二

秦王嬴政首要的欲望是征服四海，统一天下。这盘棋下得很漂亮。从公元前230年扑灭韩国，到公元前221年吞掉强齐，十年时间，采用“远交近攻”的战略，把割据称雄的六国群雄一个个吃掉，最后，建立起中国历史上第一个封建王朝。他自以为已经德侔“三皇”、功迈“五帝”，遂设想将这两种称号兼备于一身，而称为“皇帝”，并在前面冠上一个“始”字。“始”者，开山鼻祖之谓也。一则，说他是中国皇帝之首创；二则，意味着秦王朝万世鸿猷，肇基于此。于是，颁布命令说：“我叫始皇帝，后世子孙就用数目计算，从二世、三世一直到千世万世，传到无穷无尽。”

要实现这种至高无上的终极目标，对外需要无限度地开疆拓土，对内需要独揽全部大权，彻底消灭一切可能危及其专制统治的政治势力。为此，连年频繁用兵，调遣数十万人，三次征伐岭南，占领包括现今两广及越南北部的百越之地。如同西汉贾谊所言：“振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执捶拊以鞭笞天下，威震四海。”他听信了装神弄鬼的方士关于“亡秦者，胡也”的进言，以为防备匈奴的侵扰是当务之急，遂派遣大将蒙恬率领三十万军队北出朔漠，追击匈奴七百余里，收复被占领的一切失地；并把昔日秦、赵、燕所筑长城加以修缮，连接成西起甘肃临洮、东至辽东的万里长城，建立起一个东到东海以及朝鲜，西至临洮、羌中，南到日南郡北户，北方据守黄河以为关塞，依傍着阴山、一直到辽东的疆域广阔的、以汉族为主体的多民族的封建大帝国。

为了加强中央集权，秦始皇否定了丞相王绾提出的恢复分封制的主张，实行郡县制，分天下为三十六郡。郡置郡守，县置县令，中央设立“三公九卿”，协助皇帝处理政治、军事、经济等事务。这一政治体制，加强了皇帝对政权的有效控制，开创了帝权独揽的封建专制主义先河。与此同时，堕毁各地的城池，屠戮天下豪杰之士，收缴全国各地的兵器，把它们聚集在咸阳，统一销毁，熔铸成乐器和十二座铜人，借以消除各种潜在的反抗力量。为了便于朝廷控制，将六国的贵族和豪富十二万户，统一迁徙到都城咸阳附近。并以咸阳为中心，修筑了两条驰道，一条东通海边，一条南入吴楚，以便一旦发现叛乱活动，迅速调动军队镇压。

他采纳了丞相李斯的主张，下令除医药、卜筮、种植之书和秦国史书外，其他书籍一律烧毁。对于相聚讨论《诗》、《书》者，在市上处死；推崇古代、诽谤当世的，诛杀全族；知情而不检举者，以同罪论。一年过后，由于议论皇帝天性刚戾、以刑杀为威的方士相率叛逃，始皇帝遂迁怒于儒生，以“或为妖言以乱黔首”的罪名，活埋了四百六十多人，制造了历史上第一个“焚书坑儒”事件。这样，就更加激起人们的反抗。有人在流星陨石上写下了“始皇帝死而地分”的话。皇帝派遣御史逐户审问，也没有搜查出来，结果，把住在石头周围的人统统抓起来杀掉。紧接着，又有使者报称，有人散布“今年祖龙死”的言论，这进一步加剧了他冀求长生的欲望。