序录
【原文】
上药一百二十种为君，主养命以应天，无毒，多服，久服不伤人，欲轻身益气，不老延年者，本上经。
【译文】
上等药材有一百二十种，是药中的君王，主要功效是调养人的生命使之与天相相合，这些药材没有毒性，服用的剂量大，长期服用对人体不会造成伤害。想要使身体轻捷、补养气血，益寿延年的人，可依据《神农本草经》的上经部分。
【原文】
中药一百二十种为臣，主养性以应人，无毒有毒，斟酌其宜，欲遏病补羸者，本中经。
【译文】
中等药材有一百二十种，相当于药材当中的臣子，重要作用是调养人的性情使之与人体自身相合，这些药材有的没有毒性，有的具有毒性，使用时应斟酌它们各自的药性。想要消除疾病修养虚损羸弱身体的人，就要依据《神农本草经》的中经部分。
【原文】
下药一百二十五种为左使，主治病以应地，多毒，不可久服，欲除寒热邪气，破积聚，愈疾者，本下经。
【译文】
下等的药材有一百二十五种，它们是药材中充当辅助作用的药物，主要功效是治疗疾病，使之与地气相合，这些药材大多数具有毒性，不能长期服用。想要驱除寒热邪气，破除体内积聚之物，治愈疾病的人，要根据《神农本草经》的下经部分。
【原文】
三品合三百六十五种，法三百六十五度。一度应一日，以成一岁，倍其合七百三十名也。
【译文】
这三种品类的药材加起来共有三百六十五种，以三百六十五天日月星辰的行度为依据。每一个行度都与一天相对，从而构成一年，其倍数相加合起来就是七百三十种。
【原文】
药有君臣佐使，以相宣摄合和，宜用一君、二臣、三佐、五使，又可一君三臣九佐使也。
【译文】
药材中有君王、臣下和佐使，就要仿照君王下诏书那样各种药物相互配合，下诏书的为君药，辅佐君王的做臣药，配合臣药的为佐药，起协调作用的为使药。下药的时候应该是一味君药，两味臣药，三味佐药，五味使药，或者是一味君药，三味臣药，九味佐使药。
【原文】
药有阴阳配合，子母兄弟，根茎花实，草石骨肉。有单行者；有相须者；有相使者；有相畏者；有相恶者；有相反者；有相杀者。凡此七情，合和视之，当用相须相使良者，勿用相恶相反者。若有毒宜制，可用相畏相杀者，不尔勿合用也。
【译文】
药中具有阴阳配合的属性，它们具有类似母子兄弟那样的关系，比方说一种药材的根与茎，花与实，草与石，骨与肉，它们有单独使用的，有相互配合的，有相互指使的，有相互畏惧的，有相互厌恶的，有相互对立的，有相互克制的。这七种情形，在配合使用时一定要注意。应当使用能相互配合、相互指使的，这样的效果比较好，不要一起使用那些药性相互厌恶、相互对立的。如果药物的毒性需要克制，可以使用药性与之相互畏惧、相互克制的药材，不是这样就不要合用。
【原文】
药有酸、咸、甘、苦、辛五味，又有寒、热、温、凉四气及有毒无毒，阴干暴干，采造时月生熟，土地所出，真伪陈新，并各有法。
【译文】
药材具有酸、咸、甘、苦、辛五种味道，又具有寒、热、温、凉四种气质，并且具有有毒和无毒的属性，分为阴干和晒干，采摘制造的时间、采摘时是否成熟，出产的地域环境，真伪的鉴别，药材是陈旧还是新鲜，各种药材都有各自不同的制作方法。
【原文】
药性有宜丸者；宜散者；宜水煮者；宜酒浸者；宜膏煎者；亦有一物兼宜者；亦有不可入汤酒者；并随药性不得违越。
【译文】
药材的性质有的适合制造成丸状，有的适合制作成散剂，有的适合用水来煎煮，有的适合用酒来浸泡，有的适合煎制成膏剂，也有的各种方式都适用，还有不能使水煮酒泡的，都要根据它们的药性不能违背。
