家马由欧洲野马驯化而来，之后被世界上许多国家引进并逐渐繁衍生息。但是欧洲野马的命运就很不乐观了。到1876年的时候，欧洲野马的野生种群就已经灭绝了。人类为挽救欧洲野马的命运也曾做过很多的努力，但都没有办法改变它灭绝的悲惨结局。1880年，最后一匹人工饲养的欧洲野马也在俄罗斯的莫斯科动物园倒下了。至此，真正的野马在自然界消失了。而现存的普氏野马则是由繁育中心和动物园人工饲养后野外放养的。今天，世界上大约有1300匹普氏野马。所以，从这个意义上来说，普氏野马并不是真正的“野”马。似乎任何物种的灭绝都与人类的破坏脱不了干系，野马的消失也不例外。人类对野马的捕杀没有节制，不仅将它们栖息的地方破坏掉，而且还侵占它们过冬的地方，更加关键的是，被称为生命之源的水也被人类破坏了。在低温寒冷和水资源十分短缺的季节里，野马们失去了它们延续生命的最基本条件，这直接造成了它们在野外的消失。

现在，为了挽救濒危的普氏野马，人们采取了迁地保护的方法。在各个动物园和饲养场等地方都养殖了许多普氏野马，并且帮助它们进行后代的延续。等达到一定的数量以后，再让它们回归大自然的怀抱。