用来谋最大福利的工具，评价一个政府好坏的标准也是其对社会福利的实现程度。凡能尽此职务的是好政府，不能尽此职务的是坏政府；妨碍或摧残社会福利的是恶政府；在参政方面则应容纳个人的自由，爱护个性的发展，支持人民参政，从而逐步建立一个宪政的政府、公开的政府和有计划的政府。

曹锟

曹锟是中华民国初年直系军阀的首领，他在1922年的第一次直奉战争中打败奉系，次年以贿选的方式就任中华民国大总统，在1年后就被迫下台，后病死于天津，终年76岁。图为曹锟。

随后，这16人将草拟的《政治计划》递交给了吴佩孚。当时吴佩孚正在考虑由参加过华盛顿会议的代表们组成一个新的内阁来辅佐国家政务。1922年，在吴佩孚的支持下，曾在《我们的政治主张》上签过名的王宠惠、罗文干、汤尔和入阁，王宠惠被任命为国务总理，高恩洪任交通总长，孙丹林为内务总长，罗文干为财政总长。虽然他们当时都被认为是无党无派的“好人”。但据顾维钧回忆，“每个内阁成员的提名都电告洛阳取得同意。”这个内阁实际上听命于吴佩孚的洛派政府，与以曹锟为首的保派直系军阀水火不容。

好人政府存在了3个月，其提出的政治主张均未实行，军阀政府的根本性质没有得到丝毫的改变，很快便在军阀势力的交替和政治倾轧中宣告破产。

好人政府是20世纪初中国知识分子试图用改良的途径扭转中国危难现状的一次尝试，体现了知识分子对政府的要求和希望，也体现了他们追求独立自由的精神。他们试图以“好人”组成政府，通过改良，创造出一个全新的社会，从而达到不开展打倒帝国主义和封建军阀的斗争，中国就富强起来的目的。然而，“政治的清明全靠好人出来奋斗”这样的理念，本来就具有强烈的浪漫主义和空想性质，它否认和忽视了帝国主义侵略和军阀反动统治才是中国内忧外患的根源，这种拒绝用革命方式解决危难的做法，是资产阶级软弱性的表现，无法取得实际效果。