【原文】
欲疗病，先察其源，先候病机，五脏未虚，六腑未竭，血脉未乱，精神未散，服药必活，若病已成，可得半愈，病势已过，命将难全。
【译文】
想要治病，就要先检查出病源，先判断病症的关键之处，如果人体的五脏没有虚损，六腑没有衰竭，血脉没有散乱，精神没有涣散，服用药物之后必定能够存活，如果重病已经形成，可能有一半治愈的希望，如果病情到了晚期，生命就难以保全了。
【原文】
若用毒药疗病，先起如黍粟，病去即止，若不去倍之，不去十之，取去为度。
【译文】
如果使用有毒的药材对疾病进行治疗，就要在开始时只用粟米大小的剂量，病愈后马上停止使用，如果不见好转就将用量加倍，如果还是没有治愈，就将剂量增加至十倍，以能去除病痛为依据。
【原文】
疗寒以热药，疗热以寒药；饮食不消以吐下药；鬼疰、蛊毒以毒药；痈肿疮瘤以疮药；风湿以风湿药。各随其所宜。
【译文】
治疗寒证要使用药性温热的药材；治疗热证则使用药性寒凉的药材；饮食如果不消化就使用呕吐、下泻的药材；鬼疰、蛊毒等证就要使用毒药来治疗；痈肿、疮瘤等证则使用治疮的药材治疗；风湿就使用祛除风湿的药材。根据病症的不同来对症下药。
【原文】
病在胸膈以上者，先食后服药，病在心腹以下者，先服药而后食，病在四肢、血脉者，宜空腹而在旦，病在骨髓者，宜饱满而在夜。
【译文】
疾病的部位如果在胸膈以上，就要先进食后吃药，病痛的部位如果在心腹以下，就要先吃药后进食，疾病如果在四肢和血脉上的，吃药的时间应该在早晨空腹时服用，病痛如果在骨髓之中，用药的时机应在夜里吃饱之后。
【原文】
夫大病之主，有中风；伤寒；寒热；温疟；中恶；霍乱；大腹水肿；肠澼；下痢；大小便不通；贲豚；上气；咳逆；呕吐；黄疸；消渴；留饮；癖食；坚积症瘕惊邪；癫痫；鬼疰；喉痹；齿痛；耳聋；目盲；金疮；踒折；痈肿；恶疮；痔；瘘；瘿瘤；男子五劳七伤，虚乏羸瘦；女子带下、崩中、血闭、阴蚀；虫蛇蛊毒所伤。此大略宗兆，其间变动枝叶，各宜依端绪以取之。
【译文】
人体较严重的疾病主要有中风，伤寒，寒热，温疟，中恶，霍乱，大腹水肿，肠澼，下痢，大小便不通，贲豚，上气，咳逆，呕吐，黄疸，消渴，留饮，癖食，坚积症瘕惊邪，癫痫，鬼疰，喉痹，齿痛，耳聋，目盲，金疮，踒折，痈肿，恶疮，痔，瘘，瘿瘤，男子五劳七伤、虚损瘦弱，女子赤白带下、崩中、血闭、阴蚀症，还有被毒虫、毒物所伤的疾病。这些大概是主要的病症，其他稍微有所变化的分支部分，应该根据这个头绪来寻找相应的药材和治疗方法。
【百草堂】
中国人被称为“炎黄子孙”，炎帝作为华夏儿女的祖先，不仅为后世打下了农业的基础，更成为我国医药的祖先，神农尝百草的故事流传至今。传说神农炎帝居于姜水（今陕西岐山一带），牛首人身。在茹毛饮血的原始社会，神农见大家因吃兽肉饮生水经常生病，而且寿命很短，于是便到处寻找可以果腹的植物和治病的药材。神农对所见到的植物每一样都要亲自品尝，有时一日便身中百毒。他的精神感动了上天，于是天降种子，供他种植。神农还制造耕具，教给人们按时令下种。正是在找谷种的过程中，神农中毒又解毒，从而发现了草木的药性。他还用红褐色的鞭子鞭打百草，尽知其平毒寒温之性味，教人们认识了植物药。后更有传说神农中毒多次，幸亏事先备好茶来解毒，最后他尝到断肠草，刚一咽下肠子便寸寸断裂，来不及喝茶解救而死。神农这种无私无畏的奉献精神受到千代万世的敬仰，后代医者便根据神农尝百草的经验编写整理了这部《神农本草经》。