第5章 进山
时间已经是六月末。
经过近两个月的跋涉，布鲁斯终于来到安第斯山脚下。透过远方天空薄薄的雾气，已经能看到绵延、雄伟的安第斯山脉。山上雾气缭绕，丛林幽谷，生活着多种凶猛的动物。对于普通人来说，独自上山是一件非常危险的事情，即便是冒险者也是组队进山。
布鲁斯虽然不怕，但还是需要准备一番，起码购买足够的食物。当初获得的信息只是七月，具体哪一天并不清楚，布鲁斯不得不多做打算。
“尊敬的客人，您是打算进入安第斯山吗？”货店老板犹犹豫豫的问道。货店老板四十多岁，有着黑色的短发，是附近出名的诚实人。
“是的，有问题吗？”布鲁斯问道，心中奇怪。
“最近安第斯山中不太安全，已经有很多人失踪了。其中就有几个像您这样的旅者。小镇的治安官塞留斯大人要求我们告诫每一位客人……”，货店老板囔囔解释，但是并不清楚危险的原因，只是按照治安官的要求提醒。
安第斯山中山高林密，生活着很多凶猛的野兽，危险肯定有。但是结合前段时间商队的表现，又想到伙计杰克的消息……一种不好的预感出现在心中，布鲁斯暗自警醒，“希望不是我多心”。
此外，布鲁斯对于老板口中的那几个相似的旅者很感兴趣，详细地询问一番。最后布鲁斯有90%的把握确定，那几个旅者同样是有巫师资质的人，他们的目的应该和自己一样。
布鲁斯感觉自己距离神秘的巫师世界更近了一步。
……
淅淅沥沥的小雨，已经不间断的下了三天。空气中满是浓密的水汽，脚下的泥土、碎石、腐殖质吸饱了水分，又松又软。一脚下去，暗黄的污水就涌了出来。
布鲁斯背着行李，艰难的攀爬着。马匹早已经扔在了山下，越往上道路越是艰险，只能徒步进山。
抹了一把脸，甩掉手上的水珠，布鲁斯辨别一下方向继续前行。怀中的戒指散发着明暗变化的光，为布鲁斯指示道路。
自从登上安第斯山，普普通通的戒指就开启了它神秘的一面。布鲁斯无法弄明白其中的原理，只能依照指示，不断前进。越过一片浓密的灌木，终于来到了目的地——安第斯山脉的第五峰。
那是靠近山顶处的一小片平地。平地的中央有着一座圆形祭台。祭台高两米，直径三米，通体青黑色。用一整块巨石雕刻而成，上面雕刻着繁杂的图案。在祭台旁边，草木掩映之中有一座小木屋。木屋经过岁月的侵蚀，显得有些破旧，但是整体状况还好。
“你好，请问有人在吗？我是远方来的旅者，想在这里休息一下。”
布鲁斯站在木屋外面喊道，但是久久没有回应。只好来到木屋门前，试着推了一下，结果伴随着吱吱呀呀的声音，门开了。
木屋里面摆设简单，只有一张床铺、一张桌子和几把椅子。在木屋南面的墙壁上有一个简易的书架，但是空空如也。在角落里有一个火炉，用于做饭和取暖。但是都已经积了一层薄薄的灰尘，显然已经有一段时间没有人来了。
进入木屋，布鲁斯将行囊放下，仔细的搜寻起线索来。木屋里面简简单单，几乎是一览无余。但是经过一番仔细地寻找，布鲁斯还是有了发现。在床铺的下面找到了一处暗格，暗格里面有着一个日记本。
日记本纯黑的封面上没有名称，只是里面的纸张已经泛黄，有着毛边。布鲁斯拿起日记本仔细查看，发现里面记载了一个巫师学徒的日常。
日记本里面的内容很繁杂，总的来说就是：幸运的切克斯被人发现具有巫师资质，然后进入了一个叫做荆棘之森的巫师学院学习。因为缺乏魔石不得不领取了外驻任务，来到安第斯山中接待新人赚取修行资源的故事。
日记书写的潦草不堪，也没有多少条理，有着大片大片的涂鸦。但是里面透露的几条信息让布鲁斯受益匪浅。
第一条就是关于巫师起源的猜测。最初的巫师是怎么诞生的，时间久远已经不可考究。但是有几种猜测最为著名：一种认为巫师诞生源于人类的灵智，观察世界、认识世界、改造世界；一种认为巫师是神灵的后裔，血脉中有着零星的法则，天生具有施法的能力，学习只是强化这种能力；还有一种认为巫师是世界意志的体现……
第二条就是巫师世界中学徒的状况。这个世界的巫师对于培养学徒并不热切，甚至可以说是敷衍。学徒们进入学院修习，完全依靠自己赚取魔石，然后换取学习的资源。学徒们也只是廉价的劳动力，需要承担大量的强制任务。只有成为巫师，才会被真正认可接纳。
第三条就是关于这方地域的简单介绍。伯克郡也好，安第斯山脉也好，都只是海外群岛的小小一部分。而在海外群岛，具有巫师修炼资源的地域，也只是名为东海岸的小小一隅。在更远的地方，还有广大的土地，还有繁盛的巫师世界……
这些信息让布鲁斯大开眼界，对巫师的世界有了初步的了解。而且在学徒阶段，可以少走很多弯路，节省大量的时间和精力。
“但是这里为什么会空无一人呢？值守者又去了哪里？”
布鲁斯心存疑惑，然后日记末尾发现了线索。
“3月5日，小雨。最近安第斯山脉不太平静，大量的野兽向远处迁移，让我搜寻食物都变得困难。是什么原因呢？真想去探寻，可是我需要留守木屋，等候新人到来。”
“4月7日，晴。心情舒畅的一天。终于有新人到来了。看着新人幼稚的面孔，好似回到了以前……但是，夜晚木屋外面好像有野兽在徘徊。真是让人担心。”
“5月10日，阴。我受不了了，木屋外面肯定有某种野兽在窥探。嘶吼声让我睡不着觉，而且新人们惶恐不已。我决定了，要带着新人们去查个清楚……”
……
“该怎么办呢？”，布鲁斯心中犹豫着。
“这里明显存在着危险，巫师学徒切克斯这么长时间都没有回返，极大概率遭遇不测了。二级巫师学徒都不能解决的危险，作为菜鸟的自己又怎么能够幸免呢？”
“可是，离开这里就意味着放弃成为巫师了。以后能不能再有机会，太不确定了。而且，这么长时间了，或许……”
一番思量，布鲁斯还是决定在此等待。毕竟，这是自己唯一知道的融入巫师世界的途径啊。而且还有三天，接引者就会到来。
不过自己的安全同样重要，需要好好筹谋。
布鲁斯离开木屋仔细搜寻，在祭台的斜上方约一百米处，有一个隐蔽的山洞。虽然不大，但是足够自己藏身。而且视野开阔，能够俯视祭台。这样既能规避危险，又能避免错过接引者。
布鲁斯先是利用手头的工具，做了好几个简易的警戒陷阱。确保危险来临，能提醒自己。然后将行囊放进山洞，用树枝做了一个简易的床铺。真是要感谢前世的荒野求生节目啊，让布鲁斯多了很多野外求生的技巧。
在隐蔽处升起火堆，烤干湿漉漉的衣服。草草的吃了一点东西，布鲁斯躺在床铺上沉沉睡去。接连几日的攀登，已经耗费了大量的精力和体力。只不过即便在睡梦中，布鲁斯也保持着警醒。
时间悠然而过，已经是第二天夜晚。只要等到天明，接引者就会到来。
可惜，天不遂人愿……