麦新：“大刀向鬼子们的头上砍去。”

九·一八事变后，日军蓄积力量，大举向热河进攻，准备以长城为界，与国民政府划线而治。1933年3月，热河守军司令汤玉麟不战而逃，失守承德，再失长城重要关隘喜峰口。赶到喜峰口的二十九路军，与日军展开了一场肉搏战。

1933年3月9日，日军铃木师团占领了喜峰口等重要战略阵地，二十九路军急行700里，赶到前线阵地。二十九路军是西北军冯玉祥的部队，军长是抗日名将宋哲元，因是地方军，编制不全，武器装备较差。当时，执行喜峰口任务的是赵登禹率领的三十七师，由于白天被日军的飞机大炮轰炸，我军不能进行反攻。到了夜里，赵登禹率领全官兵携带手榴弹，手提一把大刀，利用夜色掩护，绕行日军后方，趁多数日寇正在熟睡中，用大刀夺回阵地。3月12日，日军大举赶来喜峰口增援，以重炮火和飞机做掩护，向喜峰口猛扑。在敌人强大的火力压制下，喜峰口阵地全部沦陷。二十九路军将士再次手握大刀，深夜踏雪前进，以血肉之躯重创日军援兵，重新夺回喜峰口阵地。

二十九路军用大刀杀出了中国军队的士气，鼓舞了全国人民的抗日热情。前来喜峰口的日军对赵登禹和二十九路军的威名闻风丧胆，不得不放弃进攻喜峰口。惊闻日军喜峰口惨败，日本国内一家报纸报道：“明治大帝造兵以来，皇军名誉尽丧于喜峰口外，而遭受六十年来未有之侮辱。”而中国军队重创日军，使全国人心为之一振，天津《大公报》称“喜峰口一战竟能使骄妄气盛之日军受偌大打击，此诚足为中国军人吐气。”

二十九路军用大刀重振中国军队的威风，也鼓舞了正在等待前线战况的中国人民。前线胜利的消息传到内地，一时人心振奋欢悦，青年音乐家麦新创作一曲《大刀进行曲》:“大刀向鬼子们的头上砍去！二十九军的弟兄们，抗战的一天来到了！前面有抗战的正规军，后面有支前的老百姓，我们万众一心共同前进。冲向那敌人，把它消灭！冲啊——大刀向鬼子们的头上砍去！”歌曲铿锵有力，唱出了中国军队的骨气，很快传遍了全中国，一直传唱至今